玄正堂的銅鐘在暮色里撞了七下,余音繞著老槐樹(shù)打轉(zhuǎn),驚起滿樹(shù)麻雀。陳平安站在祠堂中央,周玄通的牌位前擺著個(gè)青瓷盆,里面盛著剛采摘的還陽(yáng)草果實(shí),翠綠的果皮上泛著銀光,每顆果實(shí)都在輕輕顫動(dòng),像是有活物在里面呼吸。
“李守一的信鴿剛到?!苯┠踔偶埧觳阶哌M(jìn)來(lái),指尖捏著的紙角都在發(fā)白,“倫敦的石碑顯了全貌,全球七大養(yǎng)尸地在星圖上連成條龍,鷹嘴崖是東龍頭,倫敦是西龍頭,剩下五處分布在南洋、非洲……陰煞教真要煉全球萬(wàn)尸龍!”
陳平安的左掌突然按在青瓷盆上,還陽(yáng)草果實(shí)的銀光順著掌心蔓延,左掌傷疤處的“倫敦”二字隱隱發(fā)燙:“不能等了?!彼ь^看向江雪凝,眼神堅(jiān)定,“還陽(yáng)草必須立刻催熟,楚墨將軍醒得越早,我們勝算越大。”
“我早就準(zhǔn)備好了?!苯┠龔男淇谌〕霭雁y匕首,刀刃在燭光下泛著冷光,“純陰血隨時(shí)能取,只是……”她望著青瓷盆里的果實(shí),金紋在眼底流轉(zhuǎn),“周師叔的手札說(shuō)催熟要耗損百年陽(yáng)壽,平安,你確定要這么做?”
“耗損的是我的陽(yáng)壽,與你無(wú)關(guān)?!标惼桨沧ミ^(guò)她的手腕,將匕首按回鞘里,“護(hù)徒之杖的還陽(yáng)草本就是借我氣血生長(zhǎng),催熟果實(shí)是天經(jīng)地義。倒是你,純陰血珍貴,每次獻(xiàn)血都要休養(yǎng)半月,這次……”
“我心甘情愿。”江雪凝突然抽回手,銀匕首在指尖轉(zhuǎn)了個(gè)圈,毫不猶豫地往指尖劃了道口子。鮮紅的血珠滴落在青瓷盆里,還陽(yáng)草果實(shí)立刻發(fā)出嗡鳴,果皮上的銀光更亮了,“楚墨將軍等了千年,江家守了千年,這點(diǎn)代價(jià)算什么?”
祠堂外突然傳來(lái)馬蹄聲,阿青舉著燈籠跑進(jìn)來(lái),小臉上沾著泥:“師父!張醫(yī)生回來(lái)了!他背著個(gè)大箱子,說(shuō)有好東西能幫將軍還陽(yáng)!”
張啟明的身影很快出現(xiàn)在門口,白褂子沾了一路風(fēng)塵,背上的木箱用黃符封著,符紙朱砂泛著紅光。他剛放下箱子就往祠堂沖,看見(jiàn)青瓷盆里的還陽(yáng)草果實(shí),突然松了口氣:“還好趕上了!再晚三天,果實(shí)就要過(guò)了最佳催熟期!”
“你帶了什么?”李守一的羅盤帶突然纏上木箱,天池水銀在符紙上凝成個(gè)“吉”字,“這箱子里的氣息很怪,有草藥香,還有……龍氣?”
張啟明小心翼翼地揭開(kāi)黃符,箱子里鋪著層還陽(yáng)草葉,葉上躺著個(gè)琉璃瓶,里面裝著淡金色的液體,晃一晃能看見(jiàn)細(xì)碎的光點(diǎn)在里面游動(dòng):“這是‘護(hù)魂液’,用南洋還陽(yáng)草變種、西洋圣約翰草,再加……”他頓了頓,避開(kāi)江雪凝的目光,“再加幾味秘藥熬的,能護(hù)住楚墨將軍的龍魂不散,降低還陽(yáng)時(shí)的風(fēng)險(xiǎn)?!?/p>
陳平安的護(hù)徒之杖突然往琉璃瓶上靠,杖頭還陽(yáng)草的嫩芽輕輕顫動(dòng),發(fā)出歡快的嗡鳴:“里面有將軍的氣息。”他接過(guò)琉璃瓶,指尖剛碰到瓶身,就感覺(jué)股暖流順著手臂涌進(jìn)心口,“張醫(yī)生,這藥到底加了什么?”
“說(shuō)了你也不懂。”張啟明撓了撓頭,眼神有些閃躲,“是我在蘭州醫(yī)館配的,反正能保還陽(yáng)順利就是了?!彼啻膳枥锏沽税肫孔o(hù)魂液,金色液體與純陰血相融的瞬間,還陽(yáng)草果實(shí)突然裂開(kāi)道小口,里面透出淡淡的龍形虛影。
“真有用!”阿青拍著小手歡呼,突然指著果實(shí)裂口,“里面有將軍的影子!他在笑!”
江雪凝的陰陽(yáng)眼在此時(shí)大亮,金紋穿透果實(shí)裂口,看見(jiàn)楚墨的龍魂正在里面舒展,龍紋護(hù)心鏡上的“忠勇侯”三個(gè)字與護(hù)魂液的光點(diǎn)產(chǎn)生共鳴:“這護(hù)魂液里有龍魂精元!”她突然看向張啟明,眼神銳利,“你從哪弄來(lái)的精元?”
“是……是從周師叔留下的還陽(yáng)草干里提取的?!睆垎⒚鞯哪樛蝗患t了,慌忙往箱子里翻找,“不信你們看,這是提取記錄,我用的是古法蒸餾,絕對(duì)沒(méi)有邪術(shù)!”
陳平安沒(méi)再追問(wèn),只是將剩下的護(hù)魂液小心地收好。他能感覺(jué)到護(hù)魂液里的氣息溫和,沒(méi)有陰煞之氣,倒像是……楚墨將軍本身的氣息。左掌的還陽(yáng)草嫩芽往琉璃瓶里探了探,顯然對(duì)這液體很親近。
“催熟儀式亥時(shí)開(kāi)始?!标惼桨矊⑶啻膳璋岬届籼弥醒氲姆▔?,壇上擺著七盞油燈,按北斗七星排列,“雪凝負(fù)責(zé)引血,守一用羅盤定星位,阿青守著門口,任何人不得擅入?!彼鶑垎⒚魇掷锶藦堻S符,“你懂草藥,幫我盯著還陽(yáng)草的反應(yīng),有異動(dòng)立刻說(shuō)?!?/p>
亥時(shí)的梆子剛敲過(guò),祠堂的油燈突然同時(shí)亮起。陳平安盤坐在法壇前,左掌按在青瓷盆上,護(hù)徒之杖斜靠在壇邊,杖頭還陽(yáng)草與盆里的果實(shí)連成道綠光。江雪凝的指尖懸在盆上方,純陰血一滴滴落下,每滴血都在盆里凝成朵小蓮花。
“起陣!”陳平安低喝一聲,左掌綠光暴漲。還陽(yáng)草果實(shí)的裂口越來(lái)越大,楚墨的龍魂虛影在里面漸漸清晰,唐甲鱗片、銀槍槍尖都看得真切。張啟明捧著護(hù)魂液站在一旁,眼神緊緊盯著龍魂,直到看見(jiàn)龍紋護(hù)心鏡亮起,才悄悄松了口氣。
突然,祠堂外刮起狂風(fēng),油燈的火苗劇烈晃動(dòng)。李守一的羅盤帶突然炸開(kāi)銀星,天池水銀往門口涌:“有煞氣闖陣!是陰煞教的‘探魂符’!他們?cè)谕饷娓Q探!”
“阿青!用匿氣符!”陳平安的聲音沒(méi)絲毫慌亂,左掌綠光始終穩(wěn)定,“守一,用銅錢劍斬煞!別讓煞氣污染果實(shí)!”
祠堂外傳來(lái)符紙燃燒的噼啪聲,阿青的喊聲混著煞氣的嘶吼:“師父放心!我用還陽(yáng)草汁畫了護(hù)門符,他們進(jìn)不來(lái)!”
法壇上的還陽(yáng)草果實(shí)突然發(fā)出龍吟般的嗡鳴,楚墨的龍魂虛影從裂口里探出半個(gè)身子,銀槍直指門口。張啟明趁機(jī)將剩下的護(hù)魂液全倒進(jìn)青瓷盆,金色液體順著龍魂虛影流淌,虛影的輪廓竟變得更凝實(shí)了,連唐甲上的紋路都清晰了幾分。
“成了!”張啟明突然低呼,眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的笑意,“護(hù)魂液起作用了!龍魂正在穩(wěn)固!”
江雪凝的純陰血還在持續(xù)滴落,只是臉色越來(lái)越蒼白。陳平安看在眼里,左掌綠光分了一縷往她身上飄,幫她穩(wěn)住氣血:“再堅(jiān)持片刻,龍魂快完全顯形了。”
子時(shí)的鐘聲敲響時(shí),還陽(yáng)草果實(shí)徹底裂開(kāi),楚墨的龍魂終于完整地浮現(xiàn)在法壇上空,銀槍拄地,龍紋護(hù)心鏡亮得刺眼。祠堂外的煞氣嘶吼突然消失,顯然是被龍魂的氣勢(shì)嚇退了。
“平安兄,雪凝姑娘?!背穆曇粼陟籼没厥?,帶著重見(jiàn)天日的激動(dòng),“多虧了你們,還有……”他的目光落在張啟明身上,眼神里帶著疑惑,“這位先生的護(hù)魂液,似乎與我的龍魂格外契合?!?/p>
張啟明突然別過(guò)臉,假裝整理箱子:“將軍客氣了,我只是做了分內(nèi)之事?!彼闹讣馇那哪笏榱藟K還陽(yáng)草餅,餅屑里混著的細(xì)小骨粉落在地上,很快被風(fēng)吹散——那是他從祭壇找到的楚墨指骨粉末,也是護(hù)魂液里真正的“秘藥”。
陳平安望著上空的龍魂,左掌的還陽(yáng)草嫩芽輕輕搖曳。他知道催熟只是第一步,接下來(lái)要做的是讓龍魂歸體,而這護(hù)魂液里的秘密,或許比他想象的更重要。但眼下,全球萬(wàn)尸龍的陰影迫在眉睫,他們必須抓緊每一刻備戰(zhàn),迎接即將到來(lái)的中西大戰(zhàn)。
法壇上的油燈漸漸平穩(wěn),還陽(yáng)草果實(shí)的果皮化作點(diǎn)點(diǎn)綠光,融入楚墨的龍魂。張啟明背著箱子站在角落,看著龍魂上越來(lái)越亮的金光,嘴角勾起抹不易察覺(jué)的笑——曾祖父的罪孽,他終于能用自己的方式償還了。而玄正堂的還陽(yáng)計(jì)劃,才剛剛進(jìn)入最關(guān)鍵的階段。