裴昭逃了。
這才是她要的結(jié)果。
三日后,北境急報(bào)傳回。
裴昭攜殘部潛至雁門(mén)關(guān)外二十里處,意圖繞道突厥舊道進(jìn)入北狄。守軍依令不動(dòng),直至叛軍盡數(shù)踏入埋伏圈。
一聲號(hào)令,萬(wàn)箭齊發(fā)。
戰(zhàn)鼓震天,火把連成一片長(zhǎng)蛇,將夜色撕裂。裴昭座下戰(zhàn)馬被射倒,親信死傷殆盡。他本人左肩中箭,右腿被絆馬索拖拽摔落山石間,當(dāng)場(chǎng)被擒。
捷報(bào)飛馳入京。
沈知微正在鳳儀宮批閱各地折子,見(jiàn)密使跪地呈上戰(zhàn)報(bào),接過(guò)時(shí)手指穩(wěn)如磐石。
她逐字看完,唇角微揚(yáng),卻未笑出聲。
“謄抄三份?!彼愿溃耙环菟颓?,一份貼于午門(mén),一份焚于太廟。”
宮人領(lǐng)命退下。
她獨(dú)自坐在燈下,取出那張殘紙,與新到的戰(zhàn)報(bào)并排鋪開(kāi)。兩相對(duì)照,脈絡(luò)清晰——從戶部賬目疑點(diǎn),到賬冊(cè)附件中的隱秘記號(hào),再到今日裴昭被捕,整條線終于閉環(huán)。
她提筆,在戰(zhàn)報(bào)空白處批下八字:“押回京師,交有司議罪。”
筆鋒收束,墨跡未干。
窗外忽有鳥(niǎo)鳴掠過(guò)檐角,驚起一片碎瓦落地之聲。她抬頭望去,只見(jiàn)一只灰羽雀振翅飛遠(yuǎn),像是受了什么驚擾。
她不動(dòng),只將手中毛筆擱下,換了一支更細(xì)的紫毫,重新展開(kāi)一份密折。
這是裴昭舊部供出的名單,牽涉六部官員十一人,地方將領(lǐng)三人,另有兩名宗室子弟涉案。
她逐一勾畫(huà),標(biāo)記輕重緩急。對(duì)其中一人,她停頓片刻,最終圈出名字,旁注:“查其母族往來(lái)書(shū)信,溯其銀錢(qián)流向?!?/p>
做完這些,她喚來(lái)心腹宮人,低聲交代:“明日早朝前,將這份名單副本置于御案左側(cè)?!?/p>
那人應(yīng)聲退下。
夜更深了。
她揉了揉額角,起身踱步至屏風(fēng)后,換下外袍,披上一件素色斗篷。復(fù)又回到案前,翻開(kāi)一本看似尋常的《女訓(xùn)集注》,從中抽出一頁(yè)薄箋。
上面寫(xiě)著一行新情報(bào):“西角門(mén)守衛(wèi)輪值記錄已被篡改,原當(dāng)值者失蹤兩日。”
她盯著這行字,眼神漸冷。
裴昭能順利脫身,絕非偶然。有人在獄中替他調(diào)包尸體,有人在城門(mén)放行喪車(chē),更有人提前清除了值守痕跡。