暴雨還在下,沈知微坐在馬車?yán)?,手指按在膝蓋上的布包上。包袱皮是粗麻的,邊緣已經(jīng)磨出毛邊,里面那塊燒焦的木牌殘片硌著她的掌心。
車輪碾過泥水,顛簸得厲害。趕車的暗衛(wèi)低聲報(bào)了一句:“娘娘,前面就是布政司衙門了。”
她掀開簾子,外面燈火昏黃,幾名家丁模樣的人正冒雨守在門前,見官轎過來,連忙撐傘迎上。
沈知微沒有立刻下車。她閉了閉眼。
【心鏡系統(tǒng)啟動(dòng)】
三秒后,一道念頭閃過——“這婦人真敢來江南?看她能撐幾天。”
她睜開眼,嘴角沒動(dòng),只輕輕拍了拍袖口。
轎子落地,她扶著女官的手走下來。雨水順著屋檐砸在地上,濺起一片水霧。她抬頭看了一眼門匾,抬步走了進(jìn)去。
廳堂里已經(jīng)坐了不少人。地方官員穿常服列坐兩旁,中間幾位錦袍老者坐在主位,神態(tài)從容。為首的男子五十上下,面容清瘦,正是吳仲元。
他起身拱手:“皇后特使親臨,我等有失遠(yuǎn)迎。”
沈知微點(diǎn)頭,在主位落座。她沒寒暄,直接命人展開一幅圖紙。
工部主事上前鋪開《江陵水利重修圖》,指著河道走向說:“此堤若修成,十年內(nèi)可保七縣安瀾?,F(xiàn)擬征調(diào)流民十萬,以工代賑,每日計(jì)糧兩餐,由官府監(jiān)工發(fā)放。”
話音剛落,右首一位老者便開口:“修堤固然是好事,可眼下百姓餓著肚子,哪有力氣做工?不如先散糧救人,再議工程。”
沈知微看向他:“你是哪家的老爺?”
那人一愣:“下官致仕在家,姓陳。”
她沒追問,轉(zhuǎn)頭對左右道:“把昨日送來的十袋米抬上來?!?/p>
兩名女官應(yīng)聲而出,片刻后抬進(jìn)幾個(gè)麻袋。袋子被當(dāng)場剪開,倒出來的米粒發(fā)黑,夾著沙石和霉塊。
廳中一陣騷動(dòng)。
沈知微站起身,走到袋前,伸手抓了一把,揚(yáng)給眾人看:“這就是你們想搶的‘救命糧’。倉中存糧大半如此,若今日開倉,明日全城都要吃毒食?!?/p>
沒人說話。
她轉(zhuǎn)身面對吳仲元:“吳大人曾任戶部侍郎,主管倉儲(chǔ)多年。敢問一句,這批糧是你家商行運(yùn)來的?還是別人經(jīng)手?”
吳仲元臉色微變,隨即笑道:“娘娘明鑒,老夫早已不涉商事,只是鄉(xiāng)里望族,愿為賑災(zāi)出一份力罷了?!?/p>
沈知微盯著他,再次閉眼。
【心鏡系統(tǒng)啟動(dòng)】
三秒——