“奮進(jìn)號(hào)”的船艙內(nèi),彌漫著濃烈的藥味、汗味和劫后余生的喘息聲。王老海、耿老四和柱子裹著能找到的所有毛毯和棉被,蜷縮在相對(duì)干燥的角落,由略懂急救的老陳和于小海照顧著。熱水、壓縮餅干和幾口烈酒下肚,讓他們慘白的臉上終于恢復(fù)了一絲血色,但身體的顫抖依舊無法完全停止,那是長(zhǎng)時(shí)間浸泡在冰冷海水中以及極度恐懼后遺留的生理反應(yīng)。王老海情況最重,他年紀(jì)大了,又在那礁石上硬撐了最久,此刻雖然脫離了生命危險(xiǎn),但意識(shí)還有些模糊,嘴里不時(shí)喃喃念叨著“船……碎了……抓緊……”之類的囈語(yǔ)。
曹云飛顧不上換下那身濕透后又被體溫和船艙內(nèi)溫度焐得半干、散發(fā)著海腥味的衣服,他半蹲在王老海身邊,一邊用粗糙的手掌搓著老人冰涼的手腳促進(jìn)血液循環(huán),一邊用盡可能平穩(wěn)的語(yǔ)氣再次確認(rèn):“耿叔,你剛才說,從起他們四個(gè),可能被吹到西邊那個(gè)有淡水的荒島去了?你確定嗎?是哪個(gè)島?”
耿老四喝了幾口熱水,精神稍微好些,他用力吞咽了一下,嘶啞著嗓子,斷斷續(xù)續(xù)地回憶:“當(dāng)時(shí)……船碎了,我們抱著木頭……天昏地暗的,也分不清方向……就記得最后失去意識(shí)前,好像……好像看到西邊有個(gè)黑乎乎的影子,像是個(gè)島……王哥……王哥之前跟我們嘮嗑時(shí)提過一嘴,說七星礁再往西,好像有個(gè)無名小島,不大,但聽說島中間有處泉眼,淡水是不缺的……從起那小子機(jī)靈,水性也好,他要是帶著其他三個(gè)人,肯定會(huì)往有淡水的地方漂……”
西邊,無名小島,有淡水。這幾個(gè)關(guān)鍵詞如同黑暗中的燈塔,給曹云飛指明了下一步的方向。他立刻站起身,走到駕駛室。老范船長(zhǎng)正全神貫注地操控著船只,在依舊不小的風(fēng)浪中,朝著西方艱難前行。臺(tái)風(fēng)雖然已經(jīng)過境,但余威尚存,海面遠(yuǎn)未平靜。
“老范叔,耿叔說西邊可能有個(gè)有淡水的無名島,從起他們很可能在那里。您知道具體位置嗎?”曹云飛問道,聲音帶著難以掩飾的急切。
老范船長(zhǎng)眉頭緊鎖,盯著前方波濤起伏的海面,緩緩搖了搖頭:“西邊……是有幾個(gè)小島礁,但地圖上都沒標(biāo)注,太小了。有沒有淡水,更是不好說。那片海域暗礁也多,不好走啊。只能大概朝著那個(gè)方向,慢慢找,碰運(yùn)氣了。”
碰運(yùn)氣?曹云飛的心沉了沉。在這茫茫大海上,尋找一個(gè)可能不存在或者極其微小的目標(biāo),無異于大海撈針。而且,他們時(shí)間不多了?!皧^進(jìn)號(hào)”的燃油在之前的搜尋和與風(fēng)浪搏斗中已經(jīng)消耗了大半,王老海三人的身體狀況也需要盡快回到岸上接受更好的治療。
但放棄另外四名兄弟?絕無可能!
“找!必須找!”曹云飛斬釘截鐵,“燃油還夠支撐多久?”
老范估算了一下:“如果不再遇到太大風(fēng)浪,勉強(qiáng)能再搜個(gè)大半天,然后就必須返航,否則咱們也得擱淺在半道上。”
“大半天……夠了!”曹云飛眼神銳利,“我們就沿著西偏北這個(gè)方向,扇形搜索!注意海面上任何漂浮物,注意遠(yuǎn)處任何可能是島嶼的黑點(diǎn)!”
命令再次下達(dá),“奮進(jìn)號(hào)”如同一個(gè)不知疲倦的忠誠(chéng)獵犬,拖著疲憊的身軀,在這片被風(fēng)暴蹂躪后的、依舊充滿未知的海域上,開始了新一輪更加細(xì)致、也更加考驗(yàn)?zāi)托暮瓦\(yùn)氣的搜尋。
曹云飛重新回到船頭,如同一個(gè)永不疲倦的守望者。他的目光比之前更加專注,幾乎要將眼前這片墨藍(lán)色的海面看穿。靳從起也強(qiáng)忍著心中的焦灼,守在另一側(cè)船舷,眼睛瞪得如同銅鈴,不肯放過任何一絲異樣。于小海和老陳則負(fù)責(zé)照顧傷員,同時(shí)輪流上甲板協(xié)助觀察。
時(shí)間在希望與失望的交替中緩緩流逝。他們看到了更多的漂浮物——破碎的木板、斷裂的繩索、甚至還有一個(gè)漂浮的醬油桶,上面有著望海坨協(xié)會(huì)的標(biāo)記。這些都進(jìn)一步證實(shí)了船只遇難的事實(shí),也讓每個(gè)人的心頭都蒙上了一層更厚的陰霾。靳從起每次看到與“山海夢(mèng)”號(hào)相關(guān)的碎片,拳頭就攥緊一分,指甲深深掐入掌心。
日頭漸漸西斜,海天的顏色變得更加深沉,搜尋的時(shí)間所剩無幾。老范船長(zhǎng)已經(jīng)幾次提醒燃油告急。一種無聲的絕望開始在所有人心頭蔓延。難道……另外四位兄弟,真的已經(jīng)葬身魚腹了嗎?
就在連曹云飛都幾乎要?jiǎng)訐u,準(zhǔn)備下令返航,日后再做打算時(shí),一直守在桅桿最高處、舉著望遠(yuǎn)鏡的于小海,突然發(fā)出了一聲幾乎破音的、帶著難以置信的狂喜呼喊:
“島!是島!正前方!有個(gè)島!沙灘上……沙灘上好像有東西!像是……像是破船!還有……還有人影在動(dòng)!”
這一聲呼喊,如同天籟,瞬間點(diǎn)燃了所有人幾乎熄滅的希望!
曹云飛和靳從起幾乎同時(shí)撲到船頭,搶過望遠(yuǎn)鏡,朝著于小海指的方向望去!
在望遠(yuǎn)鏡有限的視野里,遠(yuǎn)處海平線上,果然出現(xiàn)了一個(gè)黑綠色的、不大的島嶼輪廓!而在島嶼邊緣那片金黃色的沙灘上(在夕陽(yáng)余暉下顯得格外醒目),赫然躺著一片深色的、顯然是船只殘骸的物體!更讓人心臟狂跳的是,在那殘骸旁邊,有幾個(gè)微小如螞蟻、但卻在緩慢移動(dòng)的黑點(diǎn)!
是人!真的是人!
“是他們是他們!一定是從起哥他們!”靳從起激動(dòng)得聲音都變了調(diào),眼淚瞬間涌了出來,混合著臉上的海水和汗水。
曹云飛死死握著望遠(yuǎn)鏡,手臂因?yàn)榧?dòng)而微微顫抖。他看得更仔細(xì)些,那沙灘上的船骸,依稀能看出是“山海夢(mèng)”號(hào)的船頭部分!而那移動(dòng)的人影,似乎是四個(gè)人!他們好像正在沙灘上收集著什么,動(dòng)作看起來雖然緩慢,但確實(shí)是在活動(dòng)!
還活著!他們都還活著!
一股巨大的、難以言喻的狂喜和relief(解脫感)如同暖流,瞬間沖遍了曹云飛的全身,讓他幾乎有種虛脫的感覺。但他知道,現(xiàn)在還不是慶祝的時(shí)候。
“老范叔!全速前進(jìn)!目標(biāo)正前方荒島!”曹云飛的聲音因?yàn)榧?dòng)而有些沙啞,但卻充滿了力量。
“奮進(jìn)號(hào)”的柴油機(jī)發(fā)出了最后的、竭盡全力的咆哮,拖著疲憊而沉重的身軀,劈開波浪,朝著那座承載著最后希望的無名荒島,奮力駛?cè)ァ?/p>