沈知微站在殿前石階上,手中那份蓋了火漆印的密報(bào)還未拆開(kāi)。風(fēng)從宮道盡頭吹來(lái),卷起她袖口那道裂痕的一角。她沒(méi)去撫平,只是將密報(bào)交到身旁女官手里。
“送去司禮監(jiān),原封不動(dòng)。”
女官低頭接過(guò),快步離去。
她轉(zhuǎn)身步入紫宸殿時(shí),裴硯已在主位落座。幾名重臣分立兩側(cè),氣氛凝重。北狄副使昨夜遞來(lái)最后通牒——若不放歸公主,便斷使節(jié)往來(lái),邊境三軍即刻集結(jié)。
“他們想用威脅換人。”裴硯開(kāi)口,聲音不高,卻壓住了所有雜音。
沈知微走到殿心,并未立刻回應(yīng)。她記得昨夜在燕山哨站查到的線(xiàn)索,也記得那支弩底刻著的“七”字。這不是巧合。北狄軍器監(jiān)有我們的人,而且是能改編號(hào)、調(diào)毒藥的要職。
她抬眼看向裴硯,“陛下可愿賭一局?”
“什么局?”
“讓他們以為贏了,實(shí)則輸?shù)脧氐?。?/p>
殿內(nèi)一時(shí)靜了下來(lái)。
裴硯盯著她看了片刻,“你說(shuō)。”
“明日朝會(huì),我會(huì)拿出一份和書(shū),內(nèi)容只寫(xiě)賠款贖罪,不提割地。北狄副使急于收?qǐng)?,必定簽字?!?/p>
有人皺眉,“可這與我方底線(xiàn)相悖?!?/p>
“簽的是假書(shū)?!彼f(shuō),“真正的條款,藏在謄抄歸檔的副本里。他們會(huì)把那份加了三城割讓的文本當(dāng)成正式備案送回北狄朝廷。等他們發(fā)現(xiàn),已是既成事實(shí)?!?/p>
裴硯沉默了一瞬,“玉璽怎么辦?”
“臨時(shí)印信即可。只要格式合規(guī),北狄無(wú)法質(zhì)疑文書(shū)真實(shí)性。而他們自己剛行刺未遂,更不敢聲張被欺。”
殿中幾位大臣面面相覷。
一位老臣出列,“此舉雖巧,但失信于外邦,恐損國(guó)體?!?/p>
沈知微轉(zhuǎn)向他,“那請(qǐng)問(wèn)大人,北狄派公主攜毒入宮,是否守信?他們?nèi)陜?nèi)五次毀約出兵,殺我邊民數(shù)千,又何來(lái)國(guó)體可言?”
老臣語(yǔ)塞。
裴硯緩緩起身,“準(zhǔn)了。此事由貴妃全權(quán)處置?!?/p>
次日清晨,朝堂開(kāi)啟。
北狄副使步入大殿,神色緊繃。當(dāng)他看到沈知微捧出那份寫(xiě)著“寬赦其罪,僅索白銀十萬(wàn)兩”的和書(shū)時(shí),眼中閃過(guò)一絲難以掩飾的喜意。
“大周仁德,愿受此約。”他當(dāng)即應(yīng)下,提筆畫(huà)押。
禮官當(dāng)場(chǎng)謄錄副本,送往史閣存檔。誰(shuí)也沒(méi)注意到,負(fù)責(zé)抄寫(xiě)的史官是沈知微親自點(diǎn)選的心腹。那一句“割雁回、臨河、云中斷三城以表誠(chéng)意”,已被悄然添入正文,加蓋臨時(shí)玉璽。
交接完畢后,副使長(zhǎng)舒一口氣,拱手告退。
三日后,邊關(guān)急報(bào)傳來(lái):北狄新王接到和書(shū)副本,震怒之下欲拒履約。但朝中已有大臣指出,若撕毀協(xié)議,不僅公主難返,且此前行刺之事將公之于天下,動(dòng)搖其登基合法性。