所有人都跪下了。
太后走到高臺前,看了一眼沈知微,又看向裴硯所在的勤政殿方向。
她開口,聲音不大,卻傳得很遠:“那份懺悔書,確實是我的字跡?!?/p>
眾人嘩然。
沈知微卻沒動。
太后繼續(xù)說:“但那是裴昭派人送來的一封信。他威脅我,若不照寫,就要燒了慈寧宮,讓我死無葬身之地。那天夜里,他們在我茶里下了藥,我神志不清,被人扶著寫了那幾頁話。醒來后,原稿就被拿走了。我不敢說,也不敢動,只能裝病避世?!?/p>
她從袖中取出一份詔書:“這是我今日清晨擬好的懿旨,已加蓋鳳印。若有不信,可調(diào)當(dāng)日守宮太監(jiān)問話,也可查內(nèi)廷起居注?!?/p>
禮部尚書立刻上前接過懿旨,當(dāng)場宣讀。
內(nèi)容與太后所說一致。
沈知微看著她,忽然明白過來。這位太后從來不是軟弱之人,她只是選擇了沉默。而現(xiàn)在,她終于站了出來。
臺下宗室面面相覷。
老親王還想掙扎:“就算如此,也不能證明陛下得位正當(dāng)!”
太后冷冷看他一眼:“那你來說,當(dāng)年先帝臨終前,是誰親手把玉璽交到裴硯手中的?是你。那時你說‘此子仁厚英武,堪承大統(tǒng)’。如今你又要推翻自己說的話?”
老親王嘴唇發(fā)抖,終于低下頭。
人群開始散去。
沈知微站在原地,看著太后被人扶上鳳輦。車簾落下前,太后看了她一眼,輕輕點了點頭。
她轉(zhuǎn)身往回走。
裴硯站在勤政殿門口等她。
他什么也沒問,只說:“有你在,朕不怕天下亂?!?/p>
她沒回應(yīng)這句話,而是從袖子里拿出半張燒焦的紙片。那是剛才混亂中,她在一名宗親腳下踩到的殘頁。邊緣被火燎過,但中間還能看清幾個字——“江南鹽鐵,事成歸汝”。
她捏著這張紙,走進大殿。
殿內(nèi)燭火跳了一下。
她的手指收緊,紙片在掌心皺成一團。