“開戰(zhàn)不是不可以,你能保證開戰(zhàn)后一定能夠取勝嗎?如果你能擔(dān)保這一點,我也支持開戰(zhàn)。
問題是,你能嗎?”
反對派毫不退讓,立刻反駁,一連串質(zhì)問讓鷹派代表啞口無言,說不出話來。
如果他們面對的不是天朝的海軍,而是其他國家的艦隊,他或許真的敢拍胸脯保證必勝。
可他們這次的對手偏偏是漢軍。
這是一支曾兩次擊敗日不落海軍的強大力量,而虎門海戰(zhàn)的慘敗,加上十萬余士兵被俘的屈辱,已在日不落人心中留下了深深的陰影。
他們不愿再招惹這樣一個難纏的對手。
即便目前敵人只有兩艘戰(zhàn)艦,只要沒有絕對的勝算,他們也不敢輕舉妄動!
亨利首相見鷹派代表啞口無言,便輕咳一聲,開口說道:
“能用外交手段解決的問題,我看還是先嘗試外交途徑吧。”
他的話立刻引起了眾人的附和:
“沒錯,戰(zhàn)爭終究耗費巨大,而且在沒有十足勝算的前提下貿(mào)然開戰(zhàn)實在不夠理智,我支持通過外交方式解決。”
外交大臣率先表態(tài)……
貿(mào)易大臣也隨即表態(tài):
“自從虎門海戰(zhàn)之后,我們與天朝的關(guān)系一直緊張,而我國對天朝的貿(mào)易也因此大受影響。
若此次再與天朝開戰(zhàn),影響恐怕更為深遠,甚至可能導(dǎo)致兩國貿(mào)易徹底中斷!”
“我想提醒各位,天朝是一個擁有四億人口、市場廣闊、消費潛力巨大的國家。
如果我們因一時的軍事沖動而導(dǎo)致與天朝關(guān)系徹底惡化,那對日不落帝國來說,絕非明智之舉?!?/p>
日不落的軍事行動始終服務(wù)于國家利益,有人敢冒險,但沒人愿意做虧本的買賣。
戰(zhàn)爭歸根結(jié)底是為了利益,為了獲取收益。
但如果戰(zhàn)爭影響了國家的經(jīng)濟利益,那這場戰(zhàn)爭就完全得不償失。
在聽了貿(mào)易大臣的發(fā)言后,日不落高層逐漸冷靜下來,主戰(zhàn)派的聲音也逐漸減弱。
亨利首相見局勢趨于平穩(wěn),便轉(zhuǎn)向外交大臣問道:“我們能否設(shè)法聯(lián)系天朝,弄清楚他們的真實意圖?”
外交大臣點頭回答:“雖然我們在天朝沒有設(shè)立使館,但我們可以通過普魯士人,或者借助一些特殊商人的渠道,試探一下漢軍的態(tài)度,摸清他們的真正目的。”
“不過,我仍然建議,應(yīng)盡快在天朝設(shè)立我們自己的使館,這樣才能更及時地掌握這個古老帝國的動態(tài)和真實意圖。”
原本日不落帝國在京城設(shè)有使館,但在清廷覆滅后,這些機構(gòu)已被漢軍接管并關(guān)閉。
而如今漢軍的都城遷至粵城,日不落在此地尚未有任何外交代表機構(gòu),再加上此前雙方的軍事對峙,致使兩國關(guān)系異常緊張。
在這樣的背景下,他們自然無法在粵城設(shè)立使館。
缺乏使館的后果便是,他們無法第一時間掌握天朝的動向,兩國之間也難以進行溝通與了解,這無疑使他們在戰(zhàn)略上處于被動。
“可是,如果我們設(shè)立使館,就等于承認漢軍在天朝的合法地位,意味著我們放棄以武力干預(yù)其政權(quán),并正式將其視為一個主權(quán)國家!”
“首相閣下,我認為我們必須盡快摒棄那些不切實際的幻想。