清晨的御馬場還籠著一層薄霧,草尖上凝著露水。沈知微換了一身窄袖騎裝,外罩淺青色披風(fēng),發(fā)髻用絲帶簡單束起,未戴繁飾。她站在圍欄外,看著場中幾匹駿馬來回奔走,蹄聲沉悶地敲在心頭。
守場太監(jiān)見是皇后駕到,連忙迎上來行禮。她只道想學(xué)騎馬,不必驚動(dòng)旁人。太監(jiān)猶豫片刻,命人牽來一匹棗紅色母馬,性子溫順,專供初學(xué)者試步。
馬背比想象中高得多。她仰頭望著那寬闊的脊背,指尖微微發(fā)緊。宮中女子鮮少習(xí)騎,她自幼被拘在院中,連門檻都難出,更別提跨鞍執(zhí)韁??扇暨B這點(diǎn)距離都無法靠近,往后如何應(yīng)對(duì)更深的局?
正欲抬腳踩上馬鐙,身后傳來沉穩(wěn)腳步聲。
“這馬雖穩(wěn),也需有人帶著走兩圈?!迸岢幍穆曇舨桓撸瑓s讓四周空氣驟然收緊。
他不知何時(shí)到了場邊,一身玄色勁裝,腰佩短刀,眉目冷峻如常。侍衛(wèi)們紛紛低頭退開,不敢多看一眼。
沈知微垂眸,輕聲道謝:“勞煩陛下?!?/p>
裴硯沒應(yīng),徑直走到馬側(cè),一手搭上韁繩,另一手虛扶她肘部,助她翻身上馬。動(dòng)作干脆利落,不帶半分遲疑。她剛坐定,便聽見腦中一聲冰冷提示:
【檢測到目標(biāo)心聲:“若她摔了,朕絕不饒那馬?!薄?/p>
她心頭一震,隨即壓下波動(dòng),雙手握緊韁繩,指節(jié)泛白。
裴硯翻身上馬,坐在她身后,雙腿夾馬腹,一手控韁,一手虛攏在她腰側(cè),未真正觸碰,卻已形成一道無形屏障。他低聲道:“放松手勁,韁繩不是刑具?!?/p>
她依言松了些力道。馬兒緩緩起步,在場中繞行一圈。風(fēng)拂過耳際,帶著青草與泥土的氣息。她能感覺到他呼吸落在肩后,沉穩(wěn)而有力,像某種隱秘的節(jié)拍,敲在她從未如此貼近過的身體邊緣。
起初一切平穩(wěn)。她漸漸適應(yīng)顛簸節(jié)奏,甚至試著自己掌控方向。裴硯并未過多干預(yù),只在轉(zhuǎn)彎時(shí)輕輕一帶韁繩,提醒她幅度不可過大。
直到遠(yuǎn)處傳來一聲炮響。
那是北營例行軍演的信號(hào),每日辰時(shí)三刻準(zhǔn)時(shí)鳴放??蛇@一聲炸裂在寂靜清晨,震得地面微顫。馬兒猛然揚(yáng)蹄,嘶鳴一聲,前腿騰空而起。
沈知微瞬間失衡,整個(gè)人向前傾去。她死死抓住鞍橋,但馬已受驚,四蹄狂奔,直沖向場外林坡。
“抓穩(wěn)!”裴硯厲喝。
下一瞬,他猛踢馬腹,策馬疾追。那匹受驚的母馬已沖出圍欄缺口,踏進(jìn)斜坡草地,速度越來越快,眼看就要撞入密林。
電光石火間,裴硯縱身躍起,精準(zhǔn)落在同一馬背之上。他一把將她攬入懷中,手臂如鐵箍般環(huán)住她腰身,同時(shí)奪過韁繩狠狠一勒。馬首高揚(yáng),長嘶不止,卻終究被強(qiáng)行控住前沖之勢。
沈知微背貼著他胸膛,全身僵硬。她能清晰感受到他急促的呼吸噴在頸側(cè),心跳透過衣料撞進(jìn)她的脊骨。兩人之間再無距離,只有滾燙的體溫與無法掩飾的震動(dòng)。
【檢測到目標(biāo)心聲:“想這樣抱她一輩子?!薄?/p>
系統(tǒng)提示響起的剎那,她呼吸停滯。
馬仍未完全停穩(wěn),仍在原地踏蹄打轉(zhuǎn)。裴硯一手緊握韁繩,一手仍牢牢護(hù)著她,聲音低啞:“別怕,我在?!?/p>
她沒說話,只是慢慢放松了緊繃的手指,輕輕靠進(jìn)他懷里。
可就在此時(shí),馬蹄踩上濕滑草皮,猛地一滑,整匹馬失去平衡,順著斜坡滾落下去。