臘月二十五的黎明,老林子里的雪地上結(jié)著一層薄冰殼。曹云飛踩上去發(fā)出咔嚓咔嚓的脆響,驚起幾只松鴉。黑云和追風(fēng)在前面開路,鼻子貼著雪面,時(shí)不時(shí)抬頭張望。
曹有才突然按住兒子肩膀,蹲下身?yè)荛_一叢枯草——雪地上赫然印著幾個(gè)碗口大的蹄印,邊緣還帶著霜花,新踩的,不超過(guò)兩小時(shí)。
靳從起湊過(guò)來(lái)量了量步距,倒吸一口涼氣:好家伙,這步幅快趕上我褲長(zhǎng)了!
曹云飛捻起一撮沾著口水的碎樹皮聞了聞:獨(dú)豬,公的,起碼四百斤。他指了指遠(yuǎn)處被拱倒的小樹,看那斷口,獠牙少說(shuō)二十公分。
三人順著蹄印摸到片榛柴崗。曹有才突然打了個(gè)手勢(shì),眾人立刻隱蔽。五十步開外,一頭黑黢黢的龐然大物正在拱食,脊背高得像座小土丘,獠牙在晨光中泛著冷光。
好畜生!靳從起小聲驚嘆,手已經(jīng)摸上了獵槍。
曹云飛卻按住他:別急。他從懷里掏出個(gè)油紙包,里面是烤得焦香的玉米餅,先引到開闊地。
玉米餅掰成幾塊,順著風(fēng)向拋過(guò)去。野豬立刻停止拱食,鼻頭不停抽動(dòng)。這畜生謹(jǐn)慎地靠近食物,每走幾步就抬頭張望。
夠精的。曹有才冷笑,從背囊取出個(gè)鐵皮罐子,加點(diǎn)料。
罐子里是發(fā)酵的山梨汁,酸甜中帶著酒香。野豬聞到這味道,終于忍不住快步走來(lái)。曹云飛趁機(jī)又拋出幾塊玉米餅,一步步把它引向預(yù)定地點(diǎn)——那是片結(jié)冰的河灘,周圍毫無(wú)遮蔽。
準(zhǔn)備。曹云飛取下背上的三不齊弩,弩箭早已抹了草烏汁。靳從起則爬上棵歪脖子樹,獵槍架在樹杈上。
野豬剛踏上冰面,曹有才突然敲響銅鑼!刺耳的金屬聲中,野豬驚得人立而起,正好把柔軟的腹部暴露在外——
弩箭破空而出,正中野豬心窩!
靳從起的補(bǔ)槍打在脖頸處。
那畜生發(fā)出一聲震耳欲聾的嚎叫,竟然沒(méi)有立刻倒下,反而朝著曹云飛猛沖過(guò)來(lái)!冰面太滑,曹云飛來(lái)不及閃避,眼看獠牙就要挑到腹部——
嘩啦!野豬突然踩破冰層,前半身陷進(jìn)冰窟窿!黑云和追風(fēng)趁機(jī)撲上去,一個(gè)咬耳朵,一個(gè)掏后檔。
曹云飛一個(gè)箭步上前,獵刀精準(zhǔn)捅進(jìn)野豬腋下三寸。熱血噴涌而出,在潔白的冰面上洇開一大片刺目的紅。
好險(xiǎn)!靳從起從樹上滑下來(lái),腿還在發(fā)抖,這畜生比上次那頭還兇!
曹有才卻已經(jīng)蹲在豬尸旁檢查起來(lái):箭傷貫穿心肺,槍子打碎了頸椎。他滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,皮子完好,能賣上好價(jià)。
三人合力把野豬拖上岸。這畜生比預(yù)想的還沉,秤砣滑到了四百六十斤的刻度上。曹云飛熟練地放血、開膛,將內(nèi)臟分給兩條獵狗。豬肝和腰子單獨(dú)包好,是要帶回家下酒的。
奇怪。靳從起突然指著豬胃,這季節(jié)哪來(lái)的嫩苞米?
曹云飛剖開豬胃,里面果然有不少未消化的玉米粒。他捻起幾粒聞了聞:有人喂的。臉色突然一變,不好!這是有人養(yǎng)的跑山豬!
跑山豬是獵戶們的忌諱。有些人家會(huì)把豬崽散養(yǎng)在山里,年底再找回來(lái)。這種豬野性十足,但又帶著家豬的溫順,很容易被誘捕。
看耳朵。曹有才翻檢著豬耳,沒(méi)有剪耳記號(hào),不是家養(yǎng)的。他指了指豬后腿上的舊傷,這疤是去年被狼掏的,我認(rèn)得這頭豬。
曹云飛這才放心。三人繼續(xù)處理豬肉,最好的里脊和后臀尖要賣給縣里領(lǐng)導(dǎo),五花肉切成條準(zhǔn)備腌咸肉,肥膘則熬成豬油。