夜風(fēng)從窗隙鉆入,吹得案頭燭火偏了一瞬。沈知微指尖還搭在筆桿上,那支新送來的狼毫筆靜靜橫臥于硯臺(tái)旁,毫尖微潤,似剛沾過清水。
她沒動(dòng),也沒立刻去碰它。
昨日掌事嬤嬤被禁軍帶走時(shí)那一眼的恨意還在眼前,像釘子扎進(jìn)記憶里?;蒎粫?huì)就此罷休,她知道。而這一次,對(duì)方換了個(gè)法子——不動(dòng)聲色,卻更險(xiǎn)。
春桃端著茶盤進(jìn)來,腳步輕得幾乎聽不見?!澳锬?,這是今早內(nèi)務(wù)司新送來的筆,說是南州貢品,柔韌勝雪?!彼龑⒐P輕輕擱在案角,聲音壓得很低,“奴婢瞧著,和昨兒那支藤條一樣,來路不清?!?/p>
沈知微垂眸,只一眼便記住了筆桿底部的刻痕——極細(xì)一道,與她昨夜留下的記號(hào)位置不同。不是原物。有人調(diào)換過。
“放著吧?!彼?,“等會(huì)兒用?!?/p>
春桃退下后,她才伸手,將筆拿起來,湊近鼻端輕嗅。無味,但觸手微潮。她不動(dòng)聲色,命人取香爐來,置于案?jìng)?cè),讓筆懸于爐上熏著。古禮有凈筆之儀,誰也挑不出錯(cuò)。
半個(gè)時(shí)辰后,她提筆蘸墨,開始謄寫《女誡》。
第一頁,“婦德”二字落紙清晰,墨色飽滿。她寫得認(rèn)真,一筆不茍。第二頁,“婦言”處加重了力道,仿佛真為工整費(fèi)盡心神。第三頁剛起頭,墨跡忽然微微一散,像水滴入宣紙邊緣,緩緩暈開。
來了。
她不驚不惱,繼續(xù)寫下去,任那暈痕如霧般蔓延。待寫到右下角時(shí),她有意放緩動(dòng)作,在最后一劃收筆之際,手腕微沉,墨團(tuán)順勢(shì)聚攏,竟隱隱勾出一個(gè)“惠”字輪廓。
三頁寫完,她擱筆,輕輕吹干紙面,而后疊好,放在六宮用度折子最上方。
“送去乾元殿?!彼龑?duì)陳福的心腹小太監(jiān)說,“就說賬目已核,請(qǐng)圣上過目?!?/p>
小太監(jiān)領(lǐng)命而去。
她坐在案前未動(dòng),手指摩挲著袖口內(nèi)側(cè)的一道暗縫——那里藏著昨夜系統(tǒng)第二次使用后的刻線標(biāo)記。九次之中,尚余七次可用。她不能浪費(fèi)。
日影西移,宮道上傳來熟悉的腳步聲。內(nèi)侍高聲通傳:“圣上有旨,召皇后乾元殿回話。”
她起身整衣,披上月白褙子,緩步而出。一路走,腳步穩(wěn)而慢。她要給裴硯足夠的時(shí)間看那三頁字帖,也要讓自己抵達(dá)時(shí),仍顯從容。
乾元殿內(nèi),裴硯正伏案批閱奏章。聽見通報(bào),他抬眼望來,目光落在她身上片刻,又垂下。
“你來了?!彼曇舨桓?,卻比往常多了一絲滯重。
沈知微行禮,低頭道:“臣妾奉旨前來,不知圣上召見所為何事?”
裴硯沒答。他從案上拿起那三頁字帖,指尖在暈染處輕輕劃過,眉峰微不可察地一動(dòng)。
“這字……是怎么回事?”
她垂首,語氣平靜中帶著一絲自責(zé):“臣妾不知。這幾日手總有些抖,墨也似乎受了潮。寫時(shí)看著還好,晾著晾著就散了形。若污了圣目,愿重抄十遍贖罪?!?/p>
裴硯沉默片刻,忽問:“這支筆,是誰送的?”
“是惠妃宮里的人?!彼鐚?shí)答,“說是特選貢品,專供六宮主位習(xí)字。”