義莊西廂房的青磚在林九掌心雷下應聲而裂,陳平安看著師父掀開的暗門,撲面而來的檀香里混著鐵銹味——那是斷指堂獨有的血符氣息,和周玄通袖口的味道一模一樣。
"玄通當年說,密室鑰匙在關(guān)帝像的刀疤里。"林九的指尖撫過青銅令牌,牌面的"斷指"二字泛著血光,"斷指堂,茅山分支,專司處理用正術(shù)鎮(zhèn)不住的邪祟。"
雪凝的頸后印記突然發(fā)燙,她看見密室內(nèi)墻刻滿斷指堂符紋,每道都纏著鎖魂釘圖案:"周叔叔的道袍袖口,就是這些符紋。。。。。。"
李守一的羅盤剛探入密室,天池里的水銀突然凝結(jié)成斷指形狀:"師父!《青囊經(jīng)》殘頁說,斷指堂弟子需斷指立誓,每根斷指對應一道護徒符。。。。。。"
林九點頭,從石臺上拿起本血字手札,封面"玄卿護徒錄"五個字已被血浸透:"十年前渝州爆發(fā)尸瘟,玄通為救染病的孩子,私自修煉斷指堂禁術(shù)三陰替命法。"他翻開內(nèi)頁,里面夾著三十七根斷指,每根都纏著引氣符,"每救一個人,斷一根指,直到第七根。。。。。。"
陳平安的指甲掐進掌心,三年前在破廟看見的斷指終于有了答案。手札里夾著張泛黃的紅紙,是當年村民的聯(lián)名信:「周道長斷指救人,功德無量」,卻在背面用尸血寫著:「茅山掌門以禁術(shù)之名追捕,玄通自愿墜崖謝罪」。
"那年冬至,"林九的聲音發(fā)顫,"玄通抱著剛滿月的平安沖進義莊,渾身是血,袖口只剩三根手指。"他指向墻角的藥柜,"柜底的還陽草,是他用斷指血養(yǎng)了三年的續(xù)命藥,每片葉子都刻著平安的生辰八字。"
雪凝的眼淚滴在手札上,發(fā)現(xiàn)每根斷指的根部都刻著"護"字,和周玄通在血尸心口刻的一模一樣。手札末頁畫著深潭陣圖,中心是她的名字,周圍環(huán)繞著三十七道斷指符:"周叔叔的三十七根斷指,護了三十七戶人家,卻獨獨沒護好自己。。。。。。"
林九突然舉起斷指堂令牌,牌背的北斗紋與陳平安的甲片共鳴,竟在空中投出十年前的畫面:周玄通跪在茅山祖師像前,七枚鎖魂釘穿胸而過,卻仍用斷指血在供桌畫護徒符,供桌上擺著的,正是陳平安的襁褓。
"掌門要廢他的道基,"林九的劍尖抵住令牌凹槽,"他卻求掌門放過平安,說這孩子是楚墨轉(zhuǎn)世,能破江家聚陰陣。"他突然看向陳平安,"平安,你襁褓里的甲片,是玄通從楚墨墓里偷的,他說那是唯一能護你人魄的東西。"
陳平安望著密室內(nèi)的替死棺,棺蓋上刻著周玄通的生辰八字,卻在姓名旁刻著"護徒而死"。他突然想起,每次自己受傷時,周玄通總會說"疼嗎?師叔在",卻從未說過自己的斷指有多疼。
"雪凝姑娘,"李守一突然指著墻上的陣圖,"斷指堂的護徒陣,需要直系弟子的血激活。當年玄通師叔把平安師兄的人魄,和楚墨的天魄綁定,就是要用自己的斷指血,當連接的橋梁。。。。。。"
雪凝摸著頸后的印記,發(fā)現(xiàn)那里的雙姓共生紋,此刻與斷指堂符紋重合:"周叔叔說,我的蓮花印記是胎記,原來那是斷指堂的護心印,是他用斷指血,在我出生時就刻下的。。。。。。"
林九突然從密道深處取出個青銅盒,里面裝著三十七道護徒符,每道都染著不同的血:"這些是玄通替村民擋災的符,每道符碎,就折他十年陽壽。"他指向盒底,"看,第三十七道符,是用他的心血畫的,對應平安的七歲血月劫。"
陳平安的胸口發(fā)燙,七歲那年的記憶如潮水般涌來:血月之夜,僵尸破廟而入,周玄通擋在他身前,袖口的斷指血在空中畫出護心符,卻在他看不見的角度,被鎖魂釘貫穿手腕。
"師父,"陳平安突然開口,"周師叔墜崖后,斷指堂為什么沒了音訊?"
林九的眼神突然黯淡,從懷中掏出半片道袍殘片,袖口的朱砂印已褪成血色:"掌門發(fā)了追殺令,玄通為了不連累斷指堂,自毀了所有傳承印記。"他指向密室石柱,"這些符紋,是他臨走前刻的,說若平安和雪凝能來,就告訴他們,斷指堂的護徒符,從來不在令牌上,在弟子的骨血里。"
雪凝突然看見,石柱陰影里藏著行小字:「雪凝的純陰血,平安的半陰血,能讓斷指堂重生」。那是周玄通的字跡,每個字都帶著鎖魂釘?shù)目毯?,像是用指甲刻的?/p>
"走,"林九收起令牌,"玄通在密室留了破陣符,能讓平安的人魄和楚墨的天魄短暫融合。"他望向深潭方向,"王崇煥的引魂幡已經(jīng)成型,我們剩下的時間。。。。。。"
話未說完,密室突然震動,陳平安看見,深潭方向的地脈靈氣正在瘋狂倒灌,密室內(nèi)的斷指堂符紋紛紛亮起,映出周玄通的虛影——他正被引魂幡的光芒籠罩,手腕上的最后一枚鎖魂釘,此刻只剩一絲裂紋。
"周叔叔。。。。。。"雪凝的眼淚滴在替死棺上,棺蓋突然發(fā)出清鳴,露出里面的青銅戒指,戒面刻著"護徒"二字,"他的魂魄,還在替我們承受引魂幡的吸力。。。。。。"
陳平安握緊甲片,甲片與斷指堂令牌共鳴,竟在地面投出深潭底的聚魂臺。他看見,王崇煥正舉著引魂幡,幡面的周玄通生辰八字正在吸收斷指堂的護徒符,而周玄通的虛影,正對著密室方向微笑,像是在說"平安,別怕"。
"陳公子,"雪凝突然抓住他的手,"周叔叔在密室留的護徒符,是不是。。。。。。"
"是我們的血。"陳平安接過話頭,想起周玄通手札里的話,"斷指堂的護徒符,需要弟子的血來激活。"他望向林九,"師父,把令牌給我。"