江家老宅的朱漆大門在晨霧里像塊浸了血的臘肉,門環(huán)上的銅獅被歲月啃得只剩個(gè)輪廓。陳平安推開門時(shí),門軸發(fā)出的吱呀聲驚飛了檐角的烏鴉,黑鳥掠過門楣的瞬間,露出上面刻著的半朵蓮花——和江雪凝腕間的胎記一模一樣。
“煞氣被鎮(zhèn)住了。”林九的銅錢劍在門內(nèi)轉(zhuǎn)了個(gè)圈,劍穗朱砂掃過門檻,濺起的火星落在青苔上,竟燒出個(gè)小小的符印,“老宅布過‘鎖煞陣’,用的是江家的純陰血混糯米水,難怪陰煞教找不到這兒?!彼唛_天井里的石桌,桌底刻著的蓮花紋突然滲出濕氣,“這陣眼還活著?!?/p>
江雪凝的陰陽(yáng)眼在此時(shí)泛起金紋,金紋穿透正廳的門板,看見里面的太師椅上坐著個(gè)模糊的人影,青衫袖口繡著完整的蓮花:“是先祖的殘魂。”她的純陰血在掌心發(fā)燙,朝著人影的方向微微傾斜,“他在等我們。”
李守一的羅盤帶突然纏上正廳的門環(huán),天池水銀順著門紋流淌,在門板上畫出個(gè)簡(jiǎn)易的星圖——北斗勺柄正對(duì)著太師椅,勺口處的銀星連成朵蓮花:“周師叔手札里提過‘七星蓮陣’,說是江家用來護(hù)族譜的陣法,需純陰血才能破?!彼┠掷锶烁y針,“扎破指尖,滴三滴血在門環(huán)上?!?/p>
血珠落在銅環(huán)的瞬間,門板突然震動(dòng)起來。陳平安看見那些蓮花紋正在滲血,與江雪凝的血珠融為一體,在木頭上織出條血色通路,直通太師椅背后的神龕:“是血脈認(rèn)主?!弊o(hù)徒之杖的還陽(yáng)草突然指向神龕,“族譜就在那里面,被蓮花陣裹著?!?/p>
走近了才發(fā)現(xiàn),神龕上的牌位都刻著蓮花邊,最中間的那塊沒有名字,只刻著朵盛開的蓮花,牌位前的香爐里插著三支半燃的香,香灰竟凝成蓮花形狀。江雪凝剛要伸手,牌位突然炸開金光,楚墨的殘影從光里飄出來,唐甲上的龍紋與牌位的蓮花紋嚴(yán)絲合縫:“初代家主江臨淵,是我同袍?!?/p>
“同袍?”林九的銅錢劍差點(diǎn)掉地上,“周師叔手札里只說江家先祖救了你,沒提過你們是戰(zhàn)友!”他突然想起什么,“鷹嘴崖的蓮花符能引還陽(yáng)草,是不是因?yàn)槟銈儺?dāng)年共用過這種符?”
殘影沒說話,只是抬手指向神龕后的暗格。江雪凝伸手一摸,摸到本藍(lán)布封皮的冊(cè)子,封面沒有字,只有朵金線繡的蓮花,翻開時(shí)紙張發(fā)出脆響,像是在訴說千年的秘密:“是族譜?!彼闹讣鈸徇^第一頁(yè),上面的墨跡突然活了過來,在空氣中凝成個(gè)穿明光鎧的身影,正與青衫人碰杯。
“貞觀十七年,與臨淵于雁門關(guān)飲酒,約以蓮花為記,此生不負(fù)家國(guó),不負(fù)兄弟?!弊遄V上的字跡突然浮現(xiàn)在空中,楚墨的聲音帶著酒氣,“他擅陣法,我精槍法,本想打完這仗就辭官歸隱,沒想到……”
“沒想到被趙千岳擺了一道?!标惼桨步舆^族譜,第二頁(yè)的墨跡正在滲出紅光,映出江臨淵背著楚墨殘魂突圍的畫面,“江家先祖為了護(hù)你,把家產(chǎn)全變賣了,帶著殘魂隱居滬州,這才創(chuàng)下江家。”他突然指著頁(yè)腳的小字,“這里寫著‘楚墨殘魂需純陰血滋養(yǎng),每代女子腕間必有蓮印,此乃宿命’?!?/p>
江雪凝的陰陽(yáng)眼在此時(shí)劇痛難忍,金紋里映出無數(shù)江家女子的身影——有的在燈下繪制蓮花符,有的在祭壇前守護(hù)楚墨殘魂,每個(gè)女子的腕間都有朵蓮花,與她的胎記一模一樣。最后出現(xiàn)的是她母親的臉,臨終前握著她的手說“雪凝要記住,我們江家女子,生來就有要守護(hù)的人”。
“所以不是守護(hù),是延續(xù)。”李守一的羅盤帶在族譜上轉(zhuǎn)得飛快,銀星落在“還陽(yáng)”二字上,“周師叔手札里的‘還陽(yáng)’不是指讓楚墨復(fù)活,是讓他的殘魂與肉身合一,沉冤得雪!”他突然拍大腿,“蓮花陣的真正作用,是幫楚墨的殘魂歸位!”
林九突然踹向神龕旁的立柱,柱子裂開道縫,露出里面藏著的個(gè)青銅盒。盒里鋪著紅布,放著半塊玉佩,與記憶碎片里江臨淵塞給楚墨的那塊正好能拼成完整的蓮花:“是信物?!彼麑⒂衽暹f給江雪凝,“你戴上試試。”
玉佩貼上雪凝肌膚的瞬間,腕間的蓮花印突然亮起,與玉佩的金光融為一體。楚墨的殘影在此時(shí)劇烈晃動(dòng),唐甲上的鱗片開始?xì)w位,槍尖竟?jié)B出絲絲血?dú)猓骸斑€差最后一步?!彼穆曇舯戎扒逦嗽S多,“需要找到我的肉身殘骸,用蓮花陣引殘魂歸位,再以純陰血為引,才能徹底還陽(yáng)?!?/p>
“肉身殘骸在聚魂臺(tái)的青銅鼎里?!苯┠穆曇魩е腥淮笪虻恼痤潱遄V最后一頁(yè)的墨跡正在凝成聚魂臺(tái)的地圖,“先祖早就料到有這一天,把鼎的位置畫下來了!”她突然指向地圖角落的小字,“這里寫著‘七月半子時(shí),蓮開鼎裂,魂歸肉身’!”
陳平安的護(hù)心符突然發(fā)燙,指骨在懷里震動(dòng),與玉佩產(chǎn)生共鳴。他望著族譜上不斷浮現(xiàn)的蓮花符,突然明白江家與楚墨的淵源遠(yuǎn)比想象的深——不是簡(jiǎn)單的守護(hù),是用千年血脈和宿命編織的承諾,從雁門關(guān)的那杯酒開始,就注定要在千年后的滬州畫上句點(diǎn)。
“趙山河肯定也知道這事?!绷志诺你~錢劍在地上劃出蓮花陣的輪廓,“他把楚墨的肉身放在煉丹爐里,就是要逼雪丫頭主動(dòng)送上門,用她的純陰血完成最后一步——既煉活尸龍,又能控制還陽(yáng)后的楚墨,這老東西算盤打得真精!”
李守一的羅盤帶突然指向滬州城方向,銀星凝成的蓮花正在被黑氣侵蝕:“陰煞教的人在靠近!他們肯定感應(yīng)到蓮花陣啟動(dòng)了!”他往陳平安手里塞了張拓片,“我把鼎的位置拓下來了,聚魂臺(tái)的地道入口在城西的破廟里,那里有江家留下的機(jī)關(guān)?!?/p>
江雪凝將玉佩系在頸間,冰涼的觸感貼著心口,像是有股力量順著血脈流遍全身。族譜在她手中突然自燃,灰燼飄向楚墨的殘影,竟在唐甲上織出件蓮花紋的披風(fēng):“先祖說,當(dāng)蓮花玉佩合二為一,當(dāng)最后一代蓮印女子出現(xiàn),就是沉冤得雪之時(shí)?!彼年庩?yáng)眼望向滬州方向,金紋里的青銅鼎正在發(fā)光,“我知道該怎么做了?!?/p>
楚墨的殘影突然單膝跪地,槍尖拄地的聲響震得老宅的梁柱嗡嗡作響:“雪凝姑娘,千年守護(hù),楚墨……”
“不是守護(hù)?!苯┠驍嗨?,純陰血在掌心凝成朵金蓮花,“是約定。從雁門關(guān)那天起,就沒斷過的約定?!彼龑⑸徎ǚ罩幸粧仯饴湓诒娙松砩?,竟凝成層蓮花狀的護(hù)罩,“七月半子時(shí),我會(huì)親手把你的殘魂送回肉身?!?/p>
陳平安握緊護(hù)徒之杖,還陽(yáng)草的根須纏著指骨,與玉佩的金光遙相呼應(yīng)。他知道這場(chǎng)跨越千年的約定,終將在滬州的聚魂臺(tái)上畫上句號(hào),而他們要做的,就是確保那一天到來時(shí),趙山河和他的陰煞教,再也沒有機(jī)會(huì)興風(fēng)作浪。
離開老宅時(shí),晨霧已經(jīng)散去,陽(yáng)光透過門楣的蓮花紋,在地上拼出個(gè)完整的圖案。林九回頭望了眼神龕,那里的牌位正在泛光,像是在目送他們前行。李守一的羅盤帶在前面引路,銀星連成的通路直指滬州城西,那里的破廟正在等著他們揭開最后的機(jī)關(guān)。
江雪凝摸了摸頸間的玉佩,腕間的蓮花印與玉佩的光芒同步跳動(dòng)。她知道自己不再是那個(gè)需要被保護(hù)的女孩,從握住族譜的那一刻起,她就是江家千年約定的最后一環(huán),是楚墨沉冤得雪的關(guān)鍵,是這場(chǎng)跨越千年對(duì)決里,最不能退縮的人。
距離七月份,還有二十八天。但江雪凝的腳步,卻比來時(shí)更加堅(jiān)定。因?yàn)樗K于明白,所謂宿命,不是被安排的軌跡,是代代相傳的勇氣,是刻在血脈里的承諾,是無論過了多少年,都必須兌現(xiàn)的那句——
“此生不負(fù)家國(guó),不負(fù)兄弟?!?/p>
風(fēng)掠過老宅的飛檐,卷起族譜的最后一縷灰燼,朝著滬州方向飄去,像是在為這場(chǎng)千年的約定,指引最后的方向。而陳平安等人的身影,已經(jīng)消失在通往滬州的官道上,護(hù)徒之杖的綠光、銅錢劍的紅光、羅盤帶的銀光,還有江雪凝身上的金蓮花,在陽(yáng)光下交織成束,刺破了前方的陰霾。