秀水又發(fā)燒了。
小丫頭躺在炕上,臉蛋燒得通紅,嘴唇干裂得起皮。管彤彤用濕毛巾不停地給她擦身子,可溫度就是降不下來。
這都第三天了,李鳳英熬好藥湯,愁眉不展,再燒下去可咋整。。。
曹云飛蹲在門檻上,拳頭攥得咯吱響。白醫(yī)生開的藥吃了不見效,打針也只能管一時(shí)。剛才他托趙鐵軍從縣醫(yī)院捎來的退燒藥,秀水喝下去就吐了。
得弄點(diǎn)野山參,管大山抽著旱煙說,那玩意兒補(bǔ)元?dú)庾铎`。
曹云飛二話不說就進(jìn)屋收拾行裝。野山參是長白山最金貴的藥材,這些年越來越難找,只有老獵人才知道哪兒還有。
爹跟您去,管大山拄著拐杖站起來,我知道老鷹崖下還有幾窩。。。
不行,曹云飛按住老丈人,您腿腳不利索,我去找巴特爾。
巴特爾一聽秀水病了,立刻牽出他的蒙古馬:走!我知道個(gè)地方!
兩人騎著馬往深山走,黑云和巴特爾的獵犬阿爾斯楞在前面開路。七月的山林郁郁蔥蔥,空氣中彌漫著松脂和野花的香氣。
前年我在野狼溝見過一片參,巴特爾指著東南方,得有五六品葉!
曹云飛心頭一熱。人參按葉片分品級,六品葉至少是百年老參,藥效最強(qiáng)。但野狼溝地勢險(xiǎn)峻,還有狼群出沒,一般獵人根本不敢去。
日頭爬到頭頂時(shí),兩人來到一處幽深的山谷。谷底溪水潺潺,兩岸長滿了一人高的蕨類植物。巴特爾突然勒住馬:
遠(yuǎn)處傳來的鳥叫,像是斑鳩,但尾音帶著奇特的顫音。
參鳥!曹云飛眼睛一亮。傳說采參人會(huì)馴養(yǎng)一種專門找人參的鳥,沒想到真讓他們遇上了。
兩人悄悄下馬,循著鳥鳴摸過去。在一片樺樹林邊緣,他們看見只灰褐色的小鳥站在矮灌木上,不停地啄食紅色漿果。
真是參鳥!巴特爾壓低聲音,它在吃人參果!
曹云飛仔細(xì)搜索周圍,果然在參鳥下方的草叢里發(fā)現(xiàn)了幾株翠綠的植物——頂上是五片小葉組成的復(fù)葉,中間托著簇紅艷艷的漿果。
五品葉,他數(shù)了數(shù),也不錯(cuò)。。。
正要?jiǎng)邮滞?,巴特爾突然拽住他:等等!看那兒?/p>
順著蒙古漢子手指的方向,曹云飛看見不遠(yuǎn)處有株特別高大的參,莖稈粗得像筷子,頂上是六片完整的復(fù)葉!
六品葉!兩人異口同聲。
曹云飛從背囊取出索寶棍——一根特制的紅木棍,兩頭包著銅皮。他小心翼翼地?fù)荛_人參周圍的雜草,露出黑油油的土壤。
得用鹿骨針挖,巴特爾遞過個(gè)小工具,不能傷一根須子。
挖參是門精細(xì)活。曹云飛跪在地上,像考古學(xué)家似的,一點(diǎn)點(diǎn)清理參根周圍的泥土。汗珠子順著下巴往下滴,他也顧不上擦。
突然,參鳥發(fā)出急促的聲,撲棱著翅膀飛走了。黑云和阿爾斯楞同時(shí)豎起耳朵,喉嚨里發(fā)出低沉的嗚咽。