渝州的雨絲像浸了骨灰,陳平安站在破廟門前,掌心的甲片突然刺痛——這是他三歲前住的破廟,如今廟門歪斜,褪色的關(guān)帝像半埋在青苔里,卻仍保持著握刀的姿勢,刀疤處嵌著片熟悉的青銅碎甲。
"陳公子,你看!"雪凝突然指著神像基座,那里擺著個缺角的陶罐,罐口纏著的紅繩早已腐爛,卻在雨水中泛著朱砂光。陳平安認(rèn)出,那是周玄通常用的裝藥罐,罐底刻著極小的"護(hù)"字,和他襁褓里的平安符一模一樣。
推開廟門時,梁上的灰塵撲簌簌落下,陳平安的袖角掃過神臺,半張泛黃的鎮(zhèn)尸符從磚縫里滑出,邊緣的"周"字紋還滲著血,在水洼里映出十年前的雪夜。
"玄通在此立誓,保平安三載"符紙上的字跡像被指甲刻的,每個字都帶著歪斜的尾痕,分明是斷指后寫的。陳平安的指尖劃過"平安"二字,胸口的血契印記突然發(fā)燙,三歲那年的記憶如潮水般涌來——
血月之夜,破廟的木門被僵尸撞得哐當(dāng)作響,四歲的他縮在稻草堆里,看著周玄通的灰衣被尸油浸透,袖口的斷指血滴在他眉心,凝成個極小的鎖魂釘圖案。
"平安別怕,"周玄通的聲音混著僵尸的低吟,手中的銅錢劍已卷刃,"師叔用斷指血給你畫了護(hù)心符,以后每年血月,僵尸就認(rèn)不出你的人魄了。"
小平安看見,周玄通的左手無名指在滴血,血珠落在他手腕,烙下永遠(yuǎn)去不掉的咬痕。而神像背后,藏著半片甲胄碎片,正是他后來一直帶著的楚墨甲片。
"原來當(dāng)年的僵尸。。。。。。"雪凝的指尖撫過符紙,"是周叔叔故意引過來的,為了讓你和楚墨的人魄產(chǎn)生共鳴。。。。。。"
陳平安點頭,視線落在神臺裂縫里,那里塞著片還陽草葉,葉面用斷指血寫著:「平安的半陰血,是楚墨人魄的容器,也是斷指堂的護(hù)徒印」。他突然想起,每次受傷時周玄通的嘆息,原來那些嘆息里,藏著不敢說出口的真相。
"雪凝,你看!"他指著神像背后的刻痕,那里密密麻麻全是日期,從他被收養(yǎng)的那天起,到周玄通墜崖前一日,每天都記著"平安體溫正常平安甲片共鳴",最后一行寫著:「七月十五,若我魂散,平安的血,就是楚墨還陽的鑰匙」。
雪凝的眼淚滴在刻痕上,突然發(fā)現(xiàn),每道刻痕的尾端都畫著半朵蓮花——和她頸后的印記分毫不差。原來周玄通早在十年前,就把她的純陰血和陳平安的半陰血,視為破陣的雙鑰匙。
"陳公子,"雪凝突然握住他的手,"周叔叔當(dāng)年沒告訴你體質(zhì)秘密,是怕你被陰煞教盯上。。。。。。"
陳平安望著神像殘缺的面容,想起周玄通墜崖前的那個清晨。那時他七歲,周玄通摸著他的頭說"平安要記住,遇到危險就跑",卻沒說自己早已在他體內(nèi)種下血契,用斷指血替他擋了十七次陰煞襲擊。
破廟的房梁突然發(fā)出"吱呀"聲,陳平安看見,房梁上釘著七枚斷指,每枚都纏著引氣符,正是周玄通的護(hù)徒符。斷指下方的磚面,用尸血畫著聚魂臺的陣圖,中心是他和雪凝的位置,周圍環(huán)繞著楚墨的三魄。
"這些斷指。。。。。。"陳平安的聲音發(fā)顫,"是周叔叔每年血月斬下的,用自己的三陰血,換我的半陰血不被發(fā)現(xiàn)。。。。。。"
雪凝突然指著斷指旁的小陶罐,里面裝著曬干的還陽草,每片葉子都刻著他的生辰八字:"周叔叔說過,還陽草的根能護(hù)魂,原來他早把根,種在了我和你的命魂里。"
破廟的雨突然變大,陳平安的甲片映出深潭景象:王崇煥的引魂幡正在吸收斷指的陰氣,而周玄通的虛影,正對著破廟方向微笑,手腕上的鎖魂釘裂痕里,溢出的光點正匯入他胸口的血契印記。
"走,"陳平安撿起帶血的鎮(zhèn)尸符,"周叔叔在破廟留的護(hù)徒符,能感應(yīng)到深潭的地脈節(jié)點。"他突然看向雪凝,"還記得他教我們的掌心雷嗎?這次,要用我們的血來催動。"
雪凝點頭,頸后的甲胄紋路與破廟的關(guān)帝像產(chǎn)生共鳴:"周叔叔說過,護(hù)徒不是一個人的犧牲,是兩個人的傳承?,F(xiàn)在,該我們用他教的符,護(hù)他的魂魄了。"
當(dāng)兩人離開破廟時,雨幕中突然浮現(xiàn)出周玄通的虛影,他抱著三歲的陳平安,站在關(guān)帝像前,斷指血在墻上畫著護(hù)心符。小平安伸手去抓虛影的手,卻看見虛影的手腕上,七枚鎖魂釘已全部斷裂,只剩淡淡的印記。
"平安,雪凝。。。。。。"虛影的聲音混著雨聲,"破廟的護(hù)徒符,是師叔最后的童年禮物。記住,楚墨的三魄,就在你們相握的掌心里。。。。。。"
話音未落,虛影消散,關(guān)帝像的刀疤處突然掉落片甲胄,正是楚墨的斷甲。陳平安撿起碎片,發(fā)現(xiàn)內(nèi)側(cè)刻著"玄卿護(hù)徒"四字,周玄通的表字與護(hù)徒執(zhí)念,早已刻進(jìn)了甲胄的每道紋路。
雪凝望著破廟漸漸消失在雨幕中,突然發(fā)現(xiàn),陳平安手腕的咬痕此刻泛著金光,與她頸后的印記連成一線,形成完整的護(hù)徒符。她知道,這是周玄通十年前就布好的局,用斷指血、鎖魂釘、還有無數(shù)個像破廟這樣的秘密據(jù)點,為他們鋪就了一條布滿傷痕,卻充滿希望的路。
"陳公子,"雪凝輕聲說,"周叔叔在符紙上寫的保平安三載,其實是保平安三魄對嗎?"
陳平安點頭,掌心的甲片與破廟的斷指產(chǎn)生共鳴,映出深潭底的聚魂臺。他知道,前方是王崇煥的終極陷阱,是聚魂臺的最后鎖陣,是周玄通的魂魄歸處,但他不怕,因為破廟的舊物告訴他,周叔叔的護(hù)徒符,早已融入他的骨血,融入雪凝的印記,融入楚墨的甲胄。
深潭的水在遠(yuǎn)方咆哮,陳平安和雪凝望著鷹嘴崖的方向,看見深潭底的聚魂臺已經(jīng)亮起,七枚鎖魂釘在臺中央閃爍,而中央的位置,靜靜躺著枚刻著"護(hù)徒"二字的青銅戒指,那是周玄通留給他們的,最后的破陣鑰匙。
"走吧,"陳平安握緊雪凝的手,"去深潭,帶周叔叔回家。"
雪凝點頭,頸后的甲胄紋路此刻亮如白晝,每一道鱗紋都在呼應(yīng)破廟的護(hù)徒符,都在訴說著周玄通十年如一日的守護(hù)。她知道,無論前方有多少陰煞惡陣,只要他們相握的掌心還帶著溫度,周叔叔的護(hù)徒執(zhí)念,就永遠(yuǎn)不會消散。
破廟的關(guān)帝像在雨幕中漸漸模糊,卻仍保持著握刀的姿勢,仿佛在守護(hù)著什么。陳平安知道,那是周玄通留在人間的最后一道護(hù)徒符,是斷指堂傳承千年的信念,是護(hù)徒執(zhí)念的具象化,永遠(yuǎn)屹立不倒。