玄正堂所在的鎮(zhèn)子在夕陽里冒著炊煙,陳平安牽著江雪凝的手往街口走時(shí),看見林九正蹲在老槐樹下抽旱煙,煙桿上的銅鍋映著他眼角的皺紋。李守一抱著羅盤帶在旁邊轉(zhuǎn)圈,嘴里念叨著“終南山的煞氣值降到三了”,看見他們過來,突然指著街口的新招牌:“張醫(yī)生的西醫(yī)館開張了!”
那塊紅漆招牌在暮色里很顯眼,“啟明醫(yī)館”四個(gè)字寫得方正,右下角畫了個(gè)小小的蓮花,和江家的標(biāo)記有幾分像。陳平安走近時(shí),聽見館內(nèi)傳來熟悉的消毒水味,混著淡淡的艾草香——張啟明居然在窗臺(tái)上擺了盆還陽草,葉片上的露珠在燈籠下閃著光。
“進(jìn)來坐?!睆垎⒚鞔┲蓛舻陌坠幼樱淇诰淼叫”?,露出手腕上的疤痕,正是礦洞里被鎖鏈勒出的印子。他正在給個(gè)孩童包扎傷口,動(dòng)作輕柔,鑷子夾著棉球的手勢(shì),竟有幾分像在操作道術(shù)法器,“終南山的事,多謝了?!?/p>
江雪凝的陰陽眼在此時(shí)亮了亮,金紋掃過醫(yī)館四壁,看見墻角堆著十幾個(gè)木箱,箱口貼著黃符,符上的朱砂泛著微弱的紅光:“是陰煞教的資料?”她指尖輕點(diǎn)木箱,符紙發(fā)出嗡鳴,“你把總壇的典籍全運(yùn)出來了?”
“燒了大半,剩下這些有用的?!睆垎⒚靼陚冢⑼掷锶祟w糖,看著孩子跑出去,才轉(zhuǎn)身打開最上面的木箱。里面整齊碼著泛黃的卷宗,封皮上寫著“煉尸術(shù)圖譜”,卻用紅筆打了個(gè)叉,“昨天交給了道門的巡檢使,從趙千岳到趙山河的罪證都在里面,夠他們釘死陰煞教了?!?/p>
林九的銅錢劍突然從腰間滑出來,劍穗掃過卷宗,朱砂在封皮上留下道紅痕:“你曾祖父的《煉尸秘要》呢?那可是陰煞教的根?!彼鶑垎⒚鲬牙锟戳丝?,“別告訴我你燒了,那玩意兒留著能當(dāng)證據(jù)?!?/p>
“沒燒,也沒交?!睆垎⒚鲝墓衽_(tái)下抽出本線裝書,封面已經(jīng)磨損,邊角用漿糊補(bǔ)過好幾次,“我把里面的邪書全劃了,只留了草藥圖譜?!彼_其中一頁,上面畫著還陽草的形態(tài),批注著“性溫,解尸毒”,“曾祖父當(dāng)年也是學(xué)醫(yī)的,只是走岔了路,這些草藥知識(shí),不該跟著陰煞教一起爛掉?!?/p>
陳平安的左掌突然發(fā)癢,還陽草芽順著紗布探出來,往《煉尸秘要》的方向傾斜。他這才發(fā)現(xiàn)書頁間夾著片還陽草干,正是周玄通在礦洞里種的那種:“你認(rèn)識(shí)這草?”
“小時(shí)候在曾祖父的藥圃見過?!睆垎⒚鞯闹讣鈸徇^草干,眼神柔和了些,“他說這草能贖他半世罪孽,只是那時(shí)候我不懂。”他突然往陳平安手里塞了個(gè)信封,“給你的,等我走了再看?!?/p>
“你要走?”李守一的羅盤帶突然指向西方,天池水銀泛著白光,“是去西邊?那里有西醫(yī)堂,上個(gè)月還來鎮(zhèn)上招人?!?/p>
“嗯,去蘭州。”張啟明將最后一箱卷宗搬到門口,等著巡檢使的人來取,“這邊的醫(yī)館交給徒弟了,他是個(gè)孤兒,手腳干凈,比我適合守著這鎮(zhèn)子?!彼ь^望了眼玄正堂的方向,“周師叔的牌位立了嗎?我想去磕個(gè)頭?!?/p>
“明天立,你要是不急,等立了牌位再走?!绷志磐鶡熷伬锾盍税褵熃z,“當(dāng)年在斷指堂,你曾祖父還教過我認(rèn)草藥,說起來,你得喊我聲師叔?!?/p>
張啟明笑了笑,沒接話,只是往玄正堂的方向鞠了一躬。夜色漸濃時(shí),巡檢使的馬車到了,他親手將木箱搬上車,看著馬車消失在街口,才轉(zhuǎn)身對(duì)陳平安說:“西醫(yī)救不了被煞氣侵體的人,但能救被刀砍傷、被雨淋病的人?!彼噶酥羔t(yī)館的招牌,“我想用這種方式,贖家族欠下的債,或許慢,但踏實(shí)?!?/p>
江雪凝的陰陽眼在此時(shí)穿透醫(yī)館的墻壁,看見張啟明的行李里裹著塊蓮花玉佩,正是江家姑姑在祭壇扔給他的那塊:“姑姑的玉佩,你留著吧。”她的聲音很輕,“江家不欠陰煞教什么,你也一樣。”
張啟明摸了摸懷里的玉佩,突然紅了眼眶。他轉(zhuǎn)身從柜臺(tái)下拿出個(gè)小瓷瓶,往陳平安手里塞:“里面是還陽草籽,終南山的地脈凈化后長(zhǎng)的新籽,比老的藥效強(qiáng)三倍?!彼牧伺年惼桨驳募绨?,“左掌好好養(yǎng),別辜負(fù)了周師叔的心意?!?/p>
等張啟明的身影消失在夜色里,陳平安才拆開信封。信紙是醫(yī)館的處方箋,上面的字跡工整,透著股學(xué)醫(yī)人的嚴(yán)謹(jǐn):
“平安兄親啟:
終南山的事了了,但陰煞教還有條漏網(wǎng)之魚——趙山河的師弟,當(dāng)年負(fù)責(zé)保管‘尸解仙術(shù)’殘頁,我追查了三年,只找到這半張(附在信后)。此術(shù)比解仙術(shù)更邪,需用活人精血配合星辰方位修煉,據(jù)說練到極致能肉身成尸,不老不死。
我去蘭州不僅是行醫(yī),也是為了追查此人。你左掌的還陽草與周師叔殘魂相融,能感應(yīng)邪術(shù)氣息,若將來遇到,切記小心。
西醫(yī)救死扶傷,道術(shù)斬妖除魔,殊途同歸。望你守住玄正堂,守住那些還在生長(zhǎng)的還陽草。
張啟明絕筆”
信紙背面果然貼著半張泛黃的殘頁,上面的字跡扭曲,畫著個(gè)盤膝而坐的人影,周身標(biāo)注著七處穴位,與萬尸龍的龍身七穴隱隱對(duì)應(yīng)。陳平安的護(hù)徒之杖突然發(fā)燙,還陽草芽往殘頁上湊,葉片邊緣泛起紅光——是尸氣的反應(yīng)。
“尸解仙術(shù)……”林九的手指捏著殘頁,指節(jié)發(fā)白,“比解仙術(shù)更狠,這是要把活人直接煉成尸仙!”他突然往玄正堂的方向走,“必須告訴道門的人,這玩意兒要是流出去,比萬尸龍還麻煩!”
李守一的羅盤帶在殘頁上轉(zhuǎn)了圈,天池水銀凝成個(gè)模糊的人影,正往西北方向移動(dòng):“此人在甘肅!”他的聲音帶著焦急,“張醫(yī)生追的就是他!我們得去幫他!”
江雪凝的陰陽眼望著西北方,金紋里映出片荒漠,個(gè)穿黑袍的人影正在沙丘上繪制星圖,圖中央的位置,正是殘頁上標(biāo)注的穴位:“他在等七月半?!彼募冴幯谡菩陌l(fā)燙,“想用那天的煞氣啟動(dòng)尸解仙術(shù)!”
陳平安將殘頁折好塞進(jìn)懷里,左掌的還陽草芽輕輕顫動(dòng),像是在呼應(yīng)遠(yuǎn)方的邪術(shù)氣息。他望著張啟明離去的方向,突然想起醫(yī)館窗臺(tái)上的還陽草,在燈籠下挺拔得像個(gè)不肯彎腰的人。
“明天立完周師叔的牌位,我們就去甘肅?!标惼桨参站o護(hù)徒之杖,杖頭的綠光在暮色里格外明亮,“張醫(yī)生用西醫(yī)救人,我們用道術(shù)護(hù)他,也算……殊途同歸。”
夜色中的玄正堂亮起了燈,林九正在祠堂打掃,李守一的羅盤帶在院里轉(zhuǎn)著圈,江雪凝幫陳平安換著左掌的紗布,還陽草芽已經(jīng)長(zhǎng)到三寸長(zhǎng),葉片上的露珠映著星光。
距離七月份,還有四天。終南山的詭局雖了,但新的陰影已在西北蔓延。陳平安知道,張啟明留下的殘頁,是新的戰(zhàn)書,也是他們必須接下的責(zé)任。
醫(yī)館的燈籠還亮著,新徒弟正在整理藥材,窗臺(tái)上的還陽草迎著夜風(fēng)輕輕搖曳,像是在為遠(yuǎn)行的人指路,也像是在提醒留下的人——守護(hù)之路,永無止境。