玄正堂的晨露還掛在還陽草葉上,陳平安正手把手教阿青畫護(hù)心符。小姑娘的黃符總在最后一筆抖得厲害,紙角燒出的焦痕像只展翅的蝴蝶。他左掌的還陽草果實泛著紅光,根須纏著護(hù)徒之杖,杖頭的綠光順著指尖往符紙上流,幫她補全了歪掉的符膽。
“師父你看!成了!”阿青舉著符紙蹦起來,黃符上的朱砂在晨光里閃著亮,“這下能擋住煞氣了吧?”她的陰陽眼剛開不久,眼尾的金紋還很淡,卻能看見院墻外游蕩的黑影,“那些人又來了。”
江雪凝端著藥碗從廚房出來,純陰血在碗沿凝成蓮花紋,藥香里混著淡淡的硝煙味——這味道她在倫敦的陰煞教據(jù)點聞到過,是西洋火器特有的氣息。她往院外扔了片還陽草葉,草葉落地的瞬間炸開綠光,隱約能看見黑袍人影在霧里晃動:“是倫敦來的教徒!他們找到這兒了!”
陳平安的護(hù)徒之杖往地上一頓,還陽草的根須突然瘋長,在玄正堂周圍織出綠網(wǎng),每個網(wǎng)眼都嵌著護(hù)心符:“啟動護(hù)心陣!”他往阿青手里塞了把黃符,“記住師父教的,符膽要留三分氣,護(hù)人先護(hù)己?!弊笳频墓麑嵧蝗话l(fā)燙,紅光順著綠網(wǎng)蔓延,符咒瞬間亮起金光。
“砰砰砰!”院外傳來撞門聲,木門在撞擊下發(fā)出呻吟,門縫里滲進(jìn)黑紫色的煞氣,落在地上腐蝕出小坑。李守一的羅盤帶突然纏上門栓,天池水銀在門板上畫出北斗七星,銀輝與綠光交織,暫時擋住了煞氣的滲透:“他們在門外布了‘蝕骨陣’!煞氣混著尸油,比海煞還兇!”
話音未落,門板突然被炸開個大洞,鉛彈裹著黑煞飛進(jìn)來,擦著阿青的耳朵釘在廊柱上,柱子立刻冒出黑煙。個穿黑袍的西洋教徒從洞里鉆進(jìn)來,手里的短銃還在冒煙,十字架項鏈纏著黑布,布上繡的萬尸龍標(biāo)記在煞氣中泛著紅光:“還陽草交出來!饒你們不死!”
“癡心妄想!”陳平安的護(hù)徒之杖橫掃,綠光將教徒逼退,還陽草的根須纏住他的腳踝,往綠網(wǎng)里拖,“周師叔的護(hù)心陣,專克你們這些邪祟!”左掌的果實突然射出紅光,擊中教徒胸前的十字架,黑布瞬間燃燒起來,露出下面的青銅骷髏。
更多的教徒從圍墻翻進(jìn)來,短銃的鉛彈在院里亂飛,卻被護(hù)心陣的金光彈開。他們見火器無用,突然掏出骨笛吹奏,笛聲尖銳刺耳,綠網(wǎng)外的煞氣開始沸騰,化作無數(shù)只黑鴉往陣?yán)餂_:“是‘喚煞笛’!他們在召倫敦的蝕魂瘴!”江雪凝的純陰血在掌心炸開,蓮花符往空中一揚,金光與黑鴉撞在一起,炸成黑煙。
阿青抱著黃符躲在廊下,看著師兄師姐們在陣中穿梭,銅錢劍的紅光與蓮花符的青光交織,將西洋教徒一個個拖進(jìn)綠網(wǎng)。有個教徒突破防線沖向還陽草圃,短銃對準(zhǔn)了正在結(jié)果的主株,小姑娘想也沒想,抓起張剛畫好的護(hù)心符扔過去:“不準(zhǔn)碰它!”
黃符在半空炸開金光,正好擋在鉛彈前面。教徒的短銃啞火了,槍管里冒出青煙,他驚愕地看著阿青,仿佛不敢相信這小丫頭的符咒能破火器。就在這愣神的功夫,李守一的羅盤帶纏上他的脖子,天池水銀勒得他喘不過氣,被拖進(jìn)綠網(wǎng)里凈化成黑煙。
“阿青好樣的!”陳平安的護(hù)徒之杖往地上一頓,綠光將最后幾個教徒圈在中央,“這才是斷指堂的弟子!”左掌的果實紅光更盛,還陽草的根須往每個教徒身上鉆,吸食著他們體內(nèi)的煞氣,果實表面漸漸浮現(xiàn)出楚墨的虛影,“將軍的龍魂在變強!”
江雪凝的頸后蓮花紋突然亮起,楚墨的聲音在她耳邊響起:“西北方有漏網(wǎng)之魚!他們要炸還陽草圃!”她的金紋立刻掃向角落,果然看見個教徒正往草圃底下塞油布包,導(dǎo)火索已經(jīng)點燃,“是尸油炸彈!快用破妄符!”
阿青反應(yīng)最快,抓起三張護(hù)心符疊在一起往油布包上扔,符咒金光炸開的瞬間,導(dǎo)火索突然熄滅,油布包在綠光中變軟,里面的尸油全被還陽草的根須吸走了。小姑娘拍著胸口喘氣,才發(fā)現(xiàn)手心全是汗,黃符的邊角還在微微發(fā)燙:“我……我做到了!”
最后一個教徒被綠網(wǎng)吞噬時,院外傳來馬蹄聲。張啟明騎著馬趕來,藥箱在鞍前晃悠,看見院里的狼藉,立刻翻身下馬:“來晚了!這些雜碎從蘭州一路跟到這兒,我截殺了半路,還是讓漏網(wǎng)的摸到了玄正堂!”他打開藥箱,里面裝著用還陽草汁泡的銀針,“快給受傷的弟子施針,煞氣侵體不能耽擱!”
陳平安檢查著還陽草圃,主株的果實安然無恙,只是幾片葉子被鉛彈打穿。他摸了摸阿青的頭,小姑娘的黃符還攥在手里,紙上的朱砂因用力而暈開:“剛才那符畫得好,符膽留的三分氣正好破了火器的煞。”
“是師父教得好?!卑⑶嗟哪樇t撲撲的,眼尾的金紋因激動而發(fā)亮,“你說護(hù)人先護(hù)心,我想著不能讓還陽草被毀掉,符就自己亮起來了。”
李守一的羅盤帶在此時指向西方,天池水銀泛著微弱的紅光:“他們的主力還在城外!”小道士往地上撒了把糯米,糯米落地的方向全是黑印,“是想引我們出去,趁機偷襲草圃!”
張啟明往還陽草圃周圍撒了圈草藥粉,粉粒遇煞氣就冒煙:“這是用西洋薄荷和還陽草熬的‘驅(qū)煞散’,能擋三個時辰?!彼惼桨彩掷锶藗€瓷瓶,“里面是特制的還陽血清,關(guān)鍵時刻能護(hù)住心脈,剛才若不是阿青的符咒,我?guī)淼难寰团缮嫌脠隽?。?/p>
陳平安望著院外的薄霧,知道這場突襲只是開始。西洋教徒既然能找到玄正堂,就說明倫敦的陰煞教已經(jīng)掌握了他們的行蹤,接下來的日子只會更兇險。他握緊護(hù)徒之杖,還陽草的根須在綠網(wǎng)里輕輕搖曳,像是在為他們鼓勁。
阿青撿起地上的黃符碎片,小心翼翼地收進(jìn)兜里。剛才護(hù)符成功的瞬間,她仿佛看見周玄通的虛影在金光中點頭,這讓她更堅定了學(xué)好道術(shù)的決心。斷指堂的傳承,不就是這樣在一次次戰(zhàn)斗中,從師父傳到徒弟手里的嗎?
江雪凝幫著處理傷員,純陰血混著還陽草汁涂在傷口上,疼痛立刻減輕了許多。她的頸后蓮花紋還在發(fā)燙,楚墨的聲音帶著欣慰:“護(hù)心陣護(hù)的不僅是陣地,更是人心。這丫頭的符里有守護(hù)的意念,比任何術(shù)法都管用。”
夕陽西下時,玄正堂的綠網(wǎng)漸漸隱去,只留下還陽草圃周圍的淡淡光暈。陳平安站在圃邊,看著即將成熟的果實,左掌的紅光與果實的紅光交織,仿佛能聽見楚墨龍魂的悸動。他知道,西洋教徒的突襲雖然被打退,但真正的考驗還在后面,全球養(yǎng)尸地的陰謀已經(jīng)浮出水面,他們必須盡快讓將軍還陽,才能應(yīng)對這場跨越東西的浩劫。
阿青在暮色里練習(xí)畫符,黃符上的朱砂越來越穩(wěn),符膽留的三分氣恰到好處。晚風(fēng)掠過玄正堂的牌匾,帶來遠(yuǎn)處的馬蹄聲,這次卻不是敵人,是林九從云游地寄來的信,信里只有八個字:“護(hù)心為要,傳承不滅”。
夜色漸濃,玄正堂的燈亮了起來,照亮了院里的狼藉,也照亮了還陽草上的露珠。陳平安知道,只要護(hù)心陣還在,只要斷指堂的弟子還在,就沒有破不了的邪術(shù),沒有擋不住的突襲。而西洋教徒的這次失敗,不過是為玄正堂的備戰(zhàn),敲響了更急促的警鐘。