警報(bào)響了。
不是艦隊(duì)的警報(bào),是據(jù)點(diǎn)的。
那道綠光突然跳動(dòng)了一下,像是被電到了。原本慢慢流動(dòng)的符文開始快速轉(zhuǎn)動(dòng),金屬紋路一層層轉(zhuǎn)起來(lái)。七組隱藏的炮臺(tái)亮起紅光,能量在上升,但沒有開火。好像有什么規(guī)則不讓它們攻擊,把攻擊壓住了。
雷煌的手還放在操縱桿上。他的左臂是機(jī)械的,不斷發(fā)出微弱電流,連著艦隊(duì)系統(tǒng)。他的右眼壞了,眼前全是亂碼,像破碎的數(shù)據(jù)在閃。他沒去修。他知道不能分心,哪怕一秒走神,后面的三百艘船都可能掉進(jìn)空間裂縫。
“它認(rèn)出我了。”他說。
聲音不大,但在指揮艙里聽得很清楚。空氣好像一下子變冷了,連機(jī)器的聲音都小了。
艾德琳坐在通訊臺(tái)前,手指停在面板上方。她剛注入干擾代碼,讓衛(wèi)星掃描偏移,艦隊(duì)才順利進(jìn)入靜默航道。可還沒來(lái)得及松口氣,監(jiān)控上的數(shù)據(jù)突然變了——所有內(nèi)部協(xié)議被刷新,權(quán)限驗(yàn)證中斷,防火墻像是從里面被人打開了一個(gè)口子。
“警報(bào)啟動(dòng)了。”她說,語(yǔ)氣很冷靜,“不是外面觸發(fā)的,是系統(tǒng)自己反應(yīng)。有人……或者什么東西,在喚醒核心?!?/p>
凱莉斯靠在墻邊,她的水晶翅膀又裂了一道,金色的液體順著肩膀流下來(lái),在地上留下幾滴亮光。她剛才用最后的力量建立了三人共享的感知網(wǎng),意識(shí)還連著雷煌的神經(jīng)接口。她感覺到一股熟悉的頻率從據(jù)點(diǎn)深處傳來(lái),和雷煌體內(nèi)的基因波動(dòng)一模一樣,就像兩個(gè)相同的波在同步。
“不是識(shí)別?!彼丝跉?,嘴角有血,“是召喚。它知道你回來(lái)了。它一直在等你?!?/p>
雷煌沒動(dòng)。他聽見了那個(gè)聲音。
又來(lái)了。
“V-K9R-7H……歸巢?!?/p>
只有他能聽見。那聲音從骨頭里冒出來(lái),冰冷,機(jī)械,一遍遍重復(fù)他的編號(hào)。他腦子里閃過實(shí)驗(yàn)室的畫面:刺眼的白光,滿屋子的針管,脊椎被穿刺的痛,還有那些玻璃艙,里面漂著和他一樣的人,編號(hào)不同,命運(yùn)相同。他的手用力,操縱桿發(fā)出吱呀聲,金屬外殼在他手里變形。
艾德琳發(fā)現(xiàn)了不對(duì)。
她立刻啟動(dòng)項(xiàng)圈模式,釋放一道低頻震蕩波。這波直接打進(jìn)雷煌的神經(jīng)系統(tǒng),不是傷害,是提醒,把他從記憶里拉回來(lái)。
雷煌眨了眨眼。
視線清楚了,亂碼消失了。
“我還在?!彼f,聲音啞,但很穩(wěn)。
艾德琳沒說話,只是點(diǎn)頭。她把手放在掃描儀上,追蹤據(jù)點(diǎn)內(nèi)部的能量。綠光的變化有規(guī)律,每一次閃都有節(jié)奏。她調(diào)出數(shù)據(jù)庫(kù),比對(duì)幾千年前機(jī)械教的封印銘文,終于找到了匹配的記錄。
“這些符文?!彼f,“不是裝飾,是封印代碼。高階機(jī)械教三級(jí)封印,用來(lái)關(guān)住失控的實(shí)驗(yàn)體或危險(xiǎn)智能。一旦啟動(dòng),說明目標(biāo)被判定為污染源,準(zhǔn)備清除。”
雷煌調(diào)出自己體內(nèi)的基因數(shù)據(jù),反向比對(duì)符文頻率。他的大腦連上STC殘片的解析模塊,字符飛快滾動(dòng)。幾秒后,結(jié)果出來(lái)了。
“你說得對(duì)?!彼吐曊f,“入侵者鎖定,清除程序待命。但我們不是入侵者……我是他們?cè)斐鰜?lái)的?!?/p>
凱莉斯閉上眼,把剩下的水晶能量注入接口。她的預(yù)知能力被風(fēng)暴和躍遷耗得差不多了,但她還得再撐一次。她把意識(shí)順著量子鏈接探向據(jù)點(diǎn)深處,像一根細(xì)線伸進(jìn)黑暗。
畫面斷斷續(xù)續(xù)出現(xiàn)。
休眠艙打開,黑色裝甲的守衛(wèi)站起來(lái),手臂上的字變成紅色,眼睛發(fā)著冷光。走廊盡頭,武器從墻里伸出,自動(dòng)對(duì)準(zhǔn)某個(gè)位置。中央控制室里,多個(gè)意識(shí)同時(shí)醒來(lái),連成一張網(wǎng),形成一個(gè)巨大的思維中樞。
“不止一個(gè)核心?!彼f,聲音發(fā)抖,“他們?cè)谕?,要接管整個(gè)防御系統(tǒng)。這不是警戒……是要全面重啟。”
艾德琳馬上打開加密頻道,給各艦發(fā)命令:“保持速度,武器預(yù)熱但不準(zhǔn)開,靈能屏蔽全開。任何掃描或能量爆發(fā),都會(huì)引發(fā)攻擊?!?/p>
有人回話:“我們已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了,為什么不打?”
是死神軍的一艘巡洋艦長(zhǎng),聲音帶著怒氣,背景里有腳步聲。