艙門合上的聲音被風卷走,沈知微已站在甲板邊緣。她將裴硯的信收進袖中,目光落在遠處海面那艘寫著“軍糧”的運輸船上。
副將快步走來,低聲稟報:“俘虜都押在底艙,沈清瑤傷重未死,但腿骨壓斷了。”
沈知微點頭,聲音平靜:“她活下來最好。”
她轉(zhuǎn)身下令:“調(diào)頭,往北岸行進。我要去邊城。”
船隊轉(zhuǎn)向時,天色漸亮。她坐在艙內(nèi),面前攤開地圖。叛軍主力雖滅,但殘部仍在逃。百余人分散在山林之間,若不除盡,遲早再生禍端。
諜網(wǎng)女官悄然入艙,灰袍貼身,發(fā)絲未亂。她單膝跪地:“娘娘,消息已放出去。有細作假扮商販,帶出‘邊城守軍調(diào)防,三日內(nèi)無人駐守’的情報。”
沈知微抬眼:“他逃了嗎?”
“逃了。我們故意松了一角防線,讓他鉆出包圍圈,直奔山野而去?!?/p>
“好?!鄙蛑⑹种篙p點地圖上一處,“他們會來這個地方。邊城地勢開闊,又有糧倉舊址,是唯一能休整的地方。但他們不知道——我根本沒打算撤兵?!?/p>
她站起身,走到墻邊取下佩劍:“傳令下去,今夜子時前,全軍撤離邊城。不留一人,只留旗鼓。城門大開,街巷清空,連狗都帶走。”
諜網(wǎng)女官抬頭:“真的要行空城計?萬一他們不上當……”
“會上當?!鄙蛑⒋驍嗨叭说搅私^境,最怕的是未知。他們躲了一夜又一夜,不敢點火,不敢說話,傷口化膿也不敢叫一聲。這時候看到一座空城,哪怕懷疑是計,也會賭一把?!?/p>
她停頓片刻,聲音冷下:“我不給他們選擇的機會。”
諜網(wǎng)女官不再多言,領(lǐng)命退下。
日落前,邊城最后一支巡邏隊撤離。城墻上旗幟依舊飄動,那是用繩索綁住的木架撐起的假旗。街角鼓樓里,機關(guān)牽引著鼓槌定時敲響。整座城看起來仍在守備,實則空無一人。
沈知微帶著親兵潛入城西暗堡。這里原是糧倉地窖改建,四通八達,可通城外。
她站在了望口前,看著遠處山影。夜風穿縫而入,吹得燭火搖晃。她沒有點太多燈,只在案上放了一盞油燈。
時間一點點過去。
三更天,遠處傳來極輕的腳步聲。
一隊黑影從山林中走出,手持刀槍,腳步踉蹌。為首之人披著破甲,臉上有一道深疤,正是叛軍殘部首領(lǐng)。
他們在城門外停下。
“城門怎么開著?”有人低聲問。
“是不是已經(jīng)被攻占了?”
疤臉男子瞇眼打量城內(nèi)。街道寂靜,屋舍林立,沒有火光,也沒有人聲。只有鼓樓每隔一刻鐘響一次。
“不對勁?!彼f,“太安靜了。”
身后一人喘著氣:“將軍,弟兄們撐不住了。腳底磨爛了,三天沒吃熱飯。再不進城歇息,明天就走不動了?!?/p>