快馬揚起的塵土撲在她臉上,沈知微抬手抹去。信使翻身下馬,單膝跪地,雙手呈上一封火漆密信。
她接過,指尖觸到火漆裂紋。信封未拆,她已知內(nèi)容來自京城諜網(wǎng)中樞。方才山崗一別,裴硯率軍回京,她留下收尾,不過半日,急報便至。
拆信,掃視。字跡簡練:“明州外海,兩商船焚毀,貨沉人亡。幸存者言,賊似倭?!?/p>
她將信紙攥緊,目光投向遠(yuǎn)處海面。風(fēng)從海上吹來,帶著咸腥氣。這不是尋常海盜。沿海劫掠多年,官府早有應(yīng)對,可從未如此精準(zhǔn)狠辣——專挑無護(hù)航商船下手,焚船不留活口,連救生筏都砸碎。
她轉(zhuǎn)身走入營帳。帳內(nèi)燈影晃動,一名黑衣女子已在等候。束發(fā)裹巾,腰佩短刃,面容半遮,只露一雙眼睛,銳利如鷹。
“海隼。”沈知微開口。
女子低頭:“娘娘?!?/p>
“近三個月失船記錄,調(diào)出來?!?/p>
“已備妥?!焙v廊〕鲆化B文書,攤開于案。每頁記有日期、航線、船只類型、失聯(lián)位置。
沈知微俯身細(xì)看。手指逐行劃過。三起劫案皆在月圓前后,風(fēng)向東南,洋流北上。劫后均有小舟南下,消失于閩東群島之間。
她抬頭:“倭寇慣用快船,為何劫完不即刻遠(yuǎn)遁,反而南行?”
海隼道:“或有接應(yīng),或藏巢?!?/p>
沈知微未答。她走到海圖前,用朱筆圈出幾處地點。明州、臺州、泉州外海,三點成弧?;【€內(nèi)側(cè),正是閩東諸島。
“他們想讓我們盯著明州?!彼f,“聲東擊西?!?/p>
海隼點頭:“若主力在南,守軍北調(diào),則其可長驅(qū)直入。”
“傳令浙南海防,明日集結(jié)艦隊,大張旗鼓巡弋明州外海。”沈知微下令,“另調(diào)三千精兵,輕裝潛行,今夜出發(fā),埋伏閩東無名灣?!?/p>
“是。”
海隼退出帳外。沈知微獨坐案前,閉目養(yǎng)神。系統(tǒng)提示音在腦中響起:【冷卻完成,可用次數(shù):九】
她睜開眼。第一戰(zhàn),不能錯。
次日清晨,她乘船南下。旗艦破浪前行,身后三艘戰(zhàn)艦隨行。甲板上士兵列隊,弓弩上弦。
抵達(dá)無名灣時,天色陰沉。海灣隱蔽,入口狹窄,兩側(cè)礁石林立。潮水退去,露出黑色巖脊,像獸牙咬住航道。
她在船頭站定,望向灣內(nèi)。水面平靜,無船影。但岸邊有新踩腳印,草葉折斷,顯有人跡。
“放哨船?!彼铝?。
一艘小艇駛出,佯作巡查。不出半個時辰,遠(yuǎn)處海面出現(xiàn)一點帆影。敵方哨船探路而來。
副將上前低語:“是否射殺?”
她未答。待哨船靠近至三百步,突然下令:“點火示位?!?/p>
號角響起,船頭火把點燃。焰光沖天。
副將震驚:“娘娘,這會暴露伏兵!”
她不語。腦中系統(tǒng)提示:【啟用讀心,目標(biāo):副將】
三秒內(nèi),她聽見他的念頭:“她瘋了?這樣敵人就全知道了……不行,我得穩(wěn)住陣腳,不能亂。”