四野寂靜,旋即齊齊跪拜,山呼萬(wàn)歲。
她緩緩起身,接過(guò)圣旨。明黃絹帛入手微沉,邊緣滾金紋路映著日光,刺得人眼發(fā)燙。她低頭看著自己映在青石上的影子——不再是蜷縮于角落的孤影,而是被陽(yáng)光拉長(zhǎng)、覆蓋眾人之上的輪廓。
“臣妾,領(lǐng)旨?!?/p>
話音落時(shí),風(fēng)起。
她站于高階之上,身后是鳳儀宮巍峨殿宇,面前是百官宮人俯首之姿。曾經(jīng)那些冷眼、譏笑、避讓的身影,此刻皆伏于她視線之下。沒(méi)有人再敢說(shuō)她是那個(gè)可以隨意拿捏的庶女棄妃。
一名小宮女捧著新制的貴妃印綬上前,雙手微抖。沈知微接過(guò),指尖撫過(guò)印鈕上雙鳳銜珠紋樣,冷硬玉石觸感讓她清醒。權(quán)力從來(lái)不是恩賜,是用命換來(lái)的籌碼。
她將印綬交還宮女:“暫存正殿,待吉日正式啟用?!?/p>
隨即轉(zhuǎn)身步入宮門,步伐不疾不徐。身后宮人緊隨,秩序井然。她不再回頭看一眼廣場(chǎng)上的黃綢與香爐,也不再留意耳邊此起彼伏的低語(yǔ)。
“她竟真當(dāng)上了攝六宮事……”
“聽說(shuō)裴昭的事全是她揭出來(lái)的……”
“連御膳房都能查到那份上,誰(shuí)還敢動(dòng)歪心思?”
她走入正殿,穿過(guò)回廊,直抵內(nèi)室。案上堆著尚未處理的宮務(wù)文書,她坐下,提筆批閱第一份——關(guān)于各宮月例銀兩調(diào)整的奏報(bào)。筆尖落下,字跡工整有力,無(wú)一絲猶豫。
半個(gè)時(shí)辰后,內(nèi)侍來(lái)報(bào):“陛下遣人送來(lái)補(bǔ)身湯藥,已在偏殿溫著?!?/p>
她擱筆,點(diǎn)頭:“知道了?!?/p>
并未動(dòng)身去取。她知道,這一碗湯藥不只是關(guān)懷,更是宣告——帝王親賜,無(wú)人敢怠慢。
她翻開下一份文書,是尚儀局呈報(bào)的新宮規(guī)修訂草案。她掃過(guò)幾行,提筆在“妃嬪夜行須報(bào)備”一條旁寫下批注:“若遇急癥或火情,可先行動(dòng)后補(bǔ)報(bào),違者反究其責(zé)?!?/p>
筆尖一頓,她忽然想起什么。
“去把昨夜送來(lái)的那份菜單殘頁(yè)取來(lái)。”
宮女很快奉上。紙上寫著三道菜名,皆出自那兩名涉案御廚之手,正是她昨日額外加菜送往各宮的記錄。她盯著其中一個(gè)名字看了許久——“蓮心煨雞”。
她記得,這道菜送去了惠妃宮中。
而惠妃,昨夜曾派人來(lái)問(wèn),是否要減膳。
她指尖輕敲案角,喚來(lái)心腹:“查一下惠妃昨午所用膳食,是否真用了這道菜。若有殘羹,立刻取樣?!?/p>
宮女領(lǐng)命而去。
她閉了閉眼,再睜開時(shí)已無(wú)倦色。冷宮之案已結(jié),但“燼爐機(jī)關(guān)”四字仍在腦中盤旋。裴昭不會(huì)只布下御膳房這一招。她破了一環(huán),未必破了全局。
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她起身,走向窗邊。庭院中幾名宮女正在晾曬新裁的宮服,皇貴妃制式的深紫邊鸞鳳紋在陽(yáng)光下熠熠生輝。風(fēng)吹起衣角,像一面即將升起的旗。