天蒼城的暮春,柳絮紛飛如白雪。葉家議事廳內(nèi),檀木香爐飄出裊裊青煙,上官云闕指尖輕叩著鎏金請(qǐng)?zhí)吘?,燙金字體在燭火下泛著冷光:"三日前,天蒼門特使親至城主府,這是十城武比的邀戰(zhàn)帖。"他抬頭時(shí),鏡片后的眸光精銳如劍,"此次武比關(guān)乎天蒼城未來三年的靈礦配額、宗門弟子輸送名額,更牽扯到皇朝對(duì)各城的軍備支持。"
葉楓放下手中的《大荒劍典》,書頁間夾著的靈草標(biāo)本輕輕顫動(dòng)。他望著窗外被夕陽染成琥珀色的竹林,忽然想起母親臨終前塞在他掌心的碎玉——那上面刻著半枚龍紋,與荒鼎上的紋路竟有七分相似。"十城武比,具體規(guī)則如何?"
上官云闕展開卷軸,露出十城分布圖:"除天蒼城外,另有玄風(fēng)、靈水、炎火、青木、紫霄、金戈、霜寒、落星、飛云九城?;食晕浔扰琶ㄙY源多寡,首名可獲皇室秘庫三層任選功法的資格,末名則需割讓三成靈礦開采權(quán)。"他指尖劃過天蒼城圖標(biāo),"過去五年,我們連續(xù)墊底,導(dǎo)致金丹境修士斷層,連城主府的護(hù)城大陣都因缺少高階靈石瀕臨崩潰。"
柳夢(mèng)琪的赤凰劍在劍鞘內(nèi)輕輕震顫,劍柄處的鳳凰紋路與她腕間的赤凰血玉遙相呼應(yīng):"也就是說,這次比賽不僅是個(gè)人機(jī)緣,更是天蒼城崛起的契機(jī)?"
"正是如此。"上官云闕取出一份泛黃的奏報(bào),"據(jù)密報(bào),皇朝此次將派三皇子親臨觀禮,各大門派也會(huì)派遣長老遴選弟子。若能在武比中拔得頭籌,葉楓可直接入編皇朝禁衛(wèi)軍,夢(mèng)琪亦有機(jī)會(huì)進(jìn)入赤霄劍派——那可是掌控南方空域的頂級(jí)宗門。"
王鼎突然一拍桌子,震得茶盞跳起:"別扯那些虛的!老子就想痛痛快快打一場(chǎng),讓那些看不起天蒼城的家伙瞧瞧,咱們的拳頭有多硬!"他擼起袖子,露出小臂上猙獰的疤痕——那是去年在黑風(fēng)谷與巨熊搏斗時(shí)留下的。
葉楓起身走到窗前,望著天邊漸漸聚攏的烏云,忽然想起酒劍仙殘魂的叮囑:"當(dāng)你看到十城武比的青銅鼎時(shí),切記留意鼎身龍紋。那是開啟荒鼎第二層的鑰匙。"他轉(zhuǎn)身時(shí),眉心劍印閃過微光:"報(bào)名吧。無論前方是刀山火海,我們都要為天蒼城殺出一條血路。"
一、九城風(fēng)云:天才輩出
玄風(fēng)城,風(fēng)家祖祠。十六歲的風(fēng)逸塵單膝跪在祖先牌位前,任由狂風(fēng)在三丈見方的密室里呼嘯。他掌心托著一枚風(fēng)屬性靈核,青芒順著經(jīng)脈游走,在背后凝聚出三對(duì)透明風(fēng)翼。"此次武比,我必奪魁首,讓玄風(fēng)城重回前三!"話音未落,風(fēng)翼驟然展開,整個(gè)人化作青色流光,在密室墻壁上留下數(shù)十道風(fēng)刃刻痕。
靈水城的千鯉池邊,水靈兒正將一枚冰魄放入池心。隨著她指尖拂過水面,三千尾錦鯉突然昂首吐出冰晶,在她頭頂聚成一條十丈長的冰龍。"天蒼城的廢物們,也敢覬覦靈礦配額?我這招北冥冰龍,足以凍穿他們的丹田!"她腕間的水系靈鐲泛起藍(lán)光,池底沉睡的上古水獸虛影隱約可見。
炎火城的熔巖洞窟內(nèi),炎烈赤身盤坐于巖漿之上,任由九幽冥火在經(jīng)脈中奔騰。他胸前的火焰圖騰忽明忽暗,每一次呼吸都噴出火星。"聽說天蒼城出了個(gè)能斬混沌劍意的葉楓?正好拿你的頭顱,祭我的火蟒!"他抬手一拍,洞窟頂部墜落的巖漿竟在半空凝成赤鱗火蟒形態(tài),張開巨口吞向遠(yuǎn)處的石山。
紫霄城的雷劫臺(tái),一名灰衣少年正閉目承受掌心雷的淬煉。他叫雷耀,是紫霄城百年難遇的雷靈根者,此刻渾身焦黑卻狂笑不止:"再來!我要在武比前凝聚出三道雷紋,讓天蒼城的雜碎們嘗嘗九霄神雷的滋味!"
二、暗影密布:魔道陰謀
幽冥閣的地下血池邊,黑袍長老將一枚刻滿骷髏紋的玉簡(jiǎn)投入血中。水面翻涌間,浮現(xiàn)出葉楓在演武大會(huì)上的影像:"看到了嗎?此子眉心劍印與荒鼎共鳴,若讓他進(jìn)入皇朝,必成大患。"
李墨陽握緊袖中染血的匕首,指節(jié)因用力過度泛白:"我已在天蒼城布下暗影十三殺,每人均有金丹境實(shí)力。武比期間,他們會(huì)偽裝成其他城池的參賽者,伺機(jī)而動(dòng)。"他忽然露出陰鷙的笑,"尤其是初賽階段,混亂之中最適合用噬魂蠱控制對(duì)手——就算鑒心鏡能照出蠱蟲,也來不及救他!"
黑袍長老點(diǎn)頭,指尖在血池畫出一道傳送陣:"記住,無論用什么手段,必須讓葉楓止步于復(fù)賽。另外。。。。。。"他目光落在玉簡(jiǎn)上柳夢(mèng)琪的畫像,"柳家三小姐的赤凰劍是上古神兵,若能奪取,幽冥閣的血魔大陣便可提前啟動(dòng)。"
三、賽前特訓(xùn):破繭成蝶
天蒼城的廢棄礦洞內(nèi),葉楓渾身浴血,青蒼劍插在腳邊,劍身上布滿蛛網(wǎng)般的裂紋。他望著洞壁上的百道劍痕,忽然運(yùn)轉(zhuǎn)混沌靈液,劍痕中竟?jié)B出縷縷青光,在空中凝成微型劍域。"清風(fēng)劍意,終于小成。"
"小心!"柳夢(mèng)琪的赤凰劍擦著他耳畔掠過,將一只撲來的噬血蝙蝠燒成灰燼,"上官算過,距離武比只剩七日。你這劍域雖強(qiáng),卻太過消耗靈氣。"她遞過一枚回靈丹,指尖不小心觸到他掌心的老繭——那是幼年握劍時(shí)磨出的傷痕。
葉楓仰頭吞下丹藥,感受著丹田內(nèi)澎湃的靈氣:"七日足夠。王鼎,該你了!"
洞窟深處傳來轟鳴,王鼎化作金剛巨猿形態(tài),一拳轟在丈厚的石壁上。碎石飛濺間,他忽然露出憨厚的笑:"葉楓,你說要是我在比賽中把對(duì)手拍成肉餅,會(huì)不會(huì)被取消資格?"
上官云闕的聲音從洞外傳來:"放心,只要不殺性命,斷肢殘臂都是允許的。"他提著藥箱走進(jìn)來,箱中裝滿了靈草和符紙,"不過我更擔(dān)心——"他推了推眼鏡,"其他城池的天才們,可能會(huì)針對(duì)我們制定戰(zhàn)術(shù)。比如風(fēng)逸塵的速度,雷耀的雷法,都是我們的短板。"
葉楓站起身,青蒼劍自動(dòng)飛入鞘中:"所以我需要你布置一個(gè)四象困仙陣,專門針對(duì)速度型和遠(yuǎn)程攻擊型對(duì)手。夢(mèng)琪的赤凰火可以克制水系,王鼎的肉身能硬抗土系,至于雷法。。。。。。"他眉心劍印亮起,"混沌劍意本就兼容五行,或許能找到雷法的破綻。"