東境石林的清晨,總是被第一縷穿透巖壁的陽(yáng)光喚醒。此刻的校場(chǎng)上,卻早已是一片熱火朝天的景象——三千名新招募的士兵正列隊(duì)操練,玄鐵長(zhǎng)槍在晨光下泛著冷光,整齊的腳步聲震得地面微微發(fā)麻。葉楓身著銀甲,站在校場(chǎng)高臺(tái)上,目光銳利地掃過(guò)每一名士兵,混沌靈力在周身緩緩流轉(zhuǎn),將士兵們的動(dòng)作盡收眼底。
“出槍要快!要準(zhǔn)!槍尖要直指要害!”阿木手持長(zhǎng)鞭,在隊(duì)伍旁來(lái)回巡視,聲音洪亮如鐘。他如今雖已是糧草官,卻仍堅(jiān)持每天來(lái)校場(chǎng)指導(dǎo)新兵操練——當(dāng)年天關(guān)之戰(zhàn),他親眼見(jiàn)過(guò)太多因動(dòng)作生疏而喪命的士兵,如今絕不能讓悲劇重演。看到一名新兵的槍尖偏離了靶心,阿木揮鞭輕抽在對(duì)方的槍桿上:“手腕用力!想象對(duì)面就是殺害你親人的妖兵,拿出你的殺氣來(lái)!”
新兵渾身一顫,眼中瞬間燃起怒火,手臂猛地發(fā)力,長(zhǎng)槍“咻”地刺出,精準(zhǔn)穿透了靶心。阿木滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身走向下一隊(duì)——自擔(dān)任糧草官以來(lái),他不僅將物資管理得井井有條,還主動(dòng)請(qǐng)纓負(fù)責(zé)新兵操練,憑借著豐富的戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn),將一群原本手無(wú)縛雞之力的百姓,漸漸打磨成了初具戰(zhàn)力的士兵。
高臺(tái)上,玄機(jī)子拄著拂塵,站在葉楓身旁,看著校場(chǎng)上的景象,眼中滿是欣慰:“短短半月,這些新兵就能有如此長(zhǎng)進(jìn),阿木這孩子倒是個(gè)練兵的好料子?!?/p>
葉楓微微頷首,目光落在校場(chǎng)東側(cè)——那里,八百名從黑風(fēng)寨幸存的老兵正進(jìn)行著更嚴(yán)苛的訓(xùn)練。他們身著繳獲的玄鐵鎧甲,手持淬了妖毒的彎刀,三人一組演練著“三才困魔陣”,陣法運(yùn)轉(zhuǎn)間,淡金色的靈力屏障時(shí)而凝聚,時(shí)而擴(kuò)散,將周圍的木靶斬得粉碎。
“老兵是根基,新兵是枝葉?!比~楓沉聲道,“老兵們經(jīng)歷過(guò)生死,戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)豐富,正好可以用來(lái)帶領(lǐng)新兵,盡快形成戰(zhàn)斗力。再過(guò)一月,等防御大陣升級(jí)完成,我們就可以嘗試收復(fù)天關(guān)以西的失地了?!?/p>
玄機(jī)子捋了捋胡須,眼神凝重:“收復(fù)失地固然重要,但你別忘了,狐妖王已經(jīng)下令聯(lián)系魔族。一旦妖族與魔族聯(lián)手,東境將面臨前所未有的危機(jī)。我們必須在他們聯(lián)手之前,做好萬(wàn)全準(zhǔn)備?!?/p>
葉楓點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身走下高臺(tái):“我明白。防御大陣的升級(jí)進(jìn)度如何了?”
“已經(jīng)完成七成?!毙C(jī)子跟了上來(lái),“有了那批高階魔晶,大陣的威力比預(yù)想中還要強(qiáng)。升級(jí)后的‘混沌守護(hù)陣’不僅能抵擋化神期強(qiáng)者的攻擊,還能自動(dòng)識(shí)別妖氣和魔氣,釋放出混沌靈力進(jìn)行反擊。不過(guò),要完全激活大陣,還需要最后一顆‘混沌核心’——這顆核心需要用十顆高階魔晶和百年玄鐵融合煉制,至少還需要十日才能完成?!?/p>
兩人正說(shuō)著,小五騎著一匹快馬從校場(chǎng)門口疾馳而來(lái),背上的短弩還在微微晃動(dòng),顯然是剛從邊境偵查回來(lái)??吹饺~楓和玄機(jī)子,小五翻身下馬,快步跑了過(guò)來(lái),臉上帶著焦急:“葉公子,玄機(jī)子道長(zhǎng),不好了!妖族在邊境增兵了!”
葉楓心中一緊:“詳細(xì)說(shuō)說(shuō)。”
“我?guī)е夂蜿?duì)在‘黑風(fēng)嶺’偵查時(shí),發(fā)現(xiàn)妖族新增了至少五萬(wàn)妖兵,還有不少魔族的身影!”小五遞上一張繪制好的地圖,手指著地圖上的黑風(fēng)嶺位置,“妖族的軍營(yíng)連綿數(shù)十里,旗幟上除了赤血狐的血色狐貍標(biāo)志,還有一個(gè)黑色的骷髏頭——那是魔族‘骨魔軍’的標(biāo)志!看來(lái),妖族和魔族已經(jīng)聯(lián)手了!”
玄機(jī)子接過(guò)地圖,仔細(xì)看了看,眉頭緊鎖:“黑風(fēng)嶺是東境通往妖域的必經(jīng)之路,妖族在這里增兵,顯然是想隨時(shí)進(jìn)攻東境。而且,魔族的骨魔軍以兇殘著稱,擅長(zhǎng)煉制尸傀,一旦他們發(fā)起進(jìn)攻,后果不堪設(shè)想?!?/p>
葉楓的臉色也變得凝重起來(lái)。他原本以為妖族和魔族至少需要一個(gè)月才能達(dá)成聯(lián)盟,沒(méi)想到竟然這么快?,F(xiàn)在防御大陣還未完全升級(jí),新兵也還未形成戰(zhàn)力,若是妖族和魔族此時(shí)發(fā)起進(jìn)攻,東境恐怕難以抵擋。
“小五,你立刻帶著斥候隊(duì),再去黑風(fēng)嶺偵查,務(wù)必查清妖族和魔族的具體兵力、將領(lǐng)以及進(jìn)攻時(shí)間?!比~楓下令道,“注意安全,一旦發(fā)現(xiàn)異常,立刻撤回,不要與妖兵正面沖突。”
“是!”小五用力點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身翻身上馬,帶著幾名斥候隊(duì)員疾馳而去,背影很快消失在校場(chǎng)盡頭。
葉楓看著小五遠(yuǎn)去的方向,深吸一口氣,轉(zhuǎn)身對(duì)著玄機(jī)子說(shuō)道:“看來(lái),我們必須提前做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備了。立刻傳令下去,讓各城守軍加強(qiáng)戒備,所有士兵取消休假,日夜操練。另外,加快煉制混沌核心的速度,務(wù)必在妖族和魔族發(fā)起進(jìn)攻前,激活防御大陣?!?/p>
“好!”玄機(jī)子立刻轉(zhuǎn)身離去,安排各項(xiàng)事宜。
葉楓則再次走上校場(chǎng)高臺(tái),看著下方操練的士兵們,聲音洪亮如雷:“兄弟們!妖族和魔族已經(jīng)在邊境增兵,隨時(shí)可能發(fā)起進(jìn)攻!他們燒殺搶掠,無(wú)惡不作,想要?dú)У粑覀兊募覉@,殺害我們的親人!你們怕不怕!”
“不怕!”士兵們齊聲吶喊,聲音震徹云霄,眼中燃燒著熊熊怒火。
“好!”葉楓舉起混沌劍,金白雙色的劍氣在劍尖凝聚,“從今天起,所有人加倍操練!我要讓你們每個(gè)人都成為以一當(dāng)十的勇士!等防御大陣激活,我們就主動(dòng)出擊,將妖族和魔族趕出東境,奪回我們的家園!”
“奪回家園!斬殺妖魔!”士兵們的吶喊聲此起彼伏,響徹整個(gè)石林。陽(yáng)光灑在他們身上,將他們的身影映照得無(wú)比堅(jiān)定——他們知道,接下來(lái)的戰(zhàn)斗將無(wú)比艱難,但為了守護(hù)家園,守護(hù)親人,他們?cè)敢飧冻鲆磺小?/p>
接下來(lái)的幾日,東境石林進(jìn)入了一級(jí)戒備狀態(tài)。工匠們?nèi)找共煌5責(zé)捴苹煦绾诵?,火星濺滿了整個(gè)工坊;士兵們則加倍操練,校場(chǎng)上的吶喊聲從清晨一直持續(xù)到深夜;百姓們也紛紛行動(dòng)起來(lái),有的幫忙搬運(yùn)物資,有的制作武器,有的照顧傷員,整個(gè)石林上下,團(tuán)結(jié)一心,共同迎接即將到來(lái)的大戰(zhàn)。
阿木更是忙得腳不沾地,不僅要管理糧草物資,還要指導(dǎo)新兵操練,常常忙到深夜才能休息。但他毫無(wú)怨言,每天依舊精神飽滿地投入到工作中——他知道,只有盡快提升軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力,才能守住東境,守住那些信任他的百姓和士兵。
葉楓則每天都要登上城墻,望著遠(yuǎn)處的黑風(fēng)嶺方向,混沌靈力擴(kuò)散開(kāi)來(lái),探查著邊境的動(dòng)靜。他知道,妖族和魔族的進(jìn)攻隨時(shí)可能到來(lái),他必須時(shí)刻保持警惕,不能有絲毫松懈。
十日之后,玄機(jī)子終于帶著好消息找到了葉楓:“混沌核心煉制完成了!防御大陣可以完全激活了!”
葉楓心中一喜,立刻跟著玄機(jī)子來(lái)到石林中央的陣眼處。陣眼是一塊巨大的圓形石臺(tái),上面刻滿了復(fù)雜的符文,十顆高階魔晶鑲嵌在符文的關(guān)鍵位置,散發(fā)著幽紫色的光芒。玄機(jī)子將那顆通體漆黑的混沌核心放在石臺(tái)中央,雙手結(jié)印,口中念念有詞。
隨著玄機(jī)子的咒語(yǔ),混沌核心漸漸散發(fā)出金色的光芒,與周圍的魔晶光芒交織在一起,形成一道巨大的光柱,直沖云霄。整個(gè)石林都開(kāi)始微微震顫,地面上的符文逐一亮起,淡金色的光罩緩緩升起,將整個(gè)石林籠罩在其中。