素白絹布,角繡并蒂蓮。
他指尖一抖,香囊裂開(kāi),一張折疊整齊的紙條飄落于地。他抬腳一踩,碾在靴底,旋即拾起展開(kāi),聲音冷如寒鐵:
“九弟好大的志向?!?/p>
滿(mǎn)殿死寂。
裴昭目光猛地釘在那紙上,瞳孔驟縮,嘴唇微顫,卻終未出聲。他盯著那字跡,像是認(rèn)出了什么,又像是不愿相信。
裴硯將密信擲于御前案上,冷冷道:“城西破廟,戌時(shí)三刻,交接國(guó)書(shū)——你倒是安排得周全?!?/p>
戶(hù)部尚書(shū)上前拾信查看,手微微發(fā)抖:“此……此確為密寫(xiě)之法,需以酸液顯字。臣曾見(jiàn)前朝諜案用過(guò)?!?/p>
刑部侍郎立即附議:“北狄使臣代號(hào)‘鷹隼’,近年屢現(xiàn)邊境,皆以飛羽為信物。此信若真,其罪當(dāng)誅!”
裴昭終于開(kāi)口,聲音沙?。骸氨菹?,此信無(wú)印無(wú)簽,憑空出現(xiàn),焉知不是有人栽贓?臣愿自請(qǐng)查證!”
裴硯不語(yǔ),只盯著他看了許久,才道:“香囊是你送進(jìn)宮的?”
“自然不是!”裴昭厲聲道,“臣從未見(jiàn)過(guò)此物!”
“那它為何出現(xiàn)在乾清門(mén)石階下?”裴硯聲音不高,卻字字如刀,“昨夜巡防太監(jiān)拾得上報(bào),朕親自查驗(yàn),內(nèi)有隱墨密信,筆跡與你三年前奏折存檔相符?!?/p>
裴昭喉頭滾動(dòng),額角滲出細(xì)汗。
殿外風(fēng)起,卷著幾片殘梅撞上殿門(mén)。
沈知微站在窗前,看著那抹紫色身影僵立殿中,肩背緊繃如弓。她收回視線(xiàn),轉(zhuǎn)身走向案幾,提起茶壺斟了一盞熱茶。
茶湯澄黃,浮著一點(diǎn)葉渣。
她吹了口氣,輕啜一口,放下茶盞時(shí),指尖在杯沿留下一道淺痕。
傍晚時(shí)分,宮中已有流言四起。幾名裴昭親信大臣閉門(mén)不出,兵部右侍郎更是在家中焚燒文書(shū),被東廠(chǎng)當(dāng)場(chǎng)截獲。北疆急報(bào)也于此時(shí)送達(dá):北狄騎兵集結(jié)邊境,似有異動(dòng)。
她坐在燈下,翻開(kāi)一本舊詩(shī)集,實(shí)則在默算時(shí)間。
心鏡系統(tǒng)冷卻已畢,香爐中最后一縷青煙散盡。
她合上書(shū),抬手摘下發(fā)間白玉簪,輕輕放在案頭。燭火跳了一下,映得簪頭微光一閃。
就在這時(shí),門(mén)外傳來(lái)腳步聲。
她沒(méi)有抬頭。
門(mén)被推開(kāi),一道玄色身影立于門(mén)檻外,肩上落著未化的雪粒。來(lái)人未通傳,徑直走入,反手關(guān)門(mén)。
屋內(nèi)驟然安靜。
他站在她面前,目光落在她臉上,又緩緩移向案上那支白玉簪。
“你知道那香囊是誰(shuí)放的?”
她抬眼,迎上他的視線(xiàn),聲音平靜:“臣妾不知。”
他盯著她看了很久,忽然伸手,將那支簪子握入掌心。