風(fēng)雪在黎明前漸漸止歇,肆虐了一夜的狂風(fēng)似乎也耗盡了力氣,只留下滿世界的銀裝素裹和刺骨的寂靜。埡口處,那頭巨大的灰黑色頭狼尸體早已僵硬,暗紅色的血液凝固在潔白的雪地上,顯得格外刺目。另外兩匹被擊斃的狼也倒在附近,為這場(chǎng)深夜的伏擊畫上了血腥的句號(hào)。剩下的幾匹狼早已逃得無影無蹤,短時(shí)間內(nèi),它們失去了強(qiáng)悍的頭領(lǐng)和部分成員,再也無法對(duì)靠山屯構(gòu)成實(shí)質(zhì)性的威脅。
曹云飛站在及膝的積雪中,活動(dòng)著幾乎凍僵的四肢,感受著血液重新流暢帶來的刺痛和麻癢。他臉上被風(fēng)雪刮出的細(xì)密血痕已經(jīng)凝結(jié),嘴唇干裂,但那雙眼睛卻明亮如星辰,充滿了完成重任后的釋然與疲憊。他走到頭狼的尸體旁,用腳輕輕踢了踢,確認(rèn)它徹底死透,這才長(zhǎng)長(zhǎng)地、徹底地吐出了一口憋在胸中的濁氣,那白氣在清冷的空氣中凝成長(zhǎng)長(zhǎng)的一道。
“解決了……”他低聲自語,聲音帶著一絲沙啞。
靳從起、孫老蔫和其他兩位老獵手也相互攙扶著從雪窩里爬出來,一個(gè)個(gè)臉色青白,胡須、眉毛上都結(jié)滿了厚厚的白霜,如同雪人一般。他們看著地上的狼尸,臉上都露出了如釋重負(fù)的笑容,盡管身體因?yàn)闃O寒和長(zhǎng)時(shí)間的潛伏而近乎虛脫,但精神卻異常振奮。
“他娘的……可算把這禍害給宰了!”靳從起咧開嘴想笑,卻因?yàn)槟槻考∪饨┯捕@得有些扭曲,他用力跺著腳,試圖找回知覺。
孫老蔫掏出旱煙袋,想點(diǎn)一鍋驅(qū)驅(qū)寒,卻發(fā)現(xiàn)火鐮怎么也打不著,只好作罷,嘿嘿笑道:“這畜生,再奸猾,也斗不過咱們?cè)骑w這手好槍法和這份忍勁兒!風(fēng)雪夜埋伏,老把式我這么多年,也是頭一遭經(jīng)歷,夠兇險(xiǎn),也夠痛快!”
稍事休息,恢復(fù)了一些體力后,曹云飛便開始安排善后。他們仔細(xì)檢查了戰(zhàn)場(chǎng),確認(rèn)沒有遺漏。然后,他將那頭最為雄壯的頭狼尸體用繩索捆扎好,由靳從起和一名獵手輪流背負(fù)。另外兩匹狼則用木棍穿過四肢,由另外兩人抬著。雖然沉重,但這是勝利的證明,是消除屯子威脅的象征,必須帶回去。
返程的路,因?yàn)楸池?fù)著沉重的獵物和身體的極度疲憊,顯得格外漫長(zhǎng)。每走一步,腳下的積雪都發(fā)出“嘎吱”的呻吟。但每個(gè)人的心頭卻是火熱的,腳步也帶著一種凱旋的堅(jiān)定。陽光穿透了云層,灑在潔白無垠的雪原上,反射出耀眼的光芒,仿佛也在為他們的勝利加冕。
當(dāng)望山屯那熟悉的、覆蓋著厚厚積雪的屋頂和裊裊炊煙出現(xiàn)在視野盡頭時(shí),一種難以言喻的激動(dòng)和歸屬感涌上每個(gè)人的心頭。屯子口,早有眼尖的孩童看到了他們的身影,立刻飛奔回屯子里報(bào)信。
“回來了!曹大叔他們回來了!”
“打著狼了!打著大狼了!”
消息像風(fēng)一樣瞬間傳遍了整個(gè)屯子。幾乎是頃刻之間,屯子口就聚集起了黑壓壓的一片人。男男女女,老老少少,都放下手中的活計(jì),涌了出來。當(dāng)他們看到曹云飛五人雖然疲憊不堪、滿身冰霜,卻完好無損地歸來,尤其是看到靳從起背上那頭體型驚人、毛色灰黑、即便死了也依舊帶著一股兇悍氣息的頭狼,以及后面抬著的兩匹狼尸時(shí),整個(gè)屯子瞬間沸騰了!
“老天爺!這么大個(gè)兒的狼!”
“是頭狼!肯定是那頭禍害頭子!”
“曹家小子!好樣的!真是好樣的??!”
“咱們屯子可算能安生過日子了!”
驚嘆聲、贊揚(yáng)聲、慶幸聲、女人們喜極而泣的啜泣聲……各種聲音交織在一起,匯成了一片充滿感激與喜悅的海洋。人們圍了上來,簇?fù)碇鴦P旋的獵手,七嘴八舌地詢問著伏擊的經(jīng)過,看向曹云飛等人的目光里充滿了由衷的敬佩和感激。幾個(gè)半大的小子更是興奮地圍著狼尸轉(zhuǎn)悠,想伸手去摸又不敢,眼睛里全是崇拜的光芒。