浙江自宋代起便是魚米之鄉(xiāng),雖因太平天國運動影響,人口與經(jīng)濟有所衰退,但仍是當時天朝最繁榮的地區(qū)之一,甚至可與兩廣媲美。
在浙江,左宗棠共計搜獲近四千萬兩白銀,以及眾多工坊,其中大部分為紡紗手工作坊。
明清時期,天朝對外貿(mào)易中出口量最大的商品是生絲與茶葉,這兩種商品在歐洲極受歡迎,每年都有大量歐洲商船前來兩廣與江浙一帶采購貨物。
憑借這些商品的出口,天朝自明朝后期開始逐漸積累數(shù)億兩白銀,極大地提升了白銀的流通量,從而確立了白銀作為明清時期主要流通貨幣的地位。
因此,從某種意義上講,那些被繳獲的紡紗廠與作坊的價值或許比這四千萬兩白銀更為可觀!
湘省雖不及江浙那般富裕,但因在太平天國內(nèi)亂中受損較輕,加之湘軍在外征戰(zhàn)時,從戰(zhàn)場掠奪了大量白銀與珍寶運回湘省,這使得湘省經(jīng)濟依然頗為興盛。
也因此,左宗棠才能在此籌集到三千多萬兩白銀。
如此一算,在短短兩個多月的時間里,左宗棠總計為林文帶來了不少于九千萬兩白銀的巨額收入!
這筆資金,讓林文的諸多計劃得以落實,包括擴充海軍、擴大規(guī)模、建設新造船廠、修建鐵路與公路以及其他大型基礎設施的資金來源終于有了保障!因此,他迅速率兵抵達湘省首府湘城,與左宗棠會合。
“殿下,末將不負所托,成功占領閩浙贛湘四省,所有繳獲的錢糧物資均已清點完畢,請殿下派員接收!”
左宗棠毫無保留,坦誠地將攻下的城池及收繳的錢糧物資全數(shù)交予林文。
林文微微點頭,說道:“辛苦了,我會安排人接管各地政務。”
拿下如此廣大的地盤,并將原清府的官員盡數(shù)清除后,這些地區(qū)的官職出現(xiàn)了大量空缺。
若不盡快委派官員上任,恐怕這些地方很快就會陷入混亂。
“殿下,是否需要屬下帶兵北攻漢武府,或順流而下奪取天京等地?”
湖廣兩省的實際治所并非湘城,而是北方的漢城。
漢城作為長江中部的重要城市,是清廷最早對外開放通商的地區(qū)之一。
晚清時期,洋務運動領袖張之洞在漢城建立了著名的漢陽兵工廠和漢陽鐵廠,這兩家工廠生產(chǎn)的鋼鐵和步槍在后世聲名顯赫,“漢陽造”
步槍活躍了數(shù)十年,直至被五六式步槍取代才退出歷史舞臺。
而昔日太平天國的首都天京城,則是六朝古都,長江下游最重要的城市。
這兩個地點,構(gòu)成了長江上的兩大關鍵節(jié)點。
自古以來,任何政權想要穩(wěn)固南方根基、抵御北方威脅,都必須掌控這兩座城市。
不僅如此,鄂省方向還需設法占據(jù)襄城,唯有如此才能確保自身安全,避免敵軍沿江而下輕易殲滅己方勢力!左宗棠深諳兵法,比誰都更明白這兩個地方的戰(zhàn)略意義。
當年湘軍剿滅太平天國的戰(zhàn)爭中,有兩場戰(zhàn)役至關重要:一場是爭奪武昌府的戰(zhàn)斗,另一場是爭奪安慶府的戰(zhàn)斗。
這兩場戰(zhàn)役結(jié)束后,湘軍確立了在長江流域的水軍優(yōu)勢,從而得以長驅(qū)直入,迅速推進至天京城下,迫使太平軍全線被動,最終被徹底剿滅!
因此,在左宗棠的視角中,為了防止未來漢軍身上重蹈覆轍類似的教訓,他們必須提前掌控這些關鍵地帶,確保核心領地免受潛在威脅。
林文在聽完左宗棠的建議后,緩步走到地圖前仔細端詳了一番。
這兩個地方,一個目前掌握在清廷手中,另一個則由湘軍占據(jù)。
若要出兵,勢必會同時與這兩方勢力產(chǎn)生摩擦。