“那匕首上的毒……您可認(rèn)得?”
他沉默片刻,才道:“大理寺自會(huì)查明?!?/p>
話落,他邁步離去,身影很快隱入街角人群。只留下一地血跡,和滿街尚未平息的騷動(dòng)。
她站在原地,指尖仍貼著冰冷的臉頰。血已半干,黏在皮膚上,像一層撕不去的痂。
禁軍統(tǒng)領(lǐng)低聲請(qǐng)示是否護(hù)送她回府,她點(diǎn)頭,卻未立刻動(dòng)身。她再次望向那間茶攤,石凳下的布巾已被風(fēng)吹出一角,露出“x”字標(biāo)記。她沒有去取。
線索斷了,但殺局未歇。
她緩緩抬手,將烏木簪重新插回發(fā)間。機(jī)關(guān)復(fù)位,針尖藏匿。方才那一刺,若她反應(yīng)慢半息,此刻躺在地上的就是她。幕后之人算準(zhǔn)了她會(huì)去城南,算準(zhǔn)了她會(huì)試探北狄,甚至算準(zhǔn)了裴硯會(huì)在暗處跟隨。
這是一場(chǎng)精心布置的局。
她不是獵手,而是誘餌。
可既然對(duì)方想讓她動(dòng),那她就偏偏不動(dòng)。她要等,等那根牽線的人自己露出破綻。
回程路上,轎子平穩(wěn)前行。她閉目假寐,實(shí)則腦中飛速推演。藥瓶中的紙條、碎瓷上的血跡、布巾的標(biāo)記、刺客的毒刃——所有碎片都在指向一個(gè)事實(shí):有人想借北狄之手除她,再借她之死嫁禍裴硯,引發(fā)邊關(guān)動(dòng)蕩。
而能做到這一切的,必是既能接觸御藥房、又能操控北狄密使的人。
她睜開眼,眸光冷冽。
轎子行至沈府巷口,忽聽得前方一陣喧嘩。她掀簾一看,幾名禁軍押著一名灰衣人正從側(cè)巷走出,那人雙手被縛,頭戴麻袋,腳步踉蹌。正是先前被擒的北狄使者。
她正欲細(xì)看,那人忽然劇烈掙扎,口中發(fā)出含糊嘶吼。禁軍斥喝一聲,將其按倒在地。麻袋邊緣滑落半寸,露出一角脖頸——上面赫然烙著一朵扭曲的梅花印記。
她瞳孔一縮。
那不是北狄密使的標(biāo)記。那是宮中舊案里出現(xiàn)過的烙印,屬于十年前一樁毒殺案的涉案死士。此案當(dāng)年被定為冤案,主審官遭貶,卷宗焚毀。而主持結(jié)案的,正是如今已被幽禁的李氏之兄——前刑部侍郎李崇安。
她放下簾子,心跳沉了一拍。
李氏雖已失勢(shì),但其族中暗線未必盡除。若李崇安當(dāng)年并未真正結(jié)案,而是暗中豢養(yǎng)死士,再交予他人所用……那么今日這場(chǎng)刺殺,便不只是針對(duì)她,更是沖著裴硯而來(lái)。
她必須查清那枚烙印的來(lái)歷。
轎子抬入府門,她剛欲下轎,忽覺袖中一沉。低頭一看,那支白玉簪不知何時(shí)滑落半寸,簪尾微露,映著日光泛出冷芒。
她伸手扶正,指尖觸到簪身一道細(xì)微刻痕——此前從未注意。
她心頭一緊,將簪子抽出細(xì)看??毯蹣O淺,若非今日反復(fù)摩挲,絕難發(fā)現(xiàn)。那是一串?dāng)?shù)字:**三十七**。
她呼吸一滯。
三十七……是她重生那夜,被處死時(shí)行刑人數(shù)的總數(shù)。也是沈家家法執(zhí)行名錄上的編號(hào)。
這簪子,不是母親遺物,而是標(biāo)記。
誰(shuí)能在她貼身之物上動(dòng)手腳?誰(shuí)又能確保這支簪子始終伴她左右?
她握緊簪子,指節(jié)泛白。
遠(yuǎn)處佛堂方向,一聲鐘鳴悠悠傳來(lái)。