信鴿飛走后,沈知微站在原地片刻,便轉(zhuǎn)身回了鳳儀宮。風(fēng)從殿外吹入,卷起她袖角一縷輕紗,她未理,徑直走向內(nèi)殿。
禮服已送至案前,由惠妃宮中宮女親手捧來,說是特制的新樣,專為今夜御花園設(shè)宴所備。那宮女跪地呈上,語調(diào)恭敬:“婕妤娘娘親選的料子,連夜趕工,就等皇后娘娘試穿?!?/p>
沈知微只淡淡點(diǎn)頭,命人賞了銀錁子,便讓她退下。殿中只剩她與貼身侍女,她抬手掀開錦盒,取出禮服展開。
絲緞流光,繡紋細(xì)密,領(lǐng)口綴著一圈銀線勾邊的云紋,乍看華貴無瑕。她指尖撫過肩部,忽頓住——掌心傳來細(xì)微刺感,像是有顆粒附著。她湊近嗅了嗅,香氣濃郁,卻掩不住底下一絲辛辣氣息。
她眸色微沉,默念:“惠妃。”
三秒靜默后,腦中響起冰冷提示:
【心聲浮現(xiàn):“要讓她渾身起疹,當(dāng)眾失儀!”】
她垂下手,將禮服緩緩放回盒中,唇角微動(dòng),卻未笑。
“去告訴各宮,本宮甚喜此袍,定當(dāng)親著赴宴?!彼龑?duì)侍女道,“別誤了時(shí)辰?!?/p>
侍女應(yīng)聲退下。殿門合攏,她獨(dú)自立于鏡前,指尖輕輕劃過袖口布面,確認(rèn)粉末分布均勻,集中在肩頸與手腕處——正是最容易接觸肌膚的位置。
花椒粉致敏,發(fā)作緩慢,初時(shí)只是瘙癢,繼而紅腫灼痛,若在宴席中途發(fā)作,必成笑柄。手段陰毒,卻難以追責(zé),畢竟無人能證明是她主動(dòng)穿上的。
但她不打算讓這出戲按惠妃的劇本演下去。
夜幕初降,御花園燈火通明。宮人沿池畔擺開宴席,金盞玉箸,酒香浮動(dòng)。樂聲自水榭傳來,琵琶與簫合奏《春江花月》,曲調(diào)悠揚(yáng)。
沈知微緩步而來,禮服加身,白玉簪依舊簪于發(fā)間,神色如常。她向裴硯行禮,又向太后問安,舉止從容。惠妃坐在側(cè)席,見她安然落座,眼中閃過一絲詫異,隨即轉(zhuǎn)為隱忍的得意。
酒過三巡,氣氛漸熱。沈知微端坐不動(dòng),指尖悄然掐入掌心,以痛壓癢。肩頸處已開始發(fā)燙,像是有細(xì)針在皮肉下游走,但她面上無波,只偶爾輕抿一口清茶。
她知道,時(shí)機(jī)未到。
直至一曲終了,太后提議眾人賞月游園。宮人們提燈引路,沿著池畔小橋徐行。水面倒映星火,荷葉隨風(fēng)輕搖。
她走在隊(duì)伍中間,腳步平穩(wěn)。途經(jīng)一座拱橋時(shí),忽聽得身后一陣窸窣聲響。
她沒有回頭。
下一瞬,腳底似被什么絆了一下,身形一傾,驚呼出口,整個(gè)人跌入水中。
“嘩啦”一聲,水花四濺。四周宮人驚叫,侍衛(wèi)急忙撲至池邊,伸手將她撈起。
她渾身濕透,發(fā)髻散亂,裙裾緊貼身上,臉色泛紅,呼吸急促。她顫抖著抬起手,指向惠妃所在的方向,聲音發(fā)顫:“她的釵子……扎了我一下!”
全場(chǎng)驟然安靜。