裴硯抱著襁褓踏入太極殿時(shí),天光剛破曉。他未換朝服,玄色外袍沾著夜露與一絲極淡的血腥氣,肩頭披風(fēng)邊緣微皺,像是攥在手中太久。禁軍列于階下,鐵甲森然,無人敢抬頭直視。丹墀中央,產(chǎn)婆跪伏在地,雙手被反綁,脖頸僵直,額角抵著冰冷石磚。
她聽見腳步聲逼近,抖得更厲害了。
裴硯將襁褓交給身側(cè)內(nèi)侍,只說一句:“送去乳娘處,不得延誤。”聲音不高,卻壓住了滿殿低語。他轉(zhuǎn)身,立于高臺(tái)之上,目光落在那婦人身上,如寒刃出鞘。
“抬起頭?!?/p>
產(chǎn)婆緩緩仰面,臉上溝壑縱橫,眼底布滿血絲。她不敢對(duì)視,視線滑向一旁——裴昭正站在宗室列首,錦袍玉帶,神情冷峻,仿佛只是來旁聽一場(chǎng)尋常審訊。
“你說你受人指使?”裴硯開口,語氣平靜得近乎冷漠,“是誰,讓你在貴妃生產(chǎn)時(shí)調(diào)換皇嗣?”
婦人喉頭滾動(dòng),嘴唇哆嗦:“是……是王爺……裴昭……”
殿內(nèi)霎時(shí)一靜。
裴昭眉頭微蹙,隨即冷笑一聲:“荒謬。一個(gè)穩(wěn)婆,竟敢攀誣親王?陛下,此等污蔑,怕是有心人授意,欲亂朝綱?!?/p>
裴硯不看他,只盯著產(chǎn)婆:“你說他是主謀,可有憑據(jù)?”
“有!”婦人猛地磕了個(gè)頭,聲音發(fā)顫,“他親自召我入府,在書房密談。說若生皇子,便溺斃換女,亂儲(chǔ)位;若生公主,則養(yǎng)為己用,將來控于掌中……還說事成之后,許我千金,賜良籍,讓我一家遷出京畿,永不受宮規(guī)束縛……”
“住口!”裴昭厲喝,臉色微變。
裴硯這才緩緩轉(zhuǎn)頭,看向他:“‘許我千金’——這四個(gè)字,你說過沒有?”
“荒唐!”裴昭揚(yáng)聲,“這種話,誰不能編?賤民之言,豈足為信!陛下莫非真要聽一個(gè)接生婆的一面之詞,毀我清譽(yù)?”
裴硯仍不動(dòng)怒。他從袖中抽出一封帛書,封口火漆已碎,但印痕清晰可見。他隨手一擲,那信落在裴昭腳前。
“你與北狄右賢王往來的三封密信,戶部截獲于邊境商隊(duì)之中。筆跡、印泥、火漆封痕,皆經(jīng)刑獄司比對(duì)無誤。你要不要看看,是不是你的手筆?”
裴昭俯身拾起,快速掃過內(nèi)容,臉色驟沉。他抬眼:“偽造!這分明是有人仿我筆跡,栽贓陷害!”
裴硯點(diǎn)頭,又取出一張紙,攤開于御案之上:“這是產(chǎn)婆供詞抄本。朕已命翰林院十位學(xué)士對(duì)照你近年奏折——‘許’字末鉤轉(zhuǎn)折角度一致,‘千’字起筆頓挫如出一轍。你寫給北狄的‘事成裂土’,與此處‘事成許我千金’,用詞習(xí)慣全同。你還敢說,這不是你親口所授?”
殿內(nèi)眾臣悄然交換眼神。幾位老尚書低頭不語,手指卻不自覺地摩挲著笏板邊緣。
裴昭咬牙:“筆跡相似,未必就是本人所寫!天下同筆法者何其多?陛下若以此定罪,恐難服眾!”
裴硯終于走下臺(tái)階,一步步逼近。他的靴底敲在青石上,一聲重過一聲。
“你說偽造?”他聲音低了些,卻更冷,“那為何她能說出你書房密格藏銀的位置?為何知曉你曾在王府后園試毒于犬?這些事,只有你親口說過,她才可能知道?!?/p>
裴昭瞳孔一縮。
“你說她攀誣?”裴硯站定在他面前,幾乎貼面而立,“那你告訴我——她一個(gè)從未踏進(jìn)王府內(nèi)院的婦人,怎么知道你書房西墻第三塊磚松動(dòng),暗格需以銅匙逆旋三圈才能開啟?”
空氣凝滯。
裴昭呼吸一滯,額角滲出細(xì)汗。他想后退,卻被裴硯的目光盯在原地。
“還有,”裴硯繼續(xù)道,“你說她在狗身上試毒?那條黑犬死后埋在哪棵樹下?你說啊?!?/p>