當(dāng)這支艦隊(duì)穿越西非海域,進(jìn)入地中海時,途經(jīng)了由日不落人掌控的直布羅陀海峽。
當(dāng)時,要塞內(nèi)的英國駐軍看到那兩艘懸掛著大明國旗的萬噸鐵甲艦駛過,一時之間驚慌失措,以為對方是要發(fā)動攻擊。
于是要塞立即拉響戰(zhàn)斗警報(bào),全體守軍進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài),準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
然而就在他們完成部署后,大明艦隊(duì)卻已揚(yáng)帆遠(yuǎn)去,護(hù)送著滿載軍械的運(yùn)輸船駛離了海峽。
緩過神來的日不落守軍這才松了一口氣,立即把這一情況上報(bào)至本土。
而這一事件在日不落本土引發(fā)了巨大的震動!
“大明人這是想做什么?歐洲可不是他們可以隨意進(jìn)出的地方!”
“沒錯,地中海的制海權(quán)只屬于我們大英帝國,任何外來勢力都不得在此興風(fēng)作浪!”
“我建議立即派遣本土艦隊(duì),封鎖直布羅陀海峽,在地中海內(nèi)將其圍殲!”
在十九世紀(jì),日不落帝國在地中海擁有眾多島嶼與軍事基地。
除了作為進(jìn)出地中海咽喉的直布羅陀海峽之外,像馬耳他島、克里特島、塞浦路斯島等重要據(jù)點(diǎn),也都控制在日不落人手中。
日不落人一直自視為地中海的主宰,絕不允許任何國家的海軍挑戰(zhàn)自己的統(tǒng)治地位。
六十多年前,在拿破侖時代,為了對抗日不落人在地中海的霸權(quán),當(dāng)時的歐洲兩大強(qiáng)國法國與西班牙曾集結(jié)兩國海軍主力,在地中海爆發(fā)了一場規(guī)模空前的海戰(zhàn)——特拉法加海戰(zhàn)。
這場戰(zhàn)役中,雙方共投入了多達(dá)七十艘大型戰(zhàn)列艦參與決戰(zhàn),最終日不落人大獲全勝,徹底擊潰了法西聯(lián)合艦隊(duì),奠定了其在地中海的霸主地位。
自此以后,包括直布羅陀海峽在內(nèi)的多個戰(zhàn)略要地全部落入日不落人手中,他們也正式確立了在地中海的統(tǒng)治地位。
長達(dá)六十余年的海上霸主身份,使日不落人將地中海視作自家的勢力范圍,絕不會容忍任何外部勢力染指這片海域。
而此刻,漢軍的兩艘戰(zhàn)艦未經(jīng)通報(bào)便駛?cè)氲刂泻?,這無疑觸犯了他們的利益,讓他們內(nèi)心極為不滿。
有人傾向于采取強(qiáng)硬態(tài)度,自然也有持不同意見者。
“各位,倘若我們在地中海與對方交戰(zhàn),我們真有把握戰(zhàn)勝他們嗎?”
“還記得虎門海戰(zhàn)時的慘敗嗎?”
這一番話剛落,日不落人的臉色頓時陰沉下來。
對日不落而言,虎門海戰(zhàn)的失敗是一次前所未有的慘痛打擊。
這一戰(zhàn)不僅使他們在國際上威信掃地,更嚴(yán)重削弱了皇家海軍的作戰(zhàn)能力。
這樣的打擊,短時間內(nèi)根本無法恢復(fù)。
如果再來一次虎門式的失敗,那將是他們無法承受的后果!
更何況地中海面積極廣,而對方戰(zhàn)艦性能又極為優(yōu)異,一旦與他們爆發(fā)沖突,皇家海軍根本沒有必勝的把握。
而漢軍則進(jìn)退自如,他們既可以退回黑海躲避,也能在地中海與英軍周旋,甚至還能主動出擊,襲擊英軍在地中海上的各個軍事?lián)c(diǎn),給日不落帶來更大的損失。
如果這次行動不僅未能取得決定性勝利,反而付出慘重代價(jià),那么日不落帝國在地中海的統(tǒng)治地位恐怕將蕩然無存。
因此,倉促開戰(zhàn)并非明智之舉。
“那難道我們就任由他們肆意妄為,毫無反應(yīng)嗎?如此一來,日不落帝國的尊嚴(yán)何在?”鷹派代表憤怒地說道。
“開戰(zhàn)不是不可以,你能保證開戰(zhàn)后一定能夠取勝嗎?如果你能擔(dān)保這一點(diǎn),我也支持開戰(zhàn)。