沈知微將那塊刻著“七十六”的食盒殘片遞出,指尖在宮女掌心輕輕一壓:“送刑部,編號(hào)歸檔,不得延誤?!睂m女低頭應(yīng)聲退下,腳步輕快。她立在冷宮鐵門前,風(fēng)從背后吹來(lái),帶著井底未散的濕氣,袖口還沾著灶灰與藥漬混合的暗痕。
她抬步,跨過(guò)門檻。
陽(yáng)光驟然落上面頰,刺得眼眶微酸。七日未見(jiàn)天光,連呼吸都像被重新洗過(guò)一遍。她沒(méi)有停頓,只將雙手交疊于身前,衣袖垂落,遮住指節(jié)上幾道細(xì)小劃傷。腳步平穩(wěn),一步一階,踏出這處三年無(wú)人敢近的死地。
宮道盡頭已有值守太監(jiān)候著,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)她身影,喉頭一動(dòng),低聲道:“真出來(lái)了……”
系統(tǒng)悄然震動(dòng)——
【檢測(cè)到心聲:“她竟真活著走出來(lái)……還破了這樁懸案……”】
【檢測(cè)到老太監(jiān)心聲:“當(dāng)年先帝廢妃都沒(méi)能活著查清冷宮命案……”】
【檢測(cè)到小宮女心聲:“皇后娘娘……真像話本里的女將軍……”】
她眉梢微不可察地一動(dòng),未語(yǔ),只整了整領(lǐng)口,繼續(xù)前行。
轉(zhuǎn)過(guò)宮墻岔道,一群灑掃宮女提桶而過(guò),為首一人腳下一滑,木桶翻倒,臟水潑灑而出。她側(cè)身避開,裙角未沾半點(diǎn)污跡。那宮女慌忙跪地叩首,額頭抵著青磚,聲音發(fā)顫。
“不必驚惶?!彼_口,“天雨路滑,誰(shuí)都有失手的時(shí)候。”
宮女愕然抬頭,卻見(jiàn)她已走過(guò)數(shù)步,背影挺直如松。身后傳來(lái)壓低的議論——
【檢測(cè)到心聲:“她竟不罵人……比惠妃仁厚多了……”】
【檢測(cè)到掌燈太監(jiān)心聲:“這等氣度,怕是當(dāng)年太后也不及……”】
老嬤嬤拄著拐杖站在廊下,望著她的背影,低聲對(duì)旁人道:“聽說(shuō)她連井底紙人都能尋出,裴昭的名字寫得血淋淋的……真是天賜神助?!?/p>
另一人接話:“可不是?冷宮三年無(wú)人敢進(jìn),她進(jìn)去七日,就把死局走活了?!?/p>
沈知微聽而不語(yǔ),腳步未緩。流言如風(fēng),自會(huì)傳開。她要的不是一時(shí)稱頌,而是人心深處那一絲不敢輕慢的敬畏。
行至鳳儀宮外廣場(chǎng),石板鋪地,四通八達(dá)。她剛踏上主道,忽聞鑾駕聲動(dòng),由遠(yuǎn)及近。禁軍列隊(duì)分立兩側(cè),黃綢鋪地,香爐升煙。內(nèi)侍捧朱漆托盤,錦緞覆其上,明黃一角隨風(fēng)輕揚(yáng)。
裴硯步行而來(lái),玄金龍袍未乘輦,步履沉穩(wěn)。他目光落在她身上,片刻未移。
她斂衽跪迎:“臣妾參見(jiàn)陛下?!?/p>
“免禮?!彼焓痔摲觯曇舨桓?,卻穿透全場(chǎng),“你七日不眠,破冷宮積案,救六宮于無(wú)形,何罪之有?唯有大功?!?/p>
系統(tǒng)震動(dòng)——
【檢測(cè)到心聲:“她瘦了……眼角有青痕……可眼神更亮了?!薄?/p>
她垂眸,不動(dòng)聲色。他知道她這幾日未曾合眼,知道她親自下井、親審毒物、親手追查每一道菜的去向。這些事,她沒(méi)報(bào),也沒(méi)邀功,但他全都知道。
裴硯轉(zhuǎn)身,面向群臣宮人,朗聲道:“傳旨——沈氏知微,忠勤體國(guó),智破陰謀,著晉封皇貴妃,攝六宮事,凡后宮諸務(wù),皆可專斷施行。”
四野寂靜,旋即齊齊跪拜,山呼萬(wàn)歲。