臘月二十三祭灶這天,曹家新磚房里飄出糖瓜的甜香。管彤彤系著碎花圍裙,往灶膛里添了把松枝,火苗舔著鐵鍋,把麥芽糖熬得咕嘟冒泡。
“娘!給我留個鍋巴!”八歲的青山扒著灶臺直踮腳,身后跟著七歲的秀水,倆孩子像對撒歡的狗崽。
“慢點兒,”曹云飛單手抱起三歲的青林,另一只手?jǐn)r住往炕上爬的秀苗,“看你們妹妹多乖?!?/p>
窗外飄著鵝毛雪,黑云帶著兒孫輩的獵犬在院里撒歡。豆包去年走了,現(xiàn)在領(lǐng)頭的是小小豆包,它脖子上掛著祖?zhèn)鞯你~鈴,跑起來叮當(dāng)響。
“云飛!貼對子嘍!”靳從起踩著厚雪進(jìn)院,手里揮著紅紙。他兒子靳小虎像個小炮仗沖進(jìn)來,直接撲向炕桌上的糖瓜。
小芳挺著二胎的肚子慢悠悠跟進(jìn):“哥,今年對子寫啥?”
曹云飛研磨蘸筆,青山立刻搶著念:“‘青山不老綠水長流’。。。爹,橫批還是‘家和萬事興’?”
“今年換這個?!辈茉骑w揮毫寫下“人旺畜旺山林旺”,墨跡在紅紙上洇開,像雪地里落的梅。
正當(dāng)熱鬧,院外傳來馬蹄聲。巴特爾帶著烏蘭和五歲的巴圖來了,蒙古袍上落滿雪片:“曹哥!送年貨!”馬背上馱著整只凍羊,還有奶豆腐和炒米。
“正好,”管彤彤掀開鍋蓋,“豬肉燉粉條馬上得!”
三家人擠滿堂屋,火炕燒得燙屁股。曹有才和李鳳英被讓到上座,老兩口懷里抱著重孫輩,笑得滿臉褶子開花。管大山和親家公劃拳喝酒,嗓門震得房梁落灰。
年夜飯擺了三桌。主桌正中是整只扒豬頭,四周擺滿小雞燉蘑菇、酸菜白肉、油炸刺老芽。。。巴特爾貢獻(xiàn)的手把肉用韭菜花蘸著吃,靳從起帶來的罐頭魚拼成牡丹花樣。
“看咱這日子,”趙鐵軍舉杯感慨,“十年前哪敢想能天天吃肉?”
曹云飛剛要接話,窗外突然傳來犬吠狼嚎交織的奇特合唱。小小豆包立起耳朵,突然躥出門去——片刻后叼回只凍硬的野兔,兔脖子上系著紅布條。
“是狐貍!”秀水眼尖,“墻頭有紅影子!”
曹云飛接過野兔,發(fā)現(xiàn)布條上歪扭繡著“?!弊?。他朝夜色作揖:“老伙計,年三十還送年禮?!?/p>
守歲時,孩子們困得東倒西歪。青林趴在曹云飛背上流口水,秀苗攥著管彤彤衣角打盹。電視里春晚正演《難忘今宵》,巴特爾抄起馬頭琴即興伴奏。