收到靳從起那封熱血沸騰、表示要砸鍋賣鐵支持的信,以及老丈人管大山那封沉穩(wěn)持重、建議謹慎行事的信后,曹云飛心中的那架天平,在經(jīng)過幾個不眠之夜的反復(fù)權(quán)衡后,終于向著“冒險”那一側(cè),沉甸甸地傾斜了下去。
他召集全家,開了一個嚴肅而又充滿憧憬的家庭會議。
“爹,娘,彤彤,”曹云飛的目光掃過家人,語氣堅定,“我想好了。南邊那條船,機會難得,我打算親自去一趟看看。”
李鳳英一聽就急了:“啥?你一個人去那么老遠?人生地不熟的,萬一……”
“娘,”曹云飛打斷母親的擔憂,“不是一個人去。我跟陳衛(wèi)國商量好了,他陪我去。他見過世面,懂行,有他跟著,能少走不少彎路。而且,這事兒不能等,機會不等人。本地淘汰船的事兒還沒影兒,就算有,爭的人也多,咱不一定搶得到。南邊這條船,價格實在,錯過了,我怕后悔。”
曹有才悶頭抽著煙袋,良久,吐出一口濃煙,沉聲道:“你想清楚了就行。男人嘛,該闖的時候就得闖。家里有我,你娘和彤彤她們也能頂門立戶,不用你惦記?!崩蠣斪拥脑挷欢?,但這份支持卻比千言萬語更有力。
管彤彤緊緊握著曹云飛的手,雖然眼里滿是擔憂和不舍,但她知道丈夫的決心已定。她輕聲說:“去吧,家里你放心。就是路上千萬小心,錢財貼身放好,遇事多跟衛(wèi)國兄弟商量。到了地方,甭管成不成,趕緊捎個信兒回來。”
“哎!”曹云飛重重點頭,心里熱乎乎的。
決策已定,接下來便是緊鑼密鼓的準備。曹云飛和陳衛(wèi)國開始詳細規(guī)劃南下路線。這年頭出遠門是件大事,需要介紹信,要坐長途汽車、火車,輾轉(zhuǎn)多次。陳衛(wèi)國通過他父親的關(guān)系,很快搞定了介紹信和車票。曹云飛則開始準備盤纏,將大部分賣參寶和賣魚的錢,用油紙里三層外三層地包好,縫在一個特制的貼身布袋里,日夜不離身。
在等待出發(fā)日子的這幾天,曹家人也徹底融入了望海坨的日常生活,或者說,開始了他們獨特的“馴?!敝?。這過程,充滿了笑料,也交織著汗水與淚水。
曹云飛將山林獵人的那份觀察力和耐心,完美地用在了熟悉海洋上。他不滿足于跟著王老海出海,而是每天雷打不動地早起,沿著海岸線走上十幾里,觀察潮汐的漲落規(guī)律,記錄不同風向下的海浪變化,研究各種海鳥的飛行軌跡與魚群活動的關(guān)系。他甚至?xí)眯”咀赢嬒潞喴椎暮0毒€圖和礁石分布,就像當年在山里畫狩獵地圖一樣。王老海見了,直豎大拇指:“云飛這小子,是塊干漁民的料!心里有譜,眼里有活!”
然而,山林里如履平地的曹云飛,在真正的船上,依舊是個“新兵蛋子”。一次,他和幾個年輕漁民駕著小船在近海放流網(wǎng),遇到一陣突如其來的側(cè)風,船體劇烈傾斜。曹云飛下意識地想用腳趾摳住“地面”穩(wěn)住身形,結(jié)果當然是徒勞,差點一個趔趄栽進海里,惹得船上眾人哈哈大笑。他這才深刻體會到,這“腳踏實地”與“隨波逐流”的天壤之別。但他不氣餒,一次次練習(xí)在搖晃的甲板上保持平衡,學(xué)習(xí)看風向調(diào)整船帆(雖然多是機械船,但老漁民仍保留著看帆識風的習(xí)慣),那股子不服輸?shù)捻g勁,讓老漁民們都暗自佩服。
女眷們的“馴?!眲t體現(xiàn)在灶臺和灘涂上。管彤彤心靈手巧,很快超越了婆婆李鳳英,成了家里海鮮烹飪的主力。她不僅學(xué)會了清蒸、白灼、蔥油、醬燜等各種海鮮做法,還創(chuàng)新地將山里帶來的干蘑菇、木耳等山珍與海鮮同燉,發(fā)明了獨特的“山海匯”,味道鮮美異常,連王老海的老伴吃了都贊不絕口。
李鳳英則對趕海產(chǎn)生了濃厚的興趣。起初她只敢在硬實的沙灘上撿貝殼,后來看著村里那些老太太都能利索地在灘涂上挖蛤蜊,她也動了心。在一次退大潮時,她終于鼓起勇氣,脫下鞋,挽起褲腿,顫巍巍地踩進了那軟滑的泥灘。第一步下去,那種陷落感讓她驚叫一聲,差點摔倒,幸好被旁邊的管彤彤扶住。周圍的漁民善意的哄笑起來,李鳳英自己也紅了臉,但倔強勁兒上來了,她咬著牙,學(xué)著別人的樣子,拿著小耙子,深一腳淺一腳地在灘涂上摸索。當她終于靠自己挖到第一個大文蛤時,那份喜悅和成就感,讓她忘乎所以地舉起蛤蜊,像個孩子似的向岸邊的家人炫耀,引得曹有才都忍不住露出了笑容。
孩子們更是如魚得水。曹云霞和青山已經(jīng)完全變成了“海邊娃”,皮膚曬得黝黑發(fā)亮。青山跟著大孩子們學(xué)會了游泳、扎猛子,雖然姿勢狗刨,但膽子極大。曹云霞則對收集各種美麗的貝殼和海螺著了迷,她的百寶箱里已經(jīng)琳瑯滿目。連最小的秀水,坐在沙灘上玩沙子,都能用胖乎乎的小手堆出歪歪扭扭的“城堡”,嘴里咿咿呀呀地說著誰也聽不懂的“海洋密碼”。
當然,也有狼狽和淚水。一次曹云飛嘗試獨自駕小舢板去收前幾天布下的蟹籠,返航時遇到逆風,柴油機突然熄火。他徒勞地拉了半天啟動繩,弄得滿手油污,小船卻在風浪中滴溜溜打轉(zhuǎn),離岸邊越來越遠。那一刻,孤立無援的恐懼瞬間攫住了他,冷汗?jié)裢噶撕蟊?。幸好王老海不放心,駕船出來尋他,才把他連人帶船拖了回去?;氐郊?,這個在山里面對黑瞎子都敢搏命的漢子,第一次在妻子面前露出了后怕的神情。管彤彤什么都沒說,只是默默地給他打來熱水洗手,晚上緊緊握著他的手入睡。
還有一次,李鳳英誤采了一種顏色鮮艷的有毒海藻,混在紫菜里煮了湯,全家上吐下瀉,折騰了一整夜,幸好毒性不大,虛驚一場。事后,李鳳英后悔得直掉眼淚,怪自己差點害了全家。曹云飛卻安慰她:“娘,沒事兒,吃一塹長一智,往后咱就認識了。山里蘑菇還有毒的呢,不也一樣?”
笑與淚,成功與挫折,構(gòu)成了曹家在海邊最初的生活畫卷。他們就像一顆從黑土地移植到鹽堿地的樹苗,努力地將根系扎進這片陌生而充滿挑戰(zhàn)的新土壤中,汲取著養(yǎng)分,也經(jīng)歷著風雨。這個過程,離不開望海坨村民們的無私幫助。誰家做了好吃的魚醬,會給他們端一碗來;誰家修補漁網(wǎng),會叫上曹云飛一起,順便教他幾手;孩子們更是成了全村人的“開心果”,東家給塊糖,西家給個果子。
出發(fā)南下的日子終于到了。這天清晨,天剛蒙蒙亮,曹云飛和陳衛(wèi)國背著簡單的行囊,站在了村口。全家人都來送行,李鳳英一遍遍檢查兒子的行李,叮囑著“路上吃好”“晚上睡暖”。管彤彤把最后幾個煮雞蛋塞進曹云飛的背包,眼圈紅紅的,卻強忍著沒讓眼淚掉下來。曹有才只是用力拍了拍兒子的肩膀。
“爹,娘,彤彤,你們放心。家里……就交給你們了?!辈茉骑w看著家人,千言萬語堵在胸口,最后只化作深深的一躬。他又摸了摸青山和曹云霞的頭,親了親秀水的小臉蛋。
王老海和不少村民也來送行。王老海塞給曹云飛一小包魚干:“路上吃。記住,看船如看人,多摸摸,多問問,別光聽賣主忽悠!”
“哎!記住了,王大爺!”曹云飛重重答應(yīng)。
帶著家人的期盼、朋友的祝福,以及那份縫在貼身處的、沉甸甸的希望,曹云飛和陳衛(wèi)國踏著晨露,走向通往外面世界的公路。他們的背影,消失在漸亮的曙光中。
管彤彤抱著秀水,一直站到看不見丈夫的身影,才轉(zhuǎn)身對李鳳英和曹有才說:“爹,娘,咱回吧。把家看好,等云飛他們……帶著好消息回來?!?/p>
海風拂過,帶著咸腥,也帶著遠方未知的氣息。曹家的船夢,能否在千里之外的南方海岸實現(xiàn)?答案,正等待著他們?nèi)ソ視浴?/p>