沈知微站在殿前石階上,手中那份蓋了火漆印的密報(bào)還未拆開。風(fēng)從宮道盡頭吹來,卷起她袖口那道裂痕的一角。她沒去撫平,只是將密報(bào)交到身旁女官手里。
“送去司禮監(jiān),原封不動(dòng)?!?/p>
女官低頭接過,快步離去。
她轉(zhuǎn)身步入紫宸殿時(shí),裴硯已在主位落座。幾名重臣分立兩側(cè),氣氛凝重。北狄副使昨夜遞來最后通牒——若不放歸公主,便斷使節(jié)往來,邊境三軍即刻集結(jié)。
“他們想用威脅換人。”裴硯開口,聲音不高,卻壓住了所有雜音。
沈知微走到殿心,并未立刻回應(yīng)。她記得昨夜在燕山哨站查到的線索,也記得那支弩底刻著的“七”字。這不是巧合。北狄軍器監(jiān)有我們的人,而且是能改編號、調(diào)毒藥的要職。
她抬眼看向裴硯,“陛下可愿賭一局?”
“什么局?”
“讓他們以為贏了,實(shí)則輸?shù)脧氐??!?/p>
殿內(nèi)一時(shí)靜了下來。
裴硯盯著她看了片刻,“你說?!?/p>
“明日朝會,我會拿出一份和書,內(nèi)容只寫賠款贖罪,不提割地。北狄副使急于收場,必定簽字?!?/p>
有人皺眉,“可這與我方底線相悖?!?/p>
“簽的是假書?!彼f,“真正的條款,藏在謄抄歸檔的副本里。他們會把那份加了三城割讓的文本當(dāng)成正式備案送回北狄朝廷。等他們發(fā)現(xiàn),已是既成事實(shí)?!?/p>
裴硯沉默了一瞬,“玉璽怎么辦?”
“臨時(shí)印信即可。只要格式合規(guī),北狄無法質(zhì)疑文書真實(shí)性。而他們自己剛行刺未遂,更不敢聲張被欺。”
殿中幾位大臣面面相覷。
一位老臣出列,“此舉雖巧,但失信于外邦,恐損國體?!?/p>
沈知微轉(zhuǎn)向他,“那請問大人,北狄派公主攜毒入宮,是否守信?他們?nèi)陜?nèi)五次毀約出兵,殺我邊民數(shù)千,又何來國體可言?”
老臣語塞。
裴硯緩緩起身,“準(zhǔn)了。此事由貴妃全權(quán)處置?!?/p>
次日清晨,朝堂開啟。
北狄副使步入大殿,神色緊繃。當(dāng)他看到沈知微捧出那份寫著“寬赦其罪,僅索白銀十萬兩”的和書時(shí),眼中閃過一絲難以掩飾的喜意。
“大周仁德,愿受此約。”他當(dāng)即應(yīng)下,提筆畫押。
禮官當(dāng)場謄錄副本,送往史閣存檔。誰也沒注意到,負(fù)責(zé)抄寫的史官是沈知微親自點(diǎn)選的心腹。那一句“割雁回、臨河、云中斷三城以表誠意”,已被悄然添入正文,加蓋臨時(shí)玉璽。
交接完畢后,副使長舒一口氣,拱手告退。
三日后,邊關(guān)急報(bào)傳來:北狄新王接到和書副本,震怒之下欲拒履約。但朝中已有大臣指出,若撕毀協(xié)議,不僅公主難返,且此前行刺之事將公之于天下,動(dòng)搖其登基合法性。