銅鑼敲了兩響,街市聲浪涌來。沈知微抬步向前,衣角掃過門檻石棱的剎那,指尖在袖中輕輕一捻,烏木簪的機(jī)關(guān)已悄然松動。
她穿過垂花門,轎子未再起行。婢女依令退下,她獨(dú)自往城南去。茶攤?cè)栽?,石凳空置,那塊帶“x”標(biāo)記的布巾壓在碎瓦之下,紋絲未動。無人取信,亦無人回應(yīng)。聯(lián)絡(luò)鏈斷了。
她眉心微斂,腳步卻未停。繡線鋪前駐足,挑了一團(tuán)青灰絲線,目光借著低頭選色的間隙,悄然掃過街口?;液侄放竦纳碛罢彶蕉鴣?,左肩微傾,步伐沉穩(wěn)卻不自然。北狄使者。
她側(cè)身讓路,兩人擦肩而過的一瞬,腦中機(jī)械音驟然響起:【檢測到致命惡意:使者袖中的匕首涂了劇毒】。
三秒倒計時開始。
她呼吸未變,指尖卻猛地掐進(jìn)掌心,痛感讓她清醒。此刻若退,便是露怯;若逃,反成靶子。她只能裝作無覺,繼續(xù)緩步前行,仿佛只是個挑完繡線歸家的閨秀。
身后腳步聲未遠(yuǎn)。
她忽然停下,似想起什么,轉(zhuǎn)身整理披帛。動作輕柔,實(shí)則將重心悄然后移,腳尖虛點(diǎn)地面,只待危機(jī)臨身,便能疾退半步??赡侨藖淼锰?。
袖中寒光一閃,匕首如蛇信吐出,直刺咽喉。
她瞳孔驟縮,身體本能后仰,但距離太近,速度太快。風(fēng)聲割面,毒刃已抵頸前三寸——
一道玄影自屋檐疾落,劍光如電劈下。
“鐺!”
金屬斷裂聲刺耳響起,緊接著是骨肉分離的悶響。血柱噴濺,熱流撲上她的臉頰、脖頸。她踉蹌撞向墻根,背脊撞上磚石,喉間一陣發(fā)緊,幾乎喘不過氣。
裴硯立于血泊中央,長劍斜指地面,劍尖滴血。他一腳踩住斷臂,彎刀尚未出鞘,已被他踹飛數(shù)尺。那北狄使者跪倒在地,右臂齊肩而斷,傷口焦黑泛紫,顯然毒已入體,卻仍咬牙不語,眼中兇光未散。
四周百姓驚叫四起,紛紛后退。有人跌坐在地,有人掩面不敢看。街頭瞬間大亂。
沈知微靠墻喘息,手指冰涼,指尖微微發(fā)顫。她抬手抹去臉上血痕,掌心沾滿溫?zé)狃つ仭2皇撬难?/p>
她盯著地上那柄漆黑匕首,刃身蜿蜒如蛇鱗,邊緣泛著幽藍(lán)光澤。噬心毒——北狄死士專用,見血封喉,發(fā)作不過七息。若非裴硯出手及時,此刻她早已倒地抽搐。
禁軍的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
她強(qiáng)壓心悸,扶墻站直,以袖掩面,聲音壓得極低:“此人行兇,但終究是外邦使節(jié)……莫要傳揚(yáng),以免惹起紛爭?!?/p>
趕來的禁軍統(tǒng)領(lǐng)神色凝重,抱拳應(yīng)下,隨即揮手命人封鎖街口,將使者拖走。斷臂與毒匕也被小心包起,準(zhǔn)備送往大理寺查驗。
她目光追著那匕首,直到它被收入木匣。
裴硯站在原地未動,劍仍未收。他轉(zhuǎn)頭看向她,眼神冷峻,眉宇間卻有一絲難以察覺的波動。她剛想開口,腦中系統(tǒng)忽又震動——
【檢測到極致憤怒:這女人要是死了,我要整個北狄陪葬!】
九次讀心之限,今日第三次觸發(fā)。而這一次,心聲來得如此暴烈,幾乎震得她神識一晃。
她怔在原地。
這不是權(quán)衡利弊的算計,也不是試探利用的審視。這是純粹的、近乎失控的怒意,源自一個帝王最深的執(zhí)念——護(hù)她周全。
她從未想過,那個在朝堂上冷眼俯視眾生的男人,會因她的安危生出如此滔天恨意。更沒想到,他會親至街頭,踏足險地,只為斬斷那一寸逼近她咽喉的刀鋒。
裴硯收回視線,不再看她。他將長劍歸鞘,動作干脆,轉(zhuǎn)身欲走。
“殿下?!彼K于出聲,聲音有些啞。
他腳步微頓,未回頭。
“那匕首上的毒……您可認(rèn)得?”