一切皆如段無咎所預(yù)想的那般發(fā)展并逐漸上演著。
在大理,原本正常的食鹽價(jià)格一直穩(wěn)定地維持在每斤一百文錢。然而,自那場突如其來的食鹽事件爆發(fā)后的短短十天里,食鹽價(jià)格竟然像脫韁野馬一般瘋狂上漲,幾乎接近原來的二十倍!如今,一斤普通的食鹽已然飆升至二兩銀子之巨。而令人咋舌的是,僅僅再過了五日,這一價(jià)格更是一路高歌猛進(jìn),直接沖到了驚人的五兩銀子一斤!
與此同時(shí),段無咎精心策劃并安排了來自吐蕃四海商號(hào)的吐蕃商人們,他們每日依舊按時(shí)前來采購食鹽。
起初,這些吐蕃商人的購買量還相對較少,每天不過兩三萬斤左右,但隨著時(shí)間的推移,這個(gè)數(shù)字開始節(jié)節(jié)攀升。到了如今,他們每天的購買量已經(jīng)高達(dá)十來萬斤,而且更為巧妙的是,每天前來采購的人員都會(huì)變換不同的面孔,讓人難以捉摸其真實(shí)意圖和背后的勢力。
當(dāng)這些被購買的大量食鹽運(yùn)出城門之后,它們便會(huì)悄悄地被運(yùn)往分布于大理各地的四通商號(hào)之中。四通商號(hào)的人員則會(huì)將這批食鹽以小批量的方式源源不斷地出售給由高升泰所組織的鹽務(wù)商號(hào)。值得一提的是,售出的價(jià)格同樣也在不停地水漲船高。從最初的每斤一百文錢起步,經(jīng)過數(shù)次調(diào)整,目前已經(jīng)漲到了每斤二兩半銀子這般高昂的價(jià)位。
不僅如此,再加上從海邊鹽場所運(yùn)來的新鮮食鹽供應(yīng),現(xiàn)如今,段無咎賣給高升泰的食鹽每天的總價(jià)相比起他當(dāng)初假扮吐蕃人去購買食鹽時(shí)所花費(fèi)的總成本,段無咎的謀劃已經(jīng)有了明顯的利潤增長,并且呈現(xiàn)出一種持續(xù)增長的態(tài)勢。
日子如同潺潺流水一般,日復(fù)一日地悄然流逝著。在這看似平靜的表象下,一場關(guān)于食鹽的鬧劇正在大理城內(nèi)愈演愈烈。然而,當(dāng)?shù)氐陌傩諅儏s宛如置身事外的旁觀者,對這場風(fēng)波冷眼相待。
盡管市面上充斥著各種喧鬧與嘈雜之聲,但對于普通民眾來說,他們并不為此感到憂慮。因?yàn)槊刻?,他們依然能夠以低廉的價(jià)格輕松購得所需的食鹽,生活并未受到絲毫影響。
與此同時(shí),高升泰的鹽務(wù)商行已然陷入了一個(gè)巨大的漩渦之中。截至目前,該商行已經(jīng)累計(jì)投入了令人咋舌的五千多萬兩白銀。這些白花花的銀子猶如洪流般源源不斷地涌入鹽業(yè)市場,最終化作一座座堆積如山的食鹽。
然而,貪婪的高升泰似乎并未滿足于眼前的成果。他那顆被欲望蒙蔽的心驅(qū)使著他不斷加碼,甚至不惜命令手下四處奔波籌措資金。于是乎,鹽務(wù)商行以及那些盲目跟從的人們紛紛將自家的產(chǎn)業(yè)抵押出去,費(fèi)盡周折又拼湊出將近五千萬兩白銀。這一次,高升泰決心要徹底掌控整個(gè)大理的食鹽市場,實(shí)現(xiàn)他那獨(dú)霸一方的野心。
在這個(gè)風(fēng)起云涌的局勢之下,鹽務(wù)商行的管事們每日碰面時(shí),總會(huì)互相炫耀和吹捧彼此的辦事能力。其中一人得意洋洋地說道:“嘿!今兒個(gè)你可知道我收獲如何?告訴你吧,我前天在城北輕輕松松就買到了整整十萬斤食鹽呢!”另一人也不甘示弱,接口道:“哈哈,那算什么!我昨日在城南更是一口氣購入了足足二十萬斤!”就這樣,他們一個(gè)個(gè)爭相比拼著誰買到的食鹽更多,仿佛這便是衡量其能力高低的唯一標(biāo)準(zhǔn),全然不顧這場瘋狂競爭背后所潛藏的危機(jī)。
就在此時(shí),鹽價(jià)一路飆升至每斤十兩白銀后,終于開始趨于穩(wěn)定。段無咎深知,高家那龐大的勢力此刻已難以再籌集到更多的資金來維持這場鬧劇。要知道,鹽務(wù)商行所囤積的食鹽價(jià)值竟然高達(dá)約一億兩白銀!如此瘋狂的斂財(cái)行徑,也該畫上句號(hào)了。而高家的勢力,亦是到了土崩瓦解的時(shí)候。
說時(shí)遲那時(shí)快,段無咎當(dāng)機(jī)立斷,命令所有的吐蕃商人火速撤回吐蕃本土,同時(shí)終止一切有關(guān)食鹽的采購活動(dòng)。不僅如此,他還故意放出風(fēng)聲稱:吐蕃國境內(nèi)原本存在的鹽礦難題已然得到妥善解決,從今往后再也無需從大理購進(jìn)食鹽。
此消息猶如一道驚雷,瞬間在市場上傳開。高家集團(tuán)聽聞之后,頓時(shí)亂作一團(tuán),人人自危。就連一向精明強(qiáng)干、高高在上的高升泰,這回也如夢初醒,意識(shí)到自己完全掉進(jìn)了一個(gè)精心設(shè)計(jì)的陷阱之中。當(dāng)初,他們被那看似誘人無比的利益大餅沖昏了頭腦,以至于整個(gè)高家集團(tuán)都深陷絕境,難以自拔。
然而,高升泰畢竟久居高位,習(xí)慣于以權(quán)謀之術(shù)縱橫朝堂??擅鎸ρ巯逻@般錯(cuò)綜復(fù)雜的局勢,饒是他絞盡腦汁,苦思冥想,卻始終無法像往常那般抽絲剝繭地找到破解困局的良方妙策。
高升泰陷入了深深的思索之中,他苦思冥想也無法找出解決當(dāng)前問題的有效辦法。然而,就在他感到一籌莫展之際,一個(gè)大膽而獨(dú)特的想法突然涌上心頭:如果找不到直接解決問題的途徑,那么為何不嘗試去解決那個(gè)制造問題的根源呢?
順著這條思路,高升泰開始仔細(xì)地審視起整個(gè)事件中的各個(gè)環(huán)節(jié)和相關(guān)人物。經(jīng)過一番深入調(diào)查與分析之后,他終于發(fā)現(xiàn)了唯一一個(gè)存在明顯不合理之處——那便是四通商號(hào)。
自始至終,四通商號(hào)一直以低于市場價(jià)格的水平向普通百姓出售食鹽。要知道,在如此巨大的利益誘惑之下,任何一家正常經(jīng)營的商號(hào)恐怕都會(huì)心動(dòng)不已。畢竟,這其中所蘊(yùn)含的利潤實(shí)在太過誘人??墒?,四通商號(hào)卻似乎對此毫不在意,依舊我行我素地堅(jiān)持著低價(jià)銷售策略。
難道說,那聲名遠(yuǎn)揚(yáng)、實(shí)力雄厚的四通商號(hào)竟然會(huì)對這一筆近在咫尺、幾乎可以說是唾手可得的巨額財(cái)富完全沒有絲毫興趣嗎?這實(shí)在是令人匪夷所思!究竟是因?yàn)樗麄兏哒斑h(yuǎn)矚、不為眼前小利所動(dòng),還是在這看似平靜的表象之下,實(shí)則隱藏著一些不為人知且深不見底的秘密呢?又或許,他們有著更為深遠(yuǎn)和宏大的圖謀,但這個(gè)圖謀到底是什么呢?高升泰不禁陷入了深深的沉思之中。
他越想越覺得心驚膽戰(zhàn),腦海里不斷閃過各種可能的情況。難道說,四通商號(hào)的真正目標(biāo)并非這筆財(cái)富本身,而是與這筆財(cái)富相關(guān)聯(lián)的某個(gè)人或某個(gè)勢力?那么這個(gè)人會(huì)是誰呢?會(huì)不會(huì)就是自己?一想到這里,高升泰頓感脊背一陣發(fā)涼,仿佛有一股寒意從尾椎骨直沖天靈蓋。他不由自主地向后連連倒退了幾步,由于腳步踉蹌不穩(wěn),險(xiǎn)些一個(gè)跟頭摔倒在地。
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