因此,當(dāng)?shù)弥獫h軍北伐的消息后,湘軍上下無不震動(dòng)。
“這些反賊,我們沒去找他們麻煩,他們反倒主動(dòng)挑釁來了!”
“大帥,請下令吧,末將愿帶兵前去剿滅他們!”
曾國荃憤憤地說道,原計(jì)劃是等鮑超和彭玉麟的部隊(duì)返回后,再集中力量向南推進(jìn),一舉消滅對手。
誰知對方卻搶先發(fā)動(dòng)了攻勢,這樣一來,他們別無選擇,只能出兵迎戰(zhàn)了!
“京城還剩下多少兵力?”
曾國藩也清楚,絕不能讓敵人如此順利地一路北上。
如果湘軍毫無作為,戰(zhàn)爭的主動(dòng)權(quán)就會(huì)落入敵手。
而且遲遲不動(dòng)的話,天下人可能會(huì)質(zhì)疑他們的實(shí)力,到時(shí)恐怕難以贏得各地的支持。
“扣除鮑超和彭玉麟帶走的四萬大軍,京城還駐扎著八萬兵馬!”
湘軍在之前的戰(zhàn)斗中損失近五萬人,不過在直隸一帶招募了不少壯丁補(bǔ)充兵力,因此目前仍有大約十二萬人的規(guī)模。
“敵人號(hào)稱十萬之眾,依我看最多不過五萬。
但為了確保萬無一失,我給你七萬軍隊(duì),另外,我會(huì)寫信給山東的李鴻章,讓他從側(cè)翼派兵配合你的行動(dòng)!”
提起李鴻章,曾國藩心中滿是不滿。
雖然李鴻章答應(yīng)與他們聯(lián)手,但實(shí)際上淮軍一路上幾乎無所作為。
攻打山東時(shí),當(dāng)?shù)厍遘姅?shù)量稀少,并未對湘軍造成多大威脅。
相反,淮軍趁機(jī)占據(jù)了山東的財(cái)富,再加上原本控制的江淮地區(qū),勢力范圍迅速擴(kuò)大,據(jù)說現(xiàn)在淮軍的規(guī)模已擴(kuò)充至十萬人!
湘軍這邊損失慘重,精銳部隊(duì)折損不少,而李鴻章卻借機(jī)招兵買馬,這讓曾國藩感到深深忌憚。
若任由其繼續(xù)擴(kuò)張,未來淮軍或許會(huì)成為湘軍的心腹大患!
因此,曾國藩決定對李鴻章提高警惕。
面對漢軍北伐,他必須迫使李鴻章出兵,至少派出五萬以上的部隊(duì)!否則,等到湘軍與漢軍兩敗俱傷,淮軍的實(shí)力可能超過湘軍,到時(shí)候誰登大位就難說了!
如果淮軍能出動(dòng)五萬人,加上湘軍的七萬人,他們將擁有十二萬大軍,遠(yuǎn)超敵方的五萬兵力,優(yōu)勢明顯。
盡管漢軍聲名顯赫,甚至擊敗了占據(jù)香港的英吉利人,但在曾國藩看來,那不過是漢軍出動(dòng)數(shù)萬大軍,而洋人不過幾千人,寡不敵眾才落敗,這并不足為奇!