山姥石殿內(nèi),空氣凝滯如鐵。祭壇上,那團(tuán)柔和光暈中的素白虛影,如同亙古不化的冰雪,散發(fā)著令人心悸的威嚴(yán)與滄桑。懸浮的星辰圖緩緩流轉(zhuǎn),中央那道光門虛影,是歸鄉(xiāng)的希望,也是毀滅的引信。山姥的話語,如同冰冷的判詞,將林曦(林寒)推到了一個(gè)殘酷的抉擇面前:要么接受宿命般的“任務(wù)”,踏上集齊三塊星鑰的荊棘之路;要么,玉石俱焚,拉著整個(gè)石頭坳乃至此界陪葬,強(qiáng)行開啟那不穩(wěn)定的通道。
那些背負(fù)著沉重宿命的少年英雄,總是在看似注定的悲劇中,爆發(fā)出最璀璨的光輝。此刻的林曦,仿佛也站在了這樣的節(jié)點(diǎn)上。他骨子里那份穿越者的桀驁(熱血)尚未平息,但更現(xiàn)實(shí)的考量與對(duì)身邊人的責(zé)任,如同冰冷的潮水,沖刷著他沸騰的血液。
他緩緩轉(zhuǎn)過頭,看向身旁的星螢和豆子。星螢?zāi)樕n白,緊咬著下唇,眼中充滿了擔(dān)憂與恐懼,卻緊緊抓著他的衣角,沒有絲毫退縮。豆子則把小臉埋在他腿邊,身體微微發(fā)抖,卻也沒有哭鬧。他們的命運(yùn),已與他緊緊捆綁。
強(qiáng)行開啟通道?且不說成功的概率微乎其微,即便成功,山姥口中的“清道夫”降臨,此界生靈涂炭,星螢和豆子又能有多少生機(jī)?這份罪孽,他背負(fù)得起嗎?篾爺和石山的犧牲,難道是為了換來這樣一個(gè)結(jié)局?
接受任務(wù)?集齊三塊星鑰,聽起來就像神話傳說中的史詩征程。北方極冰淵,東方熔火海,光是名字就透著無盡的兇險(xiǎn)。寒寂城主,燼滅長(zhǎng)老,能與山姥相提并論的存在,又該是何等恐怖?此去,必定九死一生。他或許可以憑借“奇點(diǎn)”之力周旋,但星螢和豆子呢?帶著他們,是累贅;留下他們,在這危機(jī)四伏的石頭坳,又能安全嗎?
故事里,總有無可奈何的離別與犧牲。林曦此刻,也嘗到了這種滋味。他仿佛看到了一條被命運(yùn)之手劃定的、布滿荊棘與血火的軌跡,而他,似乎沒有選擇。
“我需要時(shí)間考慮?!绷株貕合路v的心緒,聲音沙啞地對(duì)山姥說道。他不能沖動(dòng),必須權(quán)衡利弊。
山姥的虛影微微頷首,并無逼迫之意:“可。但你需知,此界平衡已愈發(fā)脆弱,‘清道夫’的注視隨時(shí)可能降臨。時(shí)間,不多了?!惫庥傲鬓D(zhuǎn),一枚散發(fā)著微弱星輝、形似不規(guī)則水晶碎片的物體,緩緩飄到林曦面前?!按四宋沂刈o(hù)的‘守望星鑰’,暫借于你。持此物,可感應(yīng)其余星鑰方位,亦是信物。如何抉擇,在你?!?/p>
林曦伸手接過星鑰,觸手冰涼,內(nèi)里卻蘊(yùn)含著浩瀚的星辰之力,與“奇點(diǎn)”隱隱共鳴。他沉默地將星鑰收起,拉起星螢和豆子,轉(zhuǎn)身走出了石殿,沒有再回頭看那祭壇與光門一眼。
洞外,暴雨已歇,夜空如洗,繁星點(diǎn)點(diǎn),與殿內(nèi)那幅星圖遙相呼應(yīng),更顯宇宙之浩瀚與自身之渺小。
回到山神廟,氣氛凝重。星螢?zāi)鹱鲲?,豆子蜷在草鋪上,很快因疲憊和驚嚇沉沉睡去。林曦坐在火堆旁,看著跳躍的火苗,一言不發(fā)。
“林大哥……”星螢終于忍不住,輕聲開口,聲音帶著顫抖,“我們……真的要去找那什么星鑰嗎?聽起來……太危險(xiǎn)了?!?/p>
林曦抬起頭,看著火光映照下星螢擔(dān)憂的容顏,心中一陣刺痛。他何嘗不知前路兇險(xiǎn)?但他還有退路嗎?留在石頭坳,看似安全,實(shí)則如同溫水煮蛙,一旦“清道夫”降臨,或者山姥改變主意,他們便是甕中之鱉。更何況,那歸鄉(xiāng)的執(zhí)念,早已深入骨髓。
“星螢,”他深吸一口氣,盡量讓自己的語氣平靜,“我們沒有選擇。留下,是等死。離開,尚有一線生機(jī)。雖然這條路很難,但……我們必須走?!?/p>
他頓了頓,眼中閃過一絲決絕:“而且,這不只是為了離開。山姥的話,你也聽到了。此界瀕臨崩潰,無數(shù)生靈命懸一線。集齊星鑰,穩(wěn)固通道,或許……也能救下他們?!边@話半是真心的憐憫,半是為了說服自己,更是為了給這趟亡命之旅,賦予一絲超越個(gè)人生死的光環(huán),如同江南筆下那些被迫扛起救世重任的少年。
星螢看著林曦眼中那復(fù)雜而堅(jiān)定的光芒,知道他已經(jīng)做出了決定。她低下頭,沉默片刻,再抬起頭時(shí),眼中雖仍有恐懼,卻多了一絲堅(jiān)韌:“我明白了。林大哥,你去哪里,我和豆子就去哪里。我們……是一起的?!?/p>
沒有華麗的誓言,只有最簡(jiǎn)單的陪伴。這份情誼,比任何豪言壯語都更讓林曦動(dòng)容。他伸出手,緊緊握住了星螢冰涼的手。火光下,兩人的影子在墻壁上交織在一起,仿佛預(yù)示著未來風(fēng)雨同舟的命運(yùn)。
接下來的幾天,林曦沒有立刻動(dòng)身。他需要準(zhǔn)備。他利用“守望星鑰”與“奇點(diǎn)”的共鳴,更清晰地感知著另外兩枚星鑰的方位——北方那股極寒死寂的波動(dòng),東方那股狂暴灼熱的氣息,如同黑暗中的燈塔,指引著方向,也昭示著險(xiǎn)惡。
他瘋狂地汲取著此地稀薄卻精純的大地靈脈之氣,修復(fù)著強(qiáng)行闖山帶來的損耗,并嘗試將一絲星辰之力融入魂體,使魂體更具韌性。他教導(dǎo)星螢一些最粗淺的呼吸法門和防身技巧,哪怕只能讓她在危機(jī)時(shí)多一線生機(jī)。他利用有限的材料,煉制了幾枚簡(jiǎn)陋的護(hù)身符和預(yù)警法器。
同時(shí),他也在暗中觀察石頭坳。山姥似乎并未因他的闖入而采取進(jìn)一步行動(dòng),村莊依舊維持著刻板的秩序。但林曦能感覺到,一種無形的緊張感在彌漫。山姥在等待他的選擇,而這座村莊,乃至這個(gè)世界,都在等待命運(yùn)的宣判。
離別的日子終于到來。清晨,天色微曦。林曦、星螢和豆子站在山神廟前,最后看了一眼這個(gè)他們生活了數(shù)月、充滿了復(fù)雜記憶的地方。
“第一站,北方極冰淵?!绷株匚站o手中的“守望星鑰”,感受著那刺骨的寒意指引,目光投向北方連綿的雪山輪廓。根據(jù)星鑰感應(yīng)和從村民只言片語中拼湊的信息,極冰淵位于萬里之外,是生命的禁區(qū),傳說有古老的冰妖和迷失的亡靈盤踞,而“寒寂城主”,便是那片冰雪世界的主宰。
前路漫漫,兇吉難料。
林曦彎下腰,對(duì)豆子說:“豆子,怕不怕?”
豆子用力搖頭,小臉上努力做出勇敢的表情:“不怕!跟林叔叔和星螢姐姐在一起,豆子什么都不怕!”
林曦揉了揉他的腦袋,站起身,對(duì)星螢點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沒有過多的言語,三人轉(zhuǎn)身,踏著晨露,毅然走進(jìn)了北方蒼茫的山林之中。背影在熹微的晨光中,被拉得很長(zhǎng),充滿了未知與決絕。
史詩,總是以渺小的個(gè)體踏上宏大的征途為開端。林曦不知道等待他的是榮耀加身還是馬革裹尸,他只知道,他必須走下去。為了歸鄉(xiāng)的執(zhí)念,為了身邊人的安危,也為了……那冥冥中或許存在的、一絲改變命運(yùn)的可能。