海上風(fēng)暴的驚險(xiǎn)逐漸平息,但它在曹家人心中掀起的波瀾卻久久未平。曹云飛因受寒和體力透支,病了兩天,高燒不退,迷迷糊糊中盡是滔天巨浪和救援船的汽笛聲。管彤彤衣不解帶地守在炕邊,用毛巾蘸著溫水一遍遍給他擦拭身體降溫,李鳳英則變著法地熬姜湯、做熱粥,心疼得直抹眼淚。
直到第三天,曹云飛的燒才徹底退去,人也清醒了過來,只是臉色還有些蒼白,身子發(fā)虛。他睜開眼,看到守在身邊、眼圈泛黑的管彤彤,第一句話就是:“老海礁叔他們……沒事了吧?”
管彤彤握緊他的手,鼻子一酸,點(diǎn)點(diǎn)頭:“都沒事,都好著呢。你呀,差點(diǎn)把咱娘嚇?biāo)?!以后可不許這么逞強(qiáng)了!”
曹云飛虛弱地笑了笑,沒說話。他知道,當(dāng)時(shí)那種情況,容不得他多想。山里的漢子,見不得旁人在眼前遭難,這是刻在骨子里的義氣。
這場病,像是一次淬火,讓曹云飛對大海的認(rèn)知更深了一層。它不再是初次見面時(shí)那個(gè)慷慨饋贈魚群的“寶庫”,也不是救助海龜時(shí)那個(gè)充滿靈性的“朋友”,它更是那個(gè)瞬間就能翻臉無情、吞噬生命的“巨獸”。想要真正在這片蔚藍(lán)上立足,光靠勇氣、運(yùn)氣甚至是一點(diǎn)玄乎的“眷顧”是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。他需要一條真正屬于自己的、足夠堅(jiān)固可靠的船,需要像陳衛(wèi)國拿出的衛(wèi)星電話那樣的先進(jìn)設(shè)備,需要王老海那樣幾十年積累下的、對海況了如指掌的經(jīng)驗(yàn)。
“船……必須得有一條船?!辈茉骑w靠在炕頭上,望著窗外已經(jīng)恢復(fù)平靜、在陽光下閃著粼粼波光的大海,喃喃自語。這個(gè)念頭,比以往任何時(shí)候都更加強(qiáng)烈和清晰。
管彤彤給他掖了掖被角,輕聲說:“知道你惦記著。等你養(yǎng)好身子,咱就好好合計(jì)合計(jì)?!?/p>
曹云飛病愈后,做的第一件事就是帶著禮物,鄭重地去老海礁家探望。老海礁一家感激涕零,差點(diǎn)又要跪下,被曹云飛死死拉住。老海礁握著曹云飛的手,老淚縱橫:“云飛啊,這條命是你撿回來的!往后有啥用得著咱家的,只管開口!絕無二話!”
從老海礁家出來,曹云飛又去找了王老海和陳衛(wèi)國,感謝他們當(dāng)時(shí)的援手。王老海拍著他的肩膀:“經(jīng)過這事兒,咱望海坨沒拿你當(dāng)外人了!買船的事,老漢我?guī)湍惆殃P(guān)!”陳衛(wèi)國則對曹云飛跳海救人的膽魄佩服得五體投地,表示買船的錢若不夠,他可以先墊上一些。
朋友的義氣和村民的認(rèn)可讓曹云飛心里暖烘烘的。但回到現(xiàn)實(shí),最實(shí)際的問題——錢,依然像一道高高的門檻,橫亙在夢想面前。
晚上,一家人圍坐在炕桌旁,就著昏黃的燈光,開始第一次正式盤算買船的資金。管彤彤拿出那個(gè)貼身收著的小布包,里面是賣參寶和這次賣魚所得的大部分錢,厚厚幾沓,面額不等。她仔細(xì)地?cái)?shù)了一遍又一遍,曹有才和李鳳英也屏息看著。
“統(tǒng)共就這些了?!惫芡畬㈠X推在桌子中央,語氣平靜,但眼神里帶著一絲不易察覺的凝重。
曹云飛心里估算了一下。這些錢,在山里絕對是筆巨款,能蓋好幾間大瓦房。但用來買一條能出遠(yuǎn)海、足夠安全、帶機(jī)器的新船,恐怕還差一大截。就算買一條王老海說的那種“結(jié)實(shí)但老舊的木殼船”,勉強(qiáng)夠用,但后續(xù)維修、油料、網(wǎng)具等等,又是一大筆開銷。更何況,他們不能把所有的錢都砸在船上,家里老小要生活,山里的參田也需要投入,靳從起結(jié)婚的禮錢也不能少……方方面面都要用錢。
一時(shí)間,屋里陷入了沉默。只有燈花偶爾爆開的輕微噼啪聲。現(xiàn)實(shí)的沉重,壓得人有些喘不過氣。
“差多少?要不……我明天去公社郵電所,給你爹拍個(gè)電報(bào),看林場能不能先支點(diǎn)錢?”曹有才磕了磕煙袋鍋,打破了沉默。他知道兒子心思,想盡力支持。
曹云飛搖搖頭:“爹,不用。林場有林場的規(guī)矩,不能為了咱家破例。再說,我爹攢點(diǎn)錢也不容易?!?/p>
李鳳英嘆了口氣:“唉,這海里的營生,看著好,沒想到門檻這么高。要不……咱再等等?等參田里的參長大了,或者明年再多趕幾次山……”
“等不了啊,娘。”曹云飛開口,聲音不高,卻透著堅(jiān)定,“機(jī)會不等人。這次風(fēng)暴讓我看明白了,沒有條像樣的船,在這海上就是靠天吃飯,說翻就翻。我想給咱家,給彤彤和孩子們,搏個(gè)更安穩(wěn)的將來?!?/p>
管彤彤一直沒說話,她看著丈夫眼中那簇不曾熄滅的火苗,又看了看桌上那堆承載著全家希望的錢,心里天人交戰(zhàn)。她知道船的緊要,也清楚家里的難處。忽然,她像是下定了決心,輕聲說:“要不……把那塊龍涎香……賣了吧?”
這話一出,曹有才和李鳳英都愣住了。那塊意外得來的“海寶”,自從王老海說出它的珍貴后,就被家里人視為鎮(zhèn)宅的寶貝,藏著掖著,從來沒想過賣掉。