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二月初三的清晨，一縷金色的陽光穿過曹家小院的榆樹枝丫，在倉房前的青石板上投下斑駁的光影。

曹云飛蹲在倉房前的矮凳上，手里握著一把祖?zhèn)鞯你y刀，正在處理年前獵獲的鹿茸。這把刀是太爺爺留下的，刀身細長，刃口閃著寒光，刀柄上纏著已經(jīng)發(fā)黑的紅繩。

手腕要穩(wěn)，下刀要快。曹云飛默念著父親教他的口訣。他的動作行云流水，每一刀下去，鹿茸斷面都滲出晶瑩的液體，在晨光中泛著琥珀色的光澤。黑虎安靜地趴在一旁，腹部的傷口已經(jīng)結(jié)痂，但走路時還是會不自覺地弓著身子。

管彤彤端著個柳條編的簸箕從廚房出來，辮梢上的紅頭繩隨著她的步伐一跳一跳的，在陽光下像兩團跳動的火苗。這刀工，比縣里藥鋪的老師傅還利索。她蹲下身，把簸箕里的草藥攤開晾曬，手指不小心碰到曹云飛的手背，又飛快地縮了回去。

曹云飛沒抬頭，刀鋒一轉(zhuǎn)，一片薄如蟬翼的鹿茸片就落在了竹篩上：得趁著日頭好趕緊曬，返潮就廢了。他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的篤定。陽光照在他的側(cè)臉上，勾勒出堅毅的輪廓，下巴上的胡茬泛著青色的光。

院門外突然傳來吉普車急剎的聲音，輪胎碾過凍硬的土地，發(fā)出刺耳的摩擦聲。趙鐵軍獨自一人走進來，手里拎著兩瓶貼著紅標簽的西鳳酒。與往日不同，他今天沒穿那身標志性的將校呢大衣，而是換了件半舊的藍布棉襖，腳上的皮鞋沾滿了泥點子，看起來像是特意偽裝過。

曹哥！趙鐵軍堆著笑，把酒放在磨盤上，酒瓶碰撞發(fā)出清脆的聲響。他的目光掃過晾曬的鹿茸，眼中閃過一絲貪婪，黑虎恢復得不錯??？他說著就要去摸狗頭，黑虎卻猛地抬頭，齜牙低吼了一聲，嚇得他趕緊縮手，差點打翻酒瓶。

曹云飛這才直起腰，拍了拍手上的藥渣。他注意到趙鐵軍眼下的青黑，顯然這幾天沒睡好。趙公子有事？他的語氣平淡，卻帶著明顯的疏遠。

趙鐵軍搓著手，哈出的白氣在晨光中格外明顯。他左右看了看，確定沒有外人，才壓低聲音說：上回的鹿血。。。我爹用了說特別好。。。他的聲音越來越低，老爺子喝了三天，老寒腿都不疼了，非讓我再來求幾頭。價錢好商量！

就在這時，靳從起從屋里出來，手里還拿著半塊玉米餅，嘴角沾著餅渣。聽到趙鐵軍的話，他嗤笑一聲，玉米餅的碎屑噴了出來：呦，趙大少爺還缺野味？縣里供銷社不是要啥有啥嗎？你爹那級別，特供商品都能弄到吧？

從起兄弟！趙鐵軍竟也不惱，反而從兜里掏出包大前門香煙遞過去，煙盒上的金邊在陽光下閃閃發(fā)亮。他的手指修長白皙，一看就沒干過重活，上次是我不對，您大人不記小人過。。。他的姿態(tài)放得很低，完全不像平日里趾高氣揚的公子哥。

曹云飛打斷他的客套，聲音冷峻：梅花鹿開春不打，這是規(guī)矩。他指了指晾曬的鹿茸，就這些了，要就拿走。他的語氣不容商量，眼神銳利如刀。

別??！趙鐵軍急了，額頭滲出細密的汗珠。他咬了咬牙，像是下了很大決心：我爹說了，一頭給三百！見曹云飛不為所動，他又急忙加碼，要不。。。林場新到了一批永久自行車，我給弄張票？帶大鏈盒的！

正僵持間，后院傳來柴火落地的聲音。曹有才扛著一捆柴火走出來，破舊的棉襖袖口還掛著幾根松針，褲腿上沾滿了木屑。這位老獵人雖然年過半百，但腰板依然挺直，只是長期的勞作讓他的背有些佝僂了。

趙鐵軍眼睛一亮，像抓住了救命稻草，快步迎上去：曹叔！我是林場趙場長的兒子。。。他的語氣突然變得恭敬起來，與剛才判若兩人。

曹有才一聽趙場長三個字，手里的柴火掉在地上，一根木柴滾到了趙鐵軍锃亮的皮鞋邊。老人局促地在衣襟上擦了擦手，指節(jié)上的凍瘡還沒好全，粗糙的手掌上布滿老繭：趙。。。趙公子？他的聲音有些發(fā)抖，眼神閃爍不定。

曹云飛皺眉看著父親的反應，突然想起前世父親在林場當臨時工時，有次發(fā)燒請了半天假，被趙場長當著全隊人罵裝病偷懶的場景。那個冬天，父親硬是頂著高燒干了整夜的活，回來就咳血了。他不動聲色地擋在兩人之間，聲音低沉：爹，您先進屋，這兒風大。他的手輕輕搭在父親肩上，能感覺到老人微微的顫抖。

趙鐵軍卻抓住機會，湊近一步壓低聲音：曹叔，我想請云飛哥幫忙打兩頭鹿，您看。。。他的眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)，我爹說了，這事成了，您那臨時工的事好商量。。。這句話像一把鑰匙，瞬間打開了曹有才塵封已久的期盼。

老人的眼睛突然亮了一下，嘴唇顫抖著看向兒子。那雙布滿老繭的手無意識地搓著衣角，把補丁都搓得翹了起來。曹云飛從未見過父親這樣的眼神——那里面混雜著渴望、羞愧和小心翼翼的期待。

院子里一時安靜下來，只有黑虎偶爾發(fā)出的嗚咽聲。管彤彤緊張地捏著衣角，靳從起則一臉不忿地瞪著趙鐵軍。陽光照在磨盤上的兩瓶西鳳酒上，反射出刺眼的光。

良久，曹云飛暗嘆一口氣，聲音沙?。好魈煸缟衔妩c，過時不候。他轉(zhuǎn)身往倉房走，又補了一句，語氣嚴厲，穿利索點，山里不是游樂場。

趙鐵軍喜出望外，連連點頭哈腰地走了，臨走時還不忘對曹有才鞠了一躬。吉普車的引擎聲漸漸遠去，院子里又恢復了平靜。

管彤彤湊過來，小手輕輕拉住曹云飛的衣袖，小聲道：你真要帶他去？她的眼睛里滿是擔憂，上次他差點害死黑虎。。。

曹云飛望著父親佝僂著背進屋的背影，老人正小心翼翼地摸著那兩瓶西鳳酒，像在撫摸什么珍寶。他的喉結(jié)滾動了一下，輕聲道：為了爹。

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