雷煌的手指停在量子插槽前,金屬表面那行銘文像釘入骨髓的針。他沒有收回手,也沒有再說話,只是將掌心貼得更緊。冷硬的觸感順著皮膚爬升,仿佛有東西在回應(yīng)——不是電流,是某種沉睡的脈動。
艾德琳靠在平臺邊緣,肩甲下的項圈仍在發(fā)熱,但她已經(jīng)能站穩(wěn)。她看著雷煌的背影,那道從火星表層一路劈進(jìn)地殼的影子,此刻凝固如碑。她沒問那句話是什么意思,也不需要問。她只說:“它還在呼吸?!?/p>
雷煌緩緩抬頭。中央井口雖已熄滅,但巖壁縫隙中滲出微弱藍(lán)光,像是地下血管在搏動。右眼義體自動切換頻段,掃描結(jié)果顯示:共振頻率每六秒一次,與先前不同。這不是死寂,是換了一種心跳。
“備用供能啟動了?!彼f,“系統(tǒng)降級,不代表終止?!?/p>
艾德琳閉眼,指尖輕壓太陽穴。她的靈能尚未恢復(fù),但殘余感知仍能捕捉到空氣中扭曲的能量流?!皷|南方向有牽引,三條主通道并聯(lián)輸出……它們連著同一個核心?!?/p>
雷煌轉(zhuǎn)身,磁軌刀重新歸鞘。他走向環(huán)形走廊入口,腳步落下時,左臂舊疤微微發(fā)燙。那是伏爾康戰(zhàn)士的記憶烙印,痛覺比儀器更準(zhǔn)。越靠近中央空洞,電場擾動越強(qiáng),像有無形之物在低語。
合金閘門橫亙前方,表面蝕刻奸奇符印,幽綠紋路隨能量波動明滅。常規(guī)爆破會激活連鎖警報,而他們只剩下不到十一秒的操作窗口。
雷煌停下,雙拳微屈。一縷紊亂磁場自掌心溢出,在空中劃出不規(guī)則弧線。納米塵埃立刻向那片區(qū)域聚集,形成肉眼難見的流動漩渦。
“走?!彼吐暤?。
兩人俯身穿過閘門底部剛切開的縫隙。磁軌刀留下的切口整齊,邊緣無火花殘留。艾德琳貼墻而行,右手扶住肩甲抑制項圈過載,左手探出,感知地面?zhèn)鲗?dǎo)的能量流向。
走廊盡頭豁然開闊。
一座倒錐形裝置懸浮于巨大腔室中央,通體覆蓋活體金屬層,表面不斷蠕動重組,如同呼吸。三根粗壯導(dǎo)管自底部延伸,扎入地殼深處,每一節(jié)接口都嵌有微型符文環(huán),持續(xù)吸收地質(zhì)熱能與殘余磁場。
雷煌站在入口處,瞳孔收縮。
那東西發(fā)出的脈沖頻率,竟與他體內(nèi)基因序列產(chǎn)生共鳴。一瞬間,視野模糊,耳邊響起無數(shù)重疊的嘶吼——角斗場的鐵鏈聲、戰(zhàn)艦墜毀的爆鳴、還有某個遙遠(yuǎn)星域里,原體臨終前的最后一句遺言。
他咬破舌尖。
血腥味炸開,神經(jīng)回路瞬間重置。左臂傷疤劇烈灼痛,反而讓他清醒。
“這不是機(jī)器?!彼曇舻统粒笆羌缐??!?/p>
艾德琳站在側(cè)翼,目光掃過裝置外層流轉(zhuǎn)的光影。她看見了——九十七個殘影,嵌在金屬褶皺之間,像被封印的靈魂碎片。每一個都帶著實驗體臨終前的絕望,卻又被強(qiáng)行編織成供能網(wǎng)絡(luò)的一部分。
“那些人……沒死透。”她說,“他們的意識還在燃燒?!?/p>
雷煌盯著正前方的主接入點。那里銘文最稀疏,防御最弱,也是唯一可能被物理破壞的位置。他的拳頭緩緩握緊,電弧自指節(jié)間跳躍,藍(lán)白光芒映亮機(jī)械義眼中的運算軌跡。
“你繞左邊。”他下令,“鎖定第二導(dǎo)管的能量節(jié)點,準(zhǔn)備干擾?!?/p>
艾德琳點頭,沒有遲疑。她沿著平臺外沿移動,每一步都避開地面上細(xì)微的能量紋路。項圈再次發(fā)燙,但她強(qiáng)迫自己繼續(xù)前進(jìn)。她知道,一旦停下,就意味著放棄所有曾為此犧牲的人。