沈知微的指尖還殘留著紙頁(yè)邊緣劃破皮膚的痛感,血珠順著掌紋緩緩滑落,在藏書(shū)閣外青石地面上滴出幾點(diǎn)暗紅。她沒(méi)有回頭,只將袖中灰皮簿緊了緊,抬腳踏上馬車。
車輪碾過(guò)宮道,一路向工部庫(kù)房而去。雪鳶坐在一旁,幾次想替她包扎,都被她輕輕推開(kāi)。
“娘娘,您這是何苦……”
“不是苦?!彼曇羝届o,“是清醒。”
到了工部,她直入檔案房,翻出去年修繕關(guān)隘的物料清單。一頁(yè)頁(yè)看下去,眉心越鎖越緊。定陽(yáng)城南墻用的是舊磚,云中北營(yíng)的木料含水未干,柳河灣糧倉(cāng)外圍夯土層薄了三寸——這些本該重修的地方,竟都只做了表面功夫。
“是誰(shuí)負(fù)責(zé)的驗(yàn)收?”
“回娘娘,是兵部派員會(huì)同工部主事共同簽押?!?/p>
她冷笑一聲,將簿冊(cè)合上。漏洞不是天災(zāi),是人禍。有人故意留下破綻,等敵軍來(lái)攻。
回到宮中已是深夜,她未進(jìn)寢殿,徑直去了偏殿書(shū)房。燭火搖曳,她提筆寫下三道調(diào)令:命禁軍暗衛(wèi)徹查三關(guān)守將過(guò)往賬目;調(diào)撥內(nèi)庫(kù)銀兩,連夜采買戰(zhàn)備物資;另擬一份《前線將士撫恤章程》,凡陣亡者,家屬賜田二十畝,子女入國(guó)子監(jiān)讀書(shū)。
寫完,她喚來(lái)心腹宦官:“明日早朝,呈給陛下?!?/p>
次日清晨,太極殿內(nèi)群臣列班。
兵部尚書(shū)剛念完戰(zhàn)報(bào),禮部老臣便出列反對(duì):“貴妃有孕在身,理應(yīng)靜養(yǎng)深宮,豈可涉軍政大事?此例一開(kāi),后患無(wú)窮!”
另一人附和:“婦人干政,古來(lái)亂階之始。娘娘縱有忠心,也當(dāng)以社稷為重,保全龍嗣才是要?jiǎng)?wù)?!?/p>
沈知微立于女官席位,神色不動(dòng)。待眾人言畢,她緩步上前,廣袖垂地,白玉簪映著晨光。
“諸位說(shuō)得動(dòng)聽(tīng)?!彼_(kāi)口,聲音不高,卻字字清晰,“可曾想過(guò),為何北狄能精準(zhǔn)焚我糧倉(cāng)?為何他們知道柳河灣防務(wù)空虛?因?yàn)榕训氖巧蚣遗畠?,泄的是沈家機(jī)密。這一戰(zhàn),不止是邊防之戰(zhàn),更是我沈氏一族的存亡之戰(zhàn)?!?/p>
她頓了頓,目光掃過(guò)那些皺眉搖頭的老臣。
“若我不去,誰(shuí)來(lái)告訴將士們,他們的犧牲不是白費(fèi)?誰(shuí)來(lái)證明,朝廷沒(méi)有拋棄他們?你們口中的‘規(guī)矩’,擋得住敵人的刀嗎?”
朝堂一時(shí)寂靜。
兵部尚書(shū)沉聲道:“娘娘心意可嘉,但軍中事務(wù)自有將領(lǐng)統(tǒng)轄,后宮之人持符調(diào)兵,不合祖制。”
沈知微不再多言,只從袖中取出半枚青銅虎符,置于御前案上。銅面刻紋森然,與帝王所執(zhí)另一半正好契合。
“這是陛下親授,準(zhǔn)我調(diào)三千禁軍,巡邊安民。它不是擺設(shè),是信任。”她看向諸將,“現(xiàn)在,誰(shuí)敢說(shuō)我沒(méi)有資格?”
殿內(nèi)無(wú)人再語(yǔ)。
裴硯坐在龍椅之上,始終未發(fā)一言。此刻他微微頷首,目光落在她身上,帶著幾分贊許,也有一絲擔(dān)憂。
沈知微轉(zhuǎn)身離去,不等圣諭明示,已決意啟程。