黑巖小說

第8章 手帕為證，老夫人怒（第1頁）

馬蹄聲停在沈府門前，內(nèi)侍高聲宣旨的余音尚未散去，前廳門檻已被推開。沈知微立在階下，素裙未換，發(fā)間白玉簪斜映天光，面色蒼白卻無一絲怯意。她剛從回廊走來，腳步不快，卻穩(wěn)得像壓著某種無聲的節(jié)拍。

廳內(nèi)，李氏端坐主位，指尖掐著帕子，目光死死盯住她。沈清瑤已跪在堂中，鬢發(fā)微亂，眼眶通紅，肩膀一抽一抽地抖著，像是受了天大委屈。

“娘！”她猛地抬頭，聲音帶顫，“您可要為我做主！昨夜蓮池邊，分明是三妹妹見我獨行，心生妒恨，趁我不備將我推入水中！若非丫鬟發(fā)現(xiàn)得早，我這條命就沒了！”

李氏立刻接話：“知微，你向來安靜守禮，怎會做出這等事？當著老夫人面，說個清楚?！?/p>

沈知微沒動，也沒辯解。她只是靜靜看著沈清瑤，目光落在她袖口沾的一點泥漬上——那是昨夜蓮池畔青磚被雨水泡松后濺起的碎屑，位置恰好與她跌倒時手臂擦地的角度吻合。

她緩緩抬手，從袖中取出一方半濕的手帕。布料泛黃，邊緣磨損，一角還撕裂了一道小口。最顯眼的是那斑駁血跡，暗紅發(fā)褐，顯然是干涸多時。而在帕角，一個細密繡成的“瑤”字清晰可見，針腳工整，正是沈家嫡女專用的絲線配色。

她將手帕平攤掌心，向前一步，聲音不高，卻字字清晰：“姐姐說我推你落水，那請告訴我，我為何要這么做？我又如何能在無人察覺之下動手？倒是這方手帕——”她頓了頓，目光掃過眾人，“昨夜風急雨驟，我在池邊尋路回房，不慎滑倒，本能伸手抓物支撐。指尖勾住了什么，只聽一聲驚叫，便見姐姐跌入水中。待我爬起，手中只剩這方帕子?！?/p>

她將手帕呈至案前：“上面有血，是我的指節(jié)磕破所留。而這個‘瑤’字，全府上下，只有姐姐貼身之物才會繡?！?/p>

廳內(nèi)一時寂靜。

沈清瑤臉色變了變，強撐鎮(zhèn)定：“胡說！我的帕子一直收在妝匣里，怎會出現(xiàn)在你手上？定是你事先偷取，今日拿來栽贓！”

“妝匣？”沈知微輕笑一聲，“那請問姐姐，你的帕子何時丟失？可有婢女作證？又或是，昨夜你落水時，衣袖是否曾被外力拉扯？”

她話音未落，一名奉命查驗的嬤嬤已低頭湊近沈清瑤的右袖。片刻后，她低聲稟報：“夫人，小姐右袖第三顆盤扣松脫，布面有明顯撕痕，似被硬物拽過?！?/p>

李氏霍然起身：“不可能！定是巧合！”

“是不是巧合，”沈知微依舊平靜，“不如問問當時在場的粗使婆子。她們說，看見我獨自蹲在池邊喘息，手上染血，懷里揣著這帕子。若我是兇手，為何不逃？反而留在原地等她們發(fā)現(xiàn)？”

她不再看沈清瑤，而是轉(zhuǎn)向主座上方——那里，老夫人終于睜開了閉目養(yǎng)神的眼睛。

老太太年逾六旬，銀發(fā)束得一絲不茍，眉宇間自有威嚴。她盯著那方手帕看了許久，忽然開口：“拿上來?！?/p>

嬤嬤恭敬接過，雙手呈上。

老夫人捻起帕角，指尖摩挲著那個“瑤”字，眼神漸冷。她緩緩抬頭，目光如刀，直刺沈清瑤：“你說她推你？那你落水時，可曾回頭看見她靠近？可有聽見腳步聲？還是……你根本沒看清是誰？”

沈清瑤嘴唇哆嗦：“我……我只覺有人拉我袖子……然后就……”

“拉你袖子?！崩戏蛉死湫?，“那你為何一口咬定是知微？她若真要害你，何必留下證據(jù)？又為何自己也淋得渾身濕透，跪了一夜祠堂？你呢？昨夜之后，可有一滴雨沾身？可有一分傷痛？”

她猛然拍案：“你撒謊！為爭寵、為壓人一頭，竟敢構(gòu)陷親妹，敗壞門風！來人！”

兩名粗壯嬤嬤應(yīng)聲而入。

“把大小姐押去佛堂，禁足思過，非我親召，不得踏出一步！”老夫人聲音沉厲，“每日抄經(jīng)十遍，焚香三炷，直到我滿意為止！”

“祖母！”沈清瑤尖叫，“我沒有！她是故意害我！您不能這樣對我！”