孟婆莊的石磨旁,葉天麟的符筆第三次折斷。筆尖的朱砂混著他的精血滴落在符紙上,暈開(kāi)一片刺目的紅,紙上畫了一半的“隱匿符”突然自燃,灰燼飄起時(shí)竟化作無(wú)數(shù)細(xì)小的鬼臉,對(duì)著他發(fā)出無(wú)聲的嘲笑——這是第七十二張失敗的符紙,自從鬼面的搜魂陣籠罩孟婆莊,他繪制的所有符篆都像被附上了詛咒,不是靈力潰散,就是被陰煞污染。
“他娘的!”葉天麟將斷筆狠狠摔在地上,指節(jié)因用力而發(fā)白。他懷里揣著葉楓閉關(guān)前送的“凝神玉”,玉上的輪回劫力正源源不斷滋養(yǎng)他的元神,可指尖的顫抖卻越來(lái)越厲害——搜魂陣的帝威如同附骨之疽,不僅干擾靈力運(yùn)轉(zhuǎn),更在蠶食他對(duì)符道的感知,那些曾經(jīng)爛熟于心的符文,此刻在腦海中扭曲成鬼畫符般的模樣。
“葉師兄,歇會(huì)兒吧?!彼幫藖?lái)一碗忘憂湯,湯碗邊緣沾著草屑,“老嫗說(shuō)你這幾日都沒(méi)合眼,再熬下去,元神該受損傷了?!?/p>
葉天麟沒(méi)接湯碗。他盯著石磨上殘留的符痕發(fā)呆,那些是他昨夜嘗試?yán)L制的“傳訊符”,符痕中還殘留著微弱的靈力波動(dòng),卻始終無(wú)法穿透搜魂陣的封鎖。枉死城被屠后,反叛軍的情報(bào)網(wǎng)徹底癱瘓,他們就像困在甕里的鱉,連鬼面的主力部署都一無(wú)所知,這種被動(dòng)讓他煩躁得想掀翻石磨。
“你說(shuō)……符文能不能像說(shuō)話一樣?”葉天麟突然喃喃自語(yǔ),手指無(wú)意識(shí)地在石磨上劃動(dòng),“人有人言,鬼有鬼語(yǔ),要是能畫出讓亡魂都能看懂的符,是不是就能……”
話沒(méi)說(shuō)完,石磨上的符痕突然亮起微光。那是他剛才無(wú)意識(shí)劃出的紋路,既不像攻擊符的凌厲,也不像防御符的厚重,倒像是由無(wú)數(shù)細(xì)小的“言”字組成,筆畫間流淌著一種介于陰陽(yáng)之間的韻律。微光閃爍時(shí),莊外傳來(lái)一陣風(fēng)吹草動(dòng),不是鬼衛(wèi)的腳步聲,而是某種輕飄飄的響動(dòng),像是有無(wú)數(shù)無(wú)形的身影正在靠近。
“別出來(lái)!”葉天麟猛地起身,抓起一張備用符紙擋在身前。他能感覺(jué)到,那些靠近的不是活物,而是徘徊在孟婆莊周圍的亡魂,它們被符痕的韻律吸引,正試圖穿透忘憂結(jié)界——這些大多是枉死城逃出來(lái)的冤魂,怨氣重得能壓垮低階修士的元神。
但亡魂們沒(méi)有沖撞結(jié)界。它們?cè)谇f外的柳樹(shù)下徘徊,虛影透過(guò)柳條的縫隙望向石磨,眼中沒(méi)有兇戾,只有茫然的祈求。最前面的是個(gè)缺了條胳膊的年輕鬼兵,他虛影手中攥著半塊破碎的令牌,上面“枉死城”三個(gè)字已模糊不清,卻對(duì)著葉天麟的方向微微晃動(dòng),像是在傳遞某種信息。
“他想告訴你……鬼面的先鋒營(yíng)在西邊三里的亂葬崗?!崩蠇灢恢螘r(shí)站在身后,她拄著的藥鋤上掛著一串骷髏頭符咒,骷髏眼窩中閃爍著幽光,“這些亡魂被搜魂陣?yán)ё?,出不去也投不了胎,只能靠著一點(diǎn)執(zhí)念徘徊。你剛才劃的符痕,無(wú)意中觸動(dòng)了陰陽(yáng)界限,讓它們能傳遞最簡(jiǎn)單的意念?!?/p>
葉天麟的心臟猛地一跳。他盯著石磨上的符痕,又看了看莊外那個(gè)鬼兵的虛影,腦海中那些扭曲的符文突然變得清晰——符道的本質(zhì)本就是溝通,用符文溝通天地靈力,溝通器物靈韻,那為何不能溝通陰陽(yáng)兩界的生靈?鬼帝能用帝威壓制亡魂,他或許能用符道打破這種壓制,讓亡魂成為傳遞情報(bào)的眼睛。
“老嫗,借您的‘往生墨’一用!”葉天麟突然喊道,眼中閃爍著前所未有的光芒。
往生墨是用忘川河底的淤泥混合往生草汁液制成,漆黑如夜,卻帶著一絲生機(jī),是繪制陰符的絕佳材料。老嫗從藥房取來(lái)墨錠時(shí),葉天麟已將符紙鋪在石磨上,他深吸一口氣,咬破舌尖,精血混著凝神玉的靈力滴入墨中,墨錠接觸到精血的瞬間,竟泛起細(xì)碎的金光。
符筆再次提起時(shí),葉天麟的眼神徹底變了。之前的焦躁消失不見(jiàn),取而代之的是一種近乎虔誠(chéng)的專注,指尖的顫抖奇跡般平息,符筆在紙上游走的軌跡,既有陽(yáng)符的剛勁,又有陰符的柔婉,更有他自己領(lǐng)悟的“言”字訣——第一筆落下,如聞喪鐘輕鳴;第二筆轉(zhuǎn)折,似有冤魂低泣;第三筆收尾,化作一聲嘆息回蕩在天地間。
當(dāng)最后一筆完成時(shí),符紙上浮現(xiàn)出一道奇異的符文。既不是常見(jiàn)的“敕”“令”“破”,也不是幽冥界的鬼紋,而是由無(wú)數(shù)細(xì)小的魂火組成的“通”字,字的邊緣纏繞著灰色的氣流,氣流中隱約能看到無(wú)數(shù)張嘴在開(kāi)合,仿佛有萬(wàn)千亡魂在同時(shí)低語(yǔ)。
“這是……”老嫗的聲音帶著一絲驚訝,藥鋤上的骷髏符咒突然齊齊轉(zhuǎn)頭,望向符紙的方向,“能引魂,能傳語(yǔ),還能聚靈……你這符,竟隱隱觸碰到了陰陽(yáng)法則的邊?!?/p>
葉天麟沒(méi)有回應(yīng)。他指尖按在“通鬼神符”上,將元神之力緩緩注入。符紙突然無(wú)風(fēng)自燃,卻沒(méi)有化作灰燼,而是化作一團(tuán)灰色的霧氣,霧氣中浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)清晰的人臉——有枉死城的百姓,有反叛軍的修士,甚至還有幾個(gè)穿著幽冥教服飾的低階鬼兵,他們都是被鬼面屠戮的亡魂,此刻在符力的牽引下,終于能顯露出完整的形態(tài)。
“鬼面……在亂葬崗設(shè)了‘鎖魂樁’?!比备觳驳墓肀撚白叩阶钋懊?,他的聲音斷斷續(xù)續(xù),像是隔著一層水膜,“樁上……刻著‘萬(wàn)鬼噬魂陣’,準(zhǔn)備……引孟婆莊的亡魂入陣,借怨氣……破結(jié)界?!?/p>
“西邊的鬼衛(wèi)是幌子,主力藏在東邊的枯井里?!币粋€(gè)穿著藥童服飾的女鬼補(bǔ)充道,她虛影手中還攥著半截藥杵,“他們帶了‘化靈粉’,能融掉忘憂草的結(jié)界……三更動(dòng)手?!?/p>
亡魂們七嘴八舌地傳遞著情報(bào),聲音雖微弱,卻字字清晰。葉天麟拿出空白符紙,以精血為墨,飛快地記錄,筆尖劃過(guò)之處,自動(dòng)浮現(xiàn)出對(duì)應(yīng)的地圖輪廓——亂葬崗的鎖魂樁位置,枯井的具體方位,甚至鬼衛(wèi)換崗的時(shí)間間隔,都被一一標(biāo)注出來(lái),比之前任何一次刺探都詳盡百倍。
“還有……”一個(gè)老態(tài)龍鐘的亡魂突然開(kāi)口,他虛影手中拄著的拐杖與城隍廟的那根一模一樣,“城隍廟的土地神……被壓在鎖魂樁下,他知道……鬼面的罩門在哪,只是……沒(méi)法說(shuō)話?!?/p>