雷煌的靴底碾過鹽堿地最后一道裂痕,前方燈塔的光柱掃過他的肩甲,映出半邊焦灼的紋路。他沒有停下,也沒有加快腳步,只是將左臂緩緩垂下,掌心朝外翻轉(zhuǎn)——那是舊日軍團(tuán)中“無害接近”的暗語。三小時(shí)前,他還跪在維度裂隙的盡頭,用斷鏈圖騰撕開回歸之路;此刻,他站在人類防線的邊界,迎著風(fēng)沙走向那片曾以為再也回不去的燈火。
運(yùn)兵車從基地大門沖出,履帶卷起塵浪。車門打開時(shí),士兵們魚貫而出,列成兩排卻沒有敬禮。他們穿著磨損嚴(yán)重的動(dòng)力裝甲,武器收在背后,手握拳貼于胸口——這是前線戰(zhàn)士對(duì)歸陣者的最高禮節(jié)。雷煌認(rèn)出了其中幾張臉:第三突擊隊(duì)的老兵巴恩斯,左眼被酸液腐蝕后裝了民用級(jí)光學(xué)鏡;通訊兵莉娜,曾在撤離戰(zhàn)里為他接通過最后一條頻道。他們的目光落在他身上,像是在確認(rèn)一件失而復(fù)得的兵器是否還能運(yùn)轉(zhuǎn)。
他向前走了兩步,喉嚨干澀得發(fā)痛?!拔疫€活著?!甭曇舨淮螅瑓s順著風(fēng)傳到了最遠(yuǎn)的一排人耳中。
年輕士兵科爾第一個(gè)動(dòng)了,摘下手套快步上前,手指微微發(fā)抖:“長(zhǎng)官……我們收到了您穿越信號(hào),但沒人敢信?!?/p>
雷煌握住他的手,指節(jié)因舊傷有些僵硬,但力道沉穩(wěn):“我答應(yīng)過要回來?!?/p>
這句話像一道閘門被推開。士兵們陸續(xù)圍攏,有人拍他的肩膀,有人低聲說“歡迎回家”,更多的人只是盯著他左臂上那道仍在滲血的圖騰。沒有人問裂隙里發(fā)生了什么,也沒有人提守門者或系統(tǒng)協(xié)議——那些屬于神域的詞,不屬于此刻的戰(zhàn)場(chǎng)。
艾德琳站在人群外側(cè),背對(duì)著主燈塔的光源。她的動(dòng)力甲肩部有一塊未清理的綠漬,在暮色里泛著冷調(diào)的反光。項(xiàng)圈貼著頸側(cè)皮膚,已經(jīng)開始升溫,但她沒有去碰它。三年前最后一次見到雷煌時(shí),他正被亞空間潮汐卷入黑洞邊緣,她用盡靈能推送了一段坐標(biāo),卻不知他是否收到?,F(xiàn)在,他站在這里,呼吸節(jié)奏紊亂,肋骨斷裂的痕跡透過作戰(zhàn)服輪廓清晰可辨,可靈魂頻率……和記憶里的那一道完全重合。
雷煌正與一名老士官交談,忽然察覺到視線的重量。他抬頭看去,兩人目光在空中相撞。那一瞬,機(jī)械教義眼自動(dòng)校準(zhǔn)了距離、心跳頻率、瞳孔收縮速度——一切數(shù)據(jù)都指向同一個(gè)結(jié)論:這不是投影,不是殘影,也不是混沌編織的幻象。
他還沒來得及開口,艾德琳已經(jīng)邁步。
她走得不快,但每一步都像是掙脫某種無形束縛。士兵們自動(dòng)讓開一條通道,沒有人說話。當(dāng)她走到雷煌面前時(shí),項(xiàng)圈已經(jīng)燙得開始釋放微弱蒸汽。她沒有說話,也沒有敬禮,而是突然抬手,一把抓住他的作戰(zhàn)服前襟,將他拉向自己。
雙臂收緊的瞬間,金屬碰撞聲刺破寂靜。
她抱得很緊,近乎粗暴,仿佛怕一松手他又會(huì)消失在維度盡頭。雷煌愣了一下,隨即抬起右臂,輕輕環(huán)住她的后背。他能感覺到她肩甲上的冷銹味混著體溫蒸騰而起,項(xiàng)圈的熱度透過布料烙在他的鎖骨上。這不是戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作,也不是儀式性慰問——這是審判庭異端調(diào)查官第一次在公開場(chǎng)合失控。
“你回來了。”她終于開口,聲音壓得很低,幾乎被風(fēng)撕碎,“你真的回來了?!?/p>
雷煌沒回答。他閉上眼,感受到她體內(nèi)靈能脈沖正不受控地涌動(dòng),與自己殘存的量子綁定場(chǎng)產(chǎn)生微弱共振。這種同步率本該在跨維度跳躍后徹底中斷,但現(xiàn)在,它們正在緩慢蘇醒。
人群安靜地看著這一幕。有人低頭抹了把臉,有人默默舉起拳頭抵在心口。巴恩斯站在后排,悄悄卸下了肩炮保險(xiǎn)栓——那是個(gè)無意識(shí)的動(dòng)作,就像當(dāng)年雷煌帶隊(duì)突入敵巢前,全隊(duì)都會(huì)做的準(zhǔn)備。
艾德琳松開手時(shí),指尖還在微微顫抖。她退后半步,重新挺直脊背,試圖恢復(fù)調(diào)查官的姿態(tài),但項(xiàng)圈的紅光仍未熄滅。雷煌看著她,忽然伸手,用拇指擦去她下頜處一道不知何時(shí)劃破的血痕。
“你不該這么沖過來。”他說。
“那你呢?”她反問,“誰準(zhǔn)你一個(gè)人闖回來的?”
話音未落,遠(yuǎn)處基地主閘突然響起警報(bào)音。探照燈全部轉(zhuǎn)向天空,軌道層傳來引擎轟鳴。有人喊了一句:“偵測(cè)到高能波動(dòng)!來源不明!”
士兵們立刻進(jìn)入戒備狀態(tài),但沒有一人離開原位。他們站在雷煌周圍,形成一道人墻,槍口對(duì)外,背對(duì)著他。
雷煌抬起頭。夜空尚未全黑,但星軌出現(xiàn)了異常偏移。一道細(xì)小的裂縫正在大氣層外緩緩展開,形狀如同被電流灼燒過的傷口。那不是自然現(xiàn)象,也不是常規(guī)躍遷通道——那是某種存在正試圖錨定坐標(biāo)。
艾德琳的手按上了腰間的靈能抑制器調(diào)節(jié)鈕,聲音冷了下來:“它跟著你回來了?!?/p>
雷煌盯著那道裂痕,體表電弧悄然浮現(xiàn),沿著七處磁錨節(jié)點(diǎn)游走。他沒否認(rèn)。
他知道,守門者協(xié)議不會(huì)輕易放過叛逃者。真正的清算,從來不在裂隙之內(nèi),而在歸來之后。
風(fēng)卷起沙粒,打在裝甲板上發(fā)出密集脆響。雷煌向前踏出一步,站在所有人前方,左臂圖騰徹底亮起,藍(lán)白電光如鎖鏈斷裂般炸開一圈波紋。
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