火光還在山谷里翻滾,濃煙升得高,被夜風扯成一條灰黑的長帶。沈知微站在高巖上,腳前三寸插著一支箭,尾羽微微顫動。她彎腰將箭拾起,指尖順著漆黑的箭桿滑過,觸到一處不平。
她用力一掰,箭尾裂開細縫,一根竹管滾落掌心。展開絹條,八個字清晰浮現(xiàn)——“海東三島,候令而動”。筆跡熟悉,正是裴昭的手書。
她將絹條收進袖袋,目光投向遠處海面。火光照在臉上,映出一道冷硬的輪廓。
林間腳步聲逼近,一名黑衣女子疾步而來,左臂纏著布帶,滲出暗紅血跡。她在沈知微面前單膝跪地,聲音急促:“啟稟娘娘,秘窟守衛(wèi)中有三人逃脫,已乘快船潛往東海孤島。屬下截獲口供,島上藏有兵器糧草,裴昭早有安排,欲作最后反撲。”
沈知微點頭,語氣未變:“水路幾日可達?”
“若順風,五日?!?/p>
她沒再說話,只望向海平線。那里一片漆黑,看不見盡頭。片刻后,她開口:“傳令水師,封死所有航道入口,嚴禁船只出入?!?/p>
黑衣女子抬眼:“是?!?/p>
“另遣細作,散播消息?!彼曇魤旱停熬驼f島上疫病橫行,死者七竅流血,觸之即亡。”
黑衣女子一怔,隨即領命:“屬下明白?!?/p>
裴硯站在她身側(cè),一直未語。此刻低聲一笑:“此計陰狠,卻勝十萬兵?!?/p>
她轉(zhuǎn)頭看他一眼:“不是狠,是絕。”
話音落下,腦中機械音驟然響起——
【宿主完成“斬草除根”任務,解鎖“權(quán)謀至尊”稱號】
她眉心微動,沒有回應。這系統(tǒng)從不開口夸人,也從不解釋規(guī)則。它只記錄結(jié)果。這一次,它給了一個前所未有的稱號。
她知道這意味著什么。
舊勢未清,便不會真正終結(jié)。裴昭可以假死,可以逃遁,可以在暗處蟄伏十年。但她不能等。只要還有一絲可能,他就會卷土重來。
所以必須斷他的退路,斷他的糧草,斷他最后一口氣。
她看向裴硯:“他會信嗎?”
“信不信不重要。”他說,“人在絕境,最怕未知。一旦流言傳開,人心自亂。他手下那些殘黨,未必個個忠心?!?/p>
“那就讓他們互相猜忌?!彼f,“誰敢靠近那座島,誰就是送死。”
裴硯看著她,眼神沉靜。他知道她在想什么。裴昭曾是他親弟,也曾在他年少落難時遞過一碗熱湯。可如今,他們之間只剩一條血路,通向終點。
“你下令吧?!彼f。
她點頭,對黑衣女子道:“去辦。一個活口不留,也不許外人登島。”
“是!”女子起身,轉(zhuǎn)身隱入林中,身影迅速消失。
火勢漸弱,秘窟頂部坍塌一聲巨響,整座山體震了震。余燼飛舞,像無數(shù)熄滅的星火。梁柱接連倒下,前朝偽璽、龍袍、兵符盡數(shù)埋入焦土。
沈知微往前走了兩步,站到崖邊。風更大了,吹得裙擺獵獵作響。她望著那片海,仿佛能看到那座孤島,在風暴來臨前的寂靜里浮沉。
裴硯走到她身邊,與她并肩而立。兩人誰都沒再開口。
半炷香后,遠處傳來馬蹄聲。又一名禁軍斥候奔至巖下,翻身下馬,高聲稟報:“啟稟陛下、皇后!水師已封鎖三處主航道,巡船每半個時辰換崗一次。另有十二名細作化裝漁民,今夜啟程散布流言?!?/p>
沈知微應了一聲:“好?!?/p>