夜色沉得像墨,沈知微站在鎮(zhèn)波號(hào)船艙內(nèi),手里那封燒了一角的密信已被她折好,貼身收在襟口。海風(fēng)從窗縫鉆進(jìn)來(lái),吹得燈焰一晃,她抬手扶了下白玉簪,發(fā)絲掠過(guò)左頰傷口,刺了一下。
她沒(méi)說(shuō)話(huà),只是把披風(fēng)緊了緊。
陳海在外通報(bào):“娘娘,京畿已入視野,半個(gè)時(shí)辰靠岸?!?/p>
“傳令,直入宮門(mén)?!彼曇艉芊€(wěn),“不回府,不見(jiàn)客?!?/p>
船靠岸時(shí)天剛亮。宮門(mén)守衛(wèi)見(jiàn)到她一身玄衣染塵,臉上帶傷,卻腳步未停,只揮手讓開(kāi)道路。她一路穿過(guò)長(zhǎng)廊,鞋底敲在青磚上,一聲接一聲。
太后病重的消息是三天前遞來(lái)的。她當(dāng)時(shí)正盯著海圖,聽(tīng)見(jiàn)后只頓了頓,繼續(xù)下令布防?,F(xiàn)在,她終于回來(lái)了。
寢殿外已聚了幾位宗室老臣。為首的是禮部尚書(shū)周元甫,須發(fā)皆白,拄著拐杖立在檐下。其余人低聲交談,目光時(shí)不時(shí)掃向殿門(mén)。
沈知微走近時(shí),他們停了話(huà)。
她沒(méi)停下,徑直走向殿前太監(jiān):“我要見(jiàn)太后。”
太監(jiān)猶豫:“陛下已在里面,諸位大人……”
“我從海上回來(lái),帶著戰(zhàn)報(bào)?!彼驍?,“太后若還清醒,必愿聽(tīng)一句實(shí)情。”
太監(jiān)不敢攔,低頭掀簾。
殿內(nèi)藥味濃重。床榻上太后閉著眼,呼吸微弱。裴硯站在床邊,一身常服未換,眉心緊鎖。聽(tīng)見(jiàn)腳步聲,他回頭。
“你回來(lái)了?!彼f(shuō)。
她點(diǎn)頭,走到床前,輕聲喚:“太后?!?/p>
太后睜開(kāi)眼,目光渾濁,卻慢慢聚焦在她臉上。那只枯瘦的手微微動(dòng)了下,指尖朝她伸來(lái)。
沈知微立刻上前握住。
太后沒(méi)說(shuō)話(huà),只是用力攥了她一下,另一只手緩緩移向枕下,掏出一個(gè)紫檀木匣。匣子小巧,雕著鳳紋,上有雙鎖。
她把匣子塞進(jìn)沈知微手里,嘴唇顫了顫,吐出兩個(gè)字:“交給……他?!?/p>
沈知微低頭看著匣子,再抬頭時(shí),太后已經(jīng)閉上了眼,氣息更弱。
她起身退到角落,將匣子藏進(jìn)袖中。
裴硯跟過(guò)來(lái):“她說(shuō)了什么?”
“她說(shuō)這東西要交給你?!彼吐暤?,“只有你能開(kāi)。”
裴硯皺眉:“我知道鑰匙在哪。但現(xiàn)在不是時(shí)候?!?/p>
外頭傳來(lái)腳步聲,周元甫的聲音隔著簾子響起:“陛下,臣等請(qǐng)見(jiàn)太后,問(wèn)安疾?!?/p>
沈知微看了裴硯一眼:“他們不會(huì)讓你一個(gè)人出來(lái)?!?/p>
裴硯冷下臉:“那就讓他們等著?!?/p>