晨光剛透進(jìn)宮門(mén),沈知微站在偏殿簾后,袖口銀針貼著手腕。她剛從大理寺卿口中確認(rèn)東市地塊文書(shū)已由三方聯(lián)簽,流程無(wú)誤。裴硯坐在上首,手中茶盞還冒著熱氣。
“陛下?!彼_(kāi)口,“寒門(mén)五人已在殿外候旨?!?/p>
裴硯點(diǎn)頭,將茶放下?!敖袢赵绯?,就議入閣之事?!?/p>
鐘鼓響起,百官入列。太極殿內(nèi)站滿(mǎn)朝臣,文武分立兩側(cè)。沈知微隨裴硯登上丹墀,目光掃過(guò)群臣。禮部尚書(shū)站在前排,臉色沉得像壓了云。
寒門(mén)五人被引入大殿時(shí),不少人皺眉。他們穿的是最普通的青袍,布料粗厚,邊角還有些磨損。一人靴底裂了縫,走路時(shí)微微拖地。但他們站得筆直,抬頭看帝座的眼神清明。
裴硯開(kāi)口:“朕欲設(shè)新政參議閣,錄賢不論出身。今有五人經(jīng)三部聯(lián)審、科考復(fù)核,皆無(wú)瑕疵。即日起,準(zhǔn)其入閣聽(tīng)政?!?/p>
話音未落,禮部尚書(shū)突然上前一步,抽出懷中奏章,雙手一撕——紙片如雪紛飛。
“寒門(mén)無(wú)德無(wú)資,豈可掌國(guó)策!”他聲音發(fā)抖,“祖制不可違!請(qǐng)陛下收回成命!”
殿內(nèi)頓時(shí)嗡聲四起。幾位老臣附和跪下,齊聲道:“請(qǐng)陛下明鑒!”
沈知微站在原地,沒(méi)動(dòng)。她看著那張被撕碎的奏章飄落在地,一片紙角沾上了鞋底泥痕。
她緩緩閉眼。
心鏡系統(tǒng)啟動(dòng)。
三秒內(nèi),禮部尚書(shū)的心聲清晰傳來(lái):【父親收過(guò)那書(shū)生三百兩銀子,換了個(gè)貢生名額……不能讓寒門(mén)查賬】
她睜開(kāi)眼,神色不動(dòng)。
“尚書(shū)大人?!彼_(kāi)口,“你可知你父當(dāng)年也是寒門(mén)出身?靠縣學(xué)廩膳生補(bǔ)缺入仕?!?/p>
老臣一僵。
“你說(shuō)祖制不可違?!鄙蛑⒗^續(xù)道,“那你父當(dāng)年若被攔在門(mén)外,今日你在何處?耕田還是挑擔(dān)?”
有人想插話,她抬手止住。
“你反對(duì)寒門(mén)參政,是怕他們不清不楚?”她聲音冷下來(lái),“那你家族中私授功名、受賄賣(mài)榜的事,要不要當(dāng)眾對(duì)質(zhì)?”
滿(mǎn)殿驟靜。
禮部尚書(shū)臉色變了:“皇后此言何意?臣不知所云!”
沈知微沒(méi)回答。她轉(zhuǎn)頭對(duì)裴硯說(shuō):“陛下,昨夜刑部送來(lái)的舊檔里,有一份江南學(xué)政貪腐案卷宗。其中提及一位姓趙的舉人,為求功名,向禮部某侍郎之父行賄三百兩紋銀。那人名字,叫趙明遠(yuǎn)?!?/p>
她頓了頓。
“而這位趙明遠(yuǎn),正是今日入閣的五人之一?!?/p>
眾人嘩然。