落雁谷一戰(zhàn)的硝煙尚未完全散去,東境的風(fēng)卻已不再裹挾著血腥與廝殺,轉(zhuǎn)而帶上了泥土的清新與糧草的香氣。當(dāng)葉楓帶著幸存的士兵們踏著夕陽返回石林時,城門口早已擠滿了迎接的百姓——老人拄著拐杖,孩童捧著剛烤好的麥餅,婦女們提著裝滿熱水的陶罐,眼中滿是感激與敬畏。
“葉公子回來了!”不知是誰先喊了一聲,人群瞬間沸騰起來。百姓們紛紛涌上前,將手中的食物和水遞到士兵們手中,有的甚至直接跪在地上,對著葉楓磕頭謝恩。
“使不得!”葉楓連忙翻身下馬,扶起跪在最前面的一位老婦人。老婦人頭發(fā)花白,臉上布滿皺紋,雙手緊緊抓住葉楓的衣袖,淚水止不住地往下流:“葉公子,多謝你??!若不是你,我們這些老百姓早就被妖兵和魔兵害死了!你是我們東境的救命恩人?。 ?/p>
葉楓心中一暖,輕聲說道:“老人家,您快起來。守護(hù)東境是我們的責(zé)任,不用謝?!彼D(zhuǎn)頭看向身邊的士兵們,聲音洪亮:“兄弟們,看到了嗎?我們的付出,百姓們都記在心里。只要能守護(hù)他們的平安,再苦再累也值得!”
“值得!”士兵們齊聲吶喊,眼中滿是自豪。他們雖然渾身是傷,疲憊不堪,卻在百姓們的笑容中,找到了最堅實(shí)的慰藉。
接下來的幾日,石林上下都沉浸在勝利的喜悅中。工匠們忙著修復(fù)被戰(zhàn)火毀壞的房屋和城墻,士兵們則在清理戰(zhàn)場后,開始了新一輪的休整和操練。葉楓則忙著處理戰(zhàn)后的各項事宜——清點(diǎn)戰(zhàn)利品、安撫犧牲士兵的家屬、安排俘虜?shù)年P(guān)押,每一天都忙到深夜。
這日清晨,葉楓剛走進(jìn)議事廳,就看到阿木拿著一份清單,臉上帶著興奮的笑容走了過來:“葉公子,你快看!這次落雁谷之戰(zhàn),我們繳獲的戰(zhàn)利品比上次黑風(fēng)寨還要多!”
葉楓接過清單,仔細(xì)看了起來——光是魔晶就有一萬五千顆,其中高階魔晶五百顆;武器鎧甲共計五萬套,足夠裝備整個東境的軍隊;還有從妖魔聯(lián)軍糧草營中搶救出來的部分糧草,雖然大部分被燒毀,但剩余的也足夠東境百姓食用三個月。除此之外,還有大量的魔族卷軸和妖族法器,其中不乏一些威力強(qiáng)大的寶物。
“太好了!”葉楓臉上露出笑容,“這些戰(zhàn)利品正好可以用來充實(shí)我們的軍備。玄鐵鎧甲分發(fā)給各城守軍,高階魔晶用來繼續(xù)升級混沌守護(hù)陣,魔族卷軸和妖族法器則交給玄機(jī)子道長研究,看看能不能從中找到克制妖魔的方法。”
“是!”阿木連忙點(diǎn)頭,將葉楓的命令一一記下。
這時,小五帶著幾名斥候隊員走了進(jìn)來,手中拿著一張地圖,臉上帶著嚴(yán)肅的表情:“葉公子,我們在黑風(fēng)嶺附近發(fā)現(xiàn)了魔族的蹤跡。他們好像在重新集結(jié)兵力,而且還在修建一座巨大的祭壇,不知道想要干什么。”
葉楓接過地圖,眉頭緊鎖——地圖上標(biāo)注的祭壇位置,正好在黑風(fēng)嶺的深處,距離東境邊境只有五十里。魔族在這個時候修建祭壇,顯然是有所圖謀,很可能是在準(zhǔn)備某種強(qiáng)大的儀式,想要再次進(jìn)攻東境。
“玄機(jī)子道長呢?”葉楓問道。
“玄機(jī)子道長正在研究從妖魔聯(lián)軍那里繳獲的魔族卷軸,說是有重大發(fā)現(xiàn)。”阿木回答道。
葉楓點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身對著小五說道:“你立刻帶著斥候隊,再去黑風(fēng)嶺偵查,務(wù)必查清魔族祭壇的用途和他們集結(jié)的兵力。注意安全,一旦發(fā)現(xiàn)異常,立刻撤回?!?/p>
“是!葉公子!”小五立刻領(lǐng)命,帶著斥候隊員轉(zhuǎn)身離去。
葉楓則拿著地圖,朝著玄機(jī)子的書房走去。他知道,魔族的異動絕非小事,必須盡快弄清楚他們的目的,才能做好應(yīng)對準(zhǔn)備。
玄機(jī)子的書房內(nèi),堆滿了各種卷軸和書籍。玄機(jī)子正坐在書桌前,手中拿著一份魔族卷軸,眉頭緊鎖,口中念念有詞??吹饺~楓走進(jìn)來,玄機(jī)子連忙抬起頭,臉上帶著驚訝的表情:“葉楓,你來得正好!我在這份魔族卷軸上發(fā)現(xiàn)了一個重大秘密!”
葉楓心中一緊:“道長,什么秘密?”
玄機(jī)子將卷軸遞給葉楓,語氣凝重:“這份卷軸上記載,魔族正在準(zhǔn)備一種名為‘血魔獻(xiàn)祭’的儀式。這種儀式需要用十萬活人的鮮血作為祭品,召喚出遠(yuǎn)古時期的血魔。血魔的實(shí)力遠(yuǎn)超化神期,一旦被召喚出來,整個東境都將被毀滅!”
“什么?”葉楓臉色大變,“那魔族在黑風(fēng)嶺修建的祭壇,難道就是為了舉行‘血魔獻(xiàn)祭’儀式?”
“很有可能!”玄機(jī)子點(diǎn)了點(diǎn)頭,“‘血魔獻(xiàn)祭’儀式需要在陰氣最盛的地方舉行,黑風(fēng)嶺深處正好是陰氣匯聚之地,而且距離東境邊境很近,魔族很可能是想在儀式完成后,立刻對東境發(fā)起進(jìn)攻?!?/p>
葉楓緊緊攥住拳頭,眼中滿是憤怒——魔族為了進(jìn)攻東境,竟然不惜用十萬活人的鮮血作為祭品,簡直是喪心病狂!他必須盡快阻止魔族的陰謀,否則后果不堪設(shè)想。
“道長,我們現(xiàn)在該怎么辦?”葉楓問道。
玄機(jī)子沉思片刻,說道:“‘血魔獻(xiàn)祭’儀式需要七七四十九天才能完成,現(xiàn)在距離儀式開始還有十天時間。我們必須在這十天內(nèi),摧毀魔族的祭壇,阻止他們的儀式。否則,一旦血魔被召喚出來,我們就再也無力回天了?!?/p>
葉楓點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼神堅定:“好!我們立刻召集所有將領(lǐng),召開軍事會議,商議摧毀魔族祭壇的計劃!”
很快,所有將領(lǐng)都聚集到了議事廳。當(dāng)他們得知魔族的陰謀后,都憤怒不已,紛紛請戰(zhàn),要求立刻出兵,摧毀魔族的祭壇。
“葉公子,我愿意帶領(lǐng)我的部隊,連夜突襲黑風(fēng)嶺,摧毀魔族的祭壇!”周勇站起身,身上的傷口還未完全愈合,但眼神卻依舊堅定。
“我也愿意!”
“還有我!”
將領(lǐng)們紛紛請戰(zhàn),眼中滿是殺意。葉楓看著他們,心中滿是欣慰——有這樣一群英勇無畏的將領(lǐng)和士兵,就算面對再強(qiáng)大的敵人,東境也一定能守住。