曹云飛顧不上解釋,趕緊切了片參須熬水。說來也怪,參湯剛熬好,滿屋子就彌漫起一股奇異的清香,聞著讓人精神一振。
快喂她喝,曹云飛把碗遞給妻子,趁熱。
秀水迷迷糊糊地喝下參湯,不一會兒就安穩(wěn)睡去。曹云飛守在炕沿,時不時摸摸女兒的額頭。天蒙蒙亮時,燒終于退了。
真神了。。。管彤彤喜極而泣,你看她出汗了!
曹云飛長舒一口氣,這才發(fā)現(xiàn)自己的衣服都被冷汗浸透了。他輕手輕腳地走到外屋,把剩下的人參交給李鳳英:娘,收好了,下次還用得上。
老太太接過人參,突然瞪大眼睛:這。。。這是。。。
參體上赫然有個小小的牙印,像是被什么動物咬過。曹云飛一愣,隨即恍然大悟——是那只小熊崽!當年它偷吃蜂蜜時,也是這么個牙??!
緣分啊。。。他笑著搖搖頭。
三天后,秀水又能活蹦亂跳地滿院子跑了。曹云飛把參須曬干磨成粉,裝在小瓷瓶里備用。剩下的參體則按古法炮制,掛在房梁上陰干。
這天傍晚,曹云飛正在院里劈柴,忽聽墻外有動靜。黑云沖出去,卻沒叫喚,反而搖起了尾巴。出門一看,門檻上放著個東西——是只肥碩的野兔,脖子上還帶著烏梢蛇的咬痕。
這。。。曹云飛抬頭四望,隱約看見樹林邊有個棕色的身影一閃而過。
是那頭小熊崽!它來報恩了!
轉眼到了中秋節(jié)。曹家院里支起了大圓桌,靳從起帶著懷孕的小芳來了,管大山一家也到了,連獨臂張和鷹眼劉都拎著山貨來湊熱鬧。
李鳳英燉了人參雞湯,金黃的油花飄在碗里,香得人直咽口水。曹云飛給每人分了小半碗,自己卻舍不得喝。
喝吧,管彤彤把碗推給他,這些天你累壞了。
正推讓著,院門被推開了。是巴特爾,手里拎著個皮袋子:曹哥!給你的!
袋子里是張完整的狼皮,已經(jīng)鞣制好了。蒙古漢子得意地說:我用你教的方法,設陷阱抓了那只獨眼頭狼,沒傷它性命,只取了皮子。
曹云飛撫摸著柔軟的狼毛,突然發(fā)現(xiàn)皮子上有個奇怪的標記——像是用某種草藥汁畫的,形狀像片人參葉子。
這是。。。
我阿爸教的,巴特爾解釋,蒙古人認為,狼皮能驅(qū)邪避災。這個標記是保平安的。
夜深了,客人們陸續(xù)散去。曹云飛躺在炕上,聽著兒女均勻的呼吸聲。管彤彤靠在他肩頭,輕聲說:云飛,我總覺得咱們家特別幸運。。。
是啊,曹云飛望著窗外的明月,有這么多人。。。還有動物。。。幫著咱們。
月光如水,靜靜地灑在熟睡的秀水臉上。小丫頭嘴角帶著笑,似乎夢見了什么美好的事情。黑云趴在門外,五只獵犬輪流守夜。遠處的山巒在月色中勾勒出溫柔的曲線,像母親守護著懷中的孩子。
曹云飛輕輕吻了吻妻子的額頭,在心里默念:山神爺在上,我曹云飛這輩子,一定守護好這片山林,還有生活在這里的所有生靈。。。