臘月二十三,祭灶王爺,吃了那黏牙又香甜的關(guān)東糖,年味兒便如同打翻了香料盒子,濃郁得化不開了,絲絲縷縷地滲透進靠山屯的每一個角落,每一縷寒風(fēng)里。盤算清楚家底,明確了來年方向的曹家,更是將這年節(jié)的氣氛,操辦得格外紅火、格外踏實。
清晨,天光未亮,屯子里便已響起了零星的鞭炮聲,那是心急的孩童在試放拆下來的小鞭。曹云飛起了個大早,呵出的白氣在清冷的空氣中凝成長長一道。他沒有像往常一樣準(zhǔn)備進山的工具,而是搬出了早就準(zhǔn)備好的大紅紙、墨塊和硯臺。管彤彤已經(jīng)將炕桌擦得锃亮,研好了濃淡相宜的墨汁。寫春聯(lián),是曹家年前的一件大事,也是曹云飛為數(shù)不多能夠靜心展露的另一面。
他鋪開紅紙,提起那支狼毫筆,筆尖飽蘸墨汁,略一凝神,便手腕懸動,筆走龍蛇。他的字算不上多么精妙的書法,卻自有一股山野的筋骨與獵人的沉穩(wěn)力道。上聯(lián):“虎嘯山林辭舊歲”,下聯(lián):“鹿鳴春澗報新年”,橫批:“山海同春”。這內(nèi)容,既貼合了他獵人的身份,又暗合了他山海兩棲的事業(yè),更寄托了對新一年的美好期盼。
“寫得好!”不知何時,靳從起也溜達了過來,搓著手看著墨跡未干的對聯(lián),咧嘴笑道,“云飛哥,你這字是越來越有勁兒了!回頭給我家也寫一副唄?我爹念叨好幾天了?!?/p>
“行,等墨干了,給你寫?!辈茉骑w笑著應(yīng)下。一時間,來曹家求春聯(lián)的鄉(xiāng)鄰絡(luò)繹不絕,曹云飛來者不拒,管彤彤和曹云霞則在一旁幫忙裁紙、晾曬,堂屋里墨香彌漫,歡聲笑語不斷。
女人們更是忙得腳不沾地。李鳳英帶著管彤彤、曹云霞,以及過來幫忙的靳從起媳婦和其他幾個相熟的婦女,占據(jù)了最大的那間屋子,開始了年前最重要的工程之一——包凍餃子。大盆的酸菜豬肉餡、白菜粉條餡早已調(diào)好,散發(fā)著誘人的油香和酸菜特有的發(fā)酵氣息。和好的面團光滑而有彈性,被分成無數(shù)個小劑子。搟面杖在案板上歡快地滾動,發(fā)出有節(jié)奏的“咚咚”聲,一張張圓如滿月、中間厚邊緣薄的餃子皮被飛快地?fù){出。巧手的婦女們手指翻飛,一捏一合,一個個形如元寶、肚大邊窄的餃子便整齊地碼放在蓋簾上,很快就擺滿了一簾又一簾。這些包好的餃子會被端到屋外,在零下二三十度的嚴(yán)寒中迅速凍硬,然后裝進干凈的面袋子里,儲存在倉房的大缸中,足夠吃到正月十五。
除了餃子,蒸粘豆包、炸馓子、做豆腐……各種年節(jié)吃食一樣都不能少。灶間的火幾乎整天不熄,大鍋里的水汽蒸騰而上,混合著豆沙的甜香、油炸面食的焦香,將整個屋子都熏得暖烘烘、香噴噴的。小海山和趙明這些孩子,像小尾巴似的跟在大人身后,眼巴巴地等著第一鍋豆包出鍋,或者偷偷捏一塊剛炸好的馓子,被燙得直吹氣,卻笑得見牙不見眼。
男人們也沒閑著。曹云飛和靳從起、于小海等人,挑了個晴好的日子,將屯子里分給曹家那份年豬(按屯子里的慣例,幾家合伙殺年豬,按戶分肉)從大隊豬圈里趕了回來。殺年豬是屯子里的大事,幾乎相當(dāng)于一場小型的慶典。請來的殺豬匠手藝嫻熟,白刀子進紅刀子出,放血、褪毛、開膛、分割……一系列流程有條不紊。孩子們既害怕又興奮地遠遠看著,大人們則圍著議論著這豬的膘情。新鮮的豬肉一部分當(dāng)場就下鍋,和酸菜、血腸一起燉了滿滿一大鍋“殺豬菜”,招呼著來幫忙的鄉(xiāng)鄰和附近親戚一起享用,熱氣騰騰,肥而不膩,吃得人滿頭大汗,滿嘴流油。剩下的肉則按照不同部位,或腌制,或冷凍,成為整個正月里餐桌上的主角。
臘月二十八、九,是掃塵的日子。曹云飛帶著靳從起,拿著綁了長桿的掃帚,將屋頂、墻角的蛛網(wǎng)灰塵盡數(shù)掃去。管彤彤和曹云霞則用溫?zé)岬膲A水,將家里的柜子、窗戶、炕席擦洗得干干凈凈,連窗戶紙都重新糊了一遍,換上嶄新的、印著“喜鵲登梅”或“連年有魚”圖案的窗花。整個家仿佛都跟著透亮、嶄新了起來。
大年三十,終于在萬眾期盼中到來了。
這一天,空氣里都仿佛彌漫著一種莊重而喜慶的氣息。從早上開始,零星的鞭炮聲就逐漸密集起來。曹云飛早早地就將那副自己寫的春聯(lián),用熬好的漿糊,端端正正地貼在了大門兩側(cè)和門楣上。紅紙黑字,在白雪的映襯下,顯得格外醒目和精神。
管彤彤和李鳳英則在廚房里進行著最后的沖刺。燉雞、燒魚、蒸碗(扣肉、酥肉等)、炒菜……一道道硬菜被精心烹制出來,濃郁的香氣勾得人食指大動。堂屋的八仙桌被擦得能照出人影,上面擺滿了瓜子、花生、凍梨、糖果,準(zhǔn)備迎接除夕夜的守歲。
傍晚時分,天色漸暗,屯子里家家戶戶都亮起了燈。曹云飛領(lǐng)著穿戴一新的小海山,來到曹有才和李鳳英的房間??簧箱佒鴯湫碌目槐?,曹有才穿著管彤彤新做的棉襖,靠著被垛坐著,李鳳英也換上了一身干凈的暗紅色罩衣。
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“爹,娘,兒子(孫子)給您二老磕頭了!”曹云飛說著,便拉著還不太明白怎么回事、只是覺得好玩的小海山,恭恭敬敬地跪在炕前鋪好的墊子上,結(jié)結(jié)實實地磕了三個頭。
這是老輩傳下來的規(guī)矩,辭舊迎新之際,晚輩給長輩磕頭,感謝養(yǎng)育之恩,祈求來年安康。
“好,好,快起來,快起來!”曹有才和李鳳英臉上笑開了花,連忙伸手虛扶。李鳳英更是將早就準(zhǔn)備好的、用紅紙包著的壓歲錢,塞進了小海山的懷里,又給曹云飛也塞了一份,“拿著,拿著,平平安安,步步高升!”
這邊剛磕完頭,曹云霞也帶著趙明過來給舅舅、舅媽(曹云飛和管彤彤)磕頭拜年。緊接著,靳從起一家、于小海、大壯等關(guān)系親近的兄弟,也都拖家?guī)Э诘貋淼讲芗?,互相拜年,說著吉祥話。堂屋里頓時擠滿了人,歡聲笑語幾乎要掀翻屋頂。孩子們得了壓歲錢,興奮地跑來跑去,比較著誰的紅包更厚實。
夜色徹底籠罩了大地,屯子里的鞭炮聲達到了高潮,噼里啪啦,此起彼伏,如同激烈的戰(zhàn)場。曹云飛也拿出早就備好的整掛鞭炮,用長竹竿挑著,靳從起上前點燃了引信。
“噼里啪啦——砰!啪!”
震耳欲聾的鞭炮聲在院子里炸響,紅色的紙屑漫天飛舞,硝煙的味道瞬間彌漫開來,象征著驅(qū)散一切邪祟晦氣,迎接嶄新純凈的一年。
放完鞭炮,豐盛的年夜飯正式開席。滿滿一桌子菜,雞鴨魚肉俱全,中間更是擺著一個碩大的、象征著“年年有余”的紅燒大鯉魚。男人們推杯換盞,喝著烈性的燒刀子,談?wù)撝衲甑氖斋@和來年的打算;女人們細(xì)嚼慢咽,照顧著孩子,說著家長里短的貼心話;孩子們則專注于各種好吃的,小嘴油光發(fā)亮。
吃過年夜飯,撤去殘席,換上瓜果茶點,一家人圍坐在熱炕頭上,開始了守歲。屋外是凜冽的寒冬和偶爾響起的鞭炮聲,屋內(nèi)卻是燈火通明,溫暖如春。曹有才和李鳳英看著滿堂的兒孫晚輩,臉上洋溢著滿足而幸福的笑容。管彤彤靠在曹云飛身邊,看著在炕上玩累了、已然熟睡的兒子,眼中滿是溫柔。
不知是誰家率先燃放了煙花,一道亮光劃破夜空,在最高點“砰”然炸開,化作滿天絢爛的星雨。
“快看!煙花!”曹云霞指著窗外喊道。
大家都湊到窗前,看著夜空中不斷綻放的、五彩斑斕的煙花,將靠山屯的除夕之夜,點綴得如同夢幻般美麗。
爆竹聲中,舊歲已除;煙花之下,新年已至。這濃濃的東北年味兒,包裹著收獲的喜悅、親情的溫暖和對未來無限的希望,深深地烙印在每一個人的心中,也預(yù)示著來年的日子,必將如同這綻放的煙花一般,紅火、燦爛。
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